विभिन्न संप्रदायों के करीब 3,000 ईसाइयों ने देश भर में अपने समुदाय के खिलाफ उत्पीड़न की बढ़ती घटनाओं पर चिंता व्यक्त करते हुए भारतीय संसद के पास प्रदर्शन किया।
दिल्ली-राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्र क्रिश्चियन फेलोशिप ने 26 अक्टूबर को जंतर मंतर पर प्रदर्शन का आयोजन किया।
यूनाइटेड क्रिश्चियन फोरम (यूसीएफ) के अध्यक्ष माइकल विलियम ने कहा, "इस साल सितंबर तक ईसाइयों को निशाना बनाकर 585 घटनाएं दर्ज की गईं," यह एक ईसाई अधिकार समूह है जो देश में ईसाइयों के खिलाफ हिंसा पर नज़र रखता है।
यूसीएफ ने पूरे 2023 के लिए ईसाइयों के खिलाफ हिंसा की कुल 733 घटनाएं दर्ज कीं, जो कि औसतन हर महीने 61 घटनाएं हैं।
यूसीएफ ने मणिपुर में ईसाइयों के खिलाफ अत्याचारों को शामिल नहीं किया है, जहां आदिवासी ईसाई 17 महीने पुरानी सांप्रदायिक हिंसा का शिकार हुए हैं, जिसमें 230 से अधिक लोगों की जान चली गई, जिनमें से अधिकांश ईसाई थे।
विलियम ने कहा कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और गृह मंत्रालय तथा राष्ट्रीय अल्पसंख्यक आयोग जैसे अन्य सरकारी विभागों से बार-बार की गई अपीलें निरर्थक साबित हुई हैं।
आयोजकों के बयान में कहा गया है कि प्रदर्शन का उद्देश्य ईसाइयों की “गहरी पीड़ा” की ओर सरकार का ध्यान आकर्षित करना था।
बयान में कहा गया है कि “लक्षित हिंसा और शत्रुता संदिग्ध रूप से भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) द्वारा शासित राज्यों में अधिक है,” हिंदू समर्थक पार्टी जो मोदी का समर्थन करती है।
यूनिटी इन कम्पैशन की महासचिव मीनाक्षी सिंह ने यूसीए न्यूज को बताया कि मोदी “सबका साथ सबका विकास [समावेशी विकास के लिए सामूहिक प्रयास] की बात करते हैं, लेकिन ईसाइयों के खिलाफ हिंसा की बढ़ती घटनाएं एक दुखद स्थिति है।”
सिंह की ईसाई चैरिटी उत्तर प्रदेश में स्थित है, जहां हिंदू समर्थक पार्टी 2017 से सत्ता में है।
भारत का सबसे अधिक आबादी वाला राज्य ईसाइयों के खिलाफ हिंसा में सबसे ऊपर है, जहां इस साल सितंबर तक 156 घटनाएं दर्ज की गई हैं।
यूसीएफ के अनुसार, छत्तीसगढ़, जहां ज्यादातर स्वदेशी ईसाइयों पर उनके धर्म के कारण हमला किया जाता है, 127 घटनाओं के साथ सूची में दूसरे स्थान पर है।
ग्यारह भारतीय राज्यों, जिनमें से अधिकांश भाजपा शासित हैं, ने व्यापक धर्मांतरण विरोधी कानून लागू किया है।
स्वदेशी लोगों के एक राष्ट्रीय मंच की दिल्ली क्षेत्रीय इकाई के प्रमुख नबोर एक्का ने कहा कि आम हमलों में, पुलिस द्वारा समर्थित हिंदू समर्थक भीड़ प्रार्थना सभाओं में घुस जाती है और पादरी तथा पुजारियों सहित मण्डली पर हमला करती है।
दिल्ली के आर्चडायोसिस के कैथोलिक संघों के संघ के अध्यक्ष ए. सी. माइकल ने कहा कि सीमांत तत्वों को "पुलिस और स्थानीय मीडिया के साथ होने के कारण प्रतिरक्षा की भावना" का आनंद मिलता है।
माइकल ने कहा, "कई बार, वे घातक हथियारों से लैस होते हैं।"
एक्का ने मांग की कि भीड़ की हिंसा को रोकने के लिए विशेष कानून बनाए जाने का समय आ गया है।
जुलाई में, भारत के कैथोलिक बिशप सम्मेलन के अध्यक्ष त्रिचूर के आर्कबिशप एंड्रयूज थजाथ के नेतृत्व में चार सदस्यीय प्रतिनिधिमंडल ने मोदी से मुलाकात की और ईसाइयों के खिलाफ बढ़ती दुश्मनी पर चिंता व्यक्त की।
बैंगलोर के आर्कबिशप पीटर मचाडो और अन्य द्वारा दायर मामले भारत के सर्वोच्च न्यायालय में लंबित हैं, जिसमें धर्मांतरण विरोधी कानून और ईसाइयों के खिलाफ बढ़ते हमलों के बीच संबंध की शिकायत की गई है, जो भारत की 1.4 अरब आबादी का मात्र 2.3 प्रतिशत हैं।
