सुप्रीम कोर्ट ने छत्तीसगढ़ राज्य में अपने गांव में अपने पिता को दफनाने के लिए एक ईसाई व्यक्ति की अपील पर अपना आदेश लंबित रखा है, जबकि क्षेत्र में ईसाई विरोधी शत्रुता बढ़ रही है।
सुप्रीम कोर्ट ने 22 जनवरी को दूसरे दिन बस्तर जिले के छिंदवाड़ा गांव से रमेश बघेल की अपील पर सुनवाई की। लेकिन इसने मामले पर कोई आदेश जारी नहीं किया।
हालांकि, अदालत ने जोर देकर कहा कि मृतकों को सम्मानपूर्वक दफनाने का अधिकार सर्वोपरि होना चाहिए।
बघेल ने कहा, "मुझे उम्मीद है कि शीर्ष अदालत हमें आवश्यक राहत प्रदान करेगी।"
उन्होंने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि अदालत "एक या दो दिन में" मामले पर फैसला करेगी।
इससे पहले 20 जनवरी को, अदालत ने बघेल की दुर्दशा पर आश्चर्य और दुख व्यक्त किया था, जिन्होंने ग्रामीणों और स्थानीय प्रशासन द्वारा उनके पिता को उनकी पैतृक भूमि में दफनाने से इनकार करने के बाद अदालत का दरवाजा खटखटाया था।
"किसी खास गांव में रहने वाले व्यक्ति को उसी गांव में क्यों नहीं दफनाया जाना चाहिए? शव 7 जनवरी से मुर्दाघर में पड़ा हुआ है। यह कहते हुए दुख हो रहा है कि एक व्यक्ति को अपने पिता के अंतिम संस्कार के लिए सुप्रीम कोर्ट आना पड़ रहा है," 20 जनवरी को कोर्ट ने टिप्पणी की।
कोर्ट ने कहा कि न तो गांव का प्रशासन, न ही राज्य सरकार और न ही हाई कोर्ट इस समस्या का समाधान कर सकता है।
दो जजों की बेंच ने कहा, "हमें हाई कोर्ट की इस टिप्पणी पर आश्चर्य है कि [अगर दफ़न की अनुमति दी गई तो] कानून और व्यवस्था की समस्या पैदा होगी। हमें यह देखकर दुख होता है कि एक व्यक्ति अपने पिता को दफ़न नहीं कर पा रहा है।"
'ईसाइयों के साथ भेदभाव'
बघेल की अपील में बिलासपुर हाई कोर्ट के उस आदेश को चुनौती दी गई थी, जिसमें उनके पिता सुभाष बघेल को दफ़न करने की अनुमति मांगने वाली उनकी याचिका को खारिज कर दिया गया था। 65 वर्षीय व्यक्ति की लंबी बीमारी के कारण 7 जनवरी को मृत्यु हो गई थी।
बघेल ने कहा, "हमें खुशी है कि आज की सुनवाई में सुप्रीम कोर्ट ने हमें उम्मीद दी है, फिर भी हमें अंतिम आदेश पाने के लिए दो दिन और इंतजार करना होगा।" 20 जनवरी को यूसीए न्यूज को बघेल ने बताया कि ग्रामीणों के विरोध के बाद उन्होंने स्थानीय पुलिस और जिला कलेक्टर, जिले के शीर्ष सरकारी अधिकारी सहित नागरिक अधिकारियों से संपर्क किया। उन्होंने कहा, "लेकिन कोई भी हमारी मदद नहीं कर सका। फिर हमने बिलासपुर उच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया।" राज्य की शीर्ष अदालत ने 9 जनवरी के अपने आदेश में अनुमति देने से इनकार कर दिया और गांव में "कानून और व्यवस्था की समस्या" से बचने के लिए शव को दफनाने के लिए 40 किलोमीटर दूर कब्रिस्तान में ले जाने का निर्देश दिया। छत्तीसगढ़ सरकार की ओर से पेश हुए संघीय सरकार के शीर्ष वकील सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता ने कहा कि गांव में कब्रिस्तान ईसाइयों के लिए नहीं बल्कि हिंदू स्वदेशी लोगों के लिए है। इसके बाद अदालत ने मृतकों को उनकी निजी भूमि में दफनाने की अनुमति देने से इनकार करने के कारण पूछे। "जब आप किसी को निजी भूमि पर दफनाते हैं या उसका दाह संस्कार करते हैं, तो भूमि का चरित्र बदल जाता है। यह एक पवित्र स्थान बन जाएगा, और इसमें स्वास्थ्य संबंधी समस्याएं भी हैं। निजी भूमि पर इसकी अनुमति नहीं है," मेहता ने कहा।
याचिकाकर्ता की ओर से पेश हुए कोलिन गोंजाल्विस ने कहा कि मृतक के पिता को गांव के कब्रिस्तान में दफनाया गया था। "लेकिन उस समय, परिवार ने ईसाई धर्म नहीं अपनाया था।"
ईसाई विरोधी अभियान
"पुलिस और स्थानीय प्रशासन स्थानीय ग्रामीणों के साथ मिलकर काम कर रहे हैं, जो ईसाइयों के खिलाफ हैं," परेशान बघेल ने कहा।
गांव में करीब 310 ईसाई दो साल से सामाजिक बहिष्कार का सामना कर रहे हैं।
"जो कोई भी ईसाइयों को काम देने की हिम्मत करता है, उसे 5,000 रुपये [$57.92] का जुर्माना भरना पड़ता है," उन्होंने कहा।
"मेरी एक किराने की दुकान थी जो अब बंद हो गई है क्योंकि ग्रामीणों को मुझसे खरीदारी करने से रोका गया था," उन्होंने कहा, "हमारा जीवन दयनीय है। फिर भी, हम अपने विश्वास को बनाए रखना जारी रखते हैं।"
स्थानीय ग्रामीण दक्षिणपंथी हिंदू समूहों के प्रभाव में हैं, जो हिंदू धर्मशासित राष्ट्र बनाने के अपने प्रयास में ईसाईयों की उपस्थिति को गांवों से हटाना चाहते हैं, क्षेत्र में काम करने वाले एक प्रोटेस्टेंट पादरी ने 20 जनवरी को यूसीए न्यूज़ को बताया। सामाजिक रूप से गरीब दलित जाति से आने वाले प्रोटेस्टेंट ईसाई बघेल ने कहा कि वह शीर्ष अदालत से जो भी आदेश आएगा उसका पालन करेंगे क्योंकि "यह न्याय का अंतिम रास्ता है।" छत्तीसगढ़ में ईसाइयों ने अपने विश्वास के लिए बढ़ते भेदभाव और उत्पीड़न को देखा, जहाँ हिंदू समर्थक भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) सरकार चलाती है। यूनाइटेड क्रिश्चियन फ़ोरम (यूसीएफ) द्वारा जारी नवीनतम रिपोर्ट के अनुसार, छत्तीसगढ़ में 2024 में ईसाइयों के खिलाफ लक्षित हमलों की 165 घटनाएँ दर्ज की गईं, जो किसी भी भारतीय राज्य में ईसाइयों के खिलाफ उत्पीड़न की दूसरी सबसे बड़ी संख्या है। फ़ोरम की नवीनतम रिपोर्ट में कहा गया है कि उत्तर भारतीय राज्य उत्तर प्रदेश ईसाइयों के खिलाफ हिंसा की 209 घटनाओं के साथ सूची में सबसे ऊपर है। छत्तीसगढ़ की 30 मिलियन आबादी में ईसाइयों की संख्या 2 प्रतिशत से भी कम है।
