पड़ोसी राज्य में व्यापक अशांति और आदिवासी ईसाइयों की मौत के बाद एक और राज्य असम में समृद्ध हिंदू समुदाय को आदिवासी दर्जा देने की मांग उठाई गई है।
असम में मैतेई हिंदुओं ने 19 मई को भारत की प्रतिज्ञान नीति के तहत आदिवासी लोगों के रूप में खुद को शामिल करने की मांग की। यह पड़ोसी राज्य मणिपुर में इसी मांग को लेकर शुरू हुए सांप्रदायिक संघर्ष के ठीक एक साल बाद आया है, जिसमें 220 से अधिक लोगों की जान चली गई है और 50,000 से अधिक लोग विस्थापित हुए हैं। और लगभग 350 चर्चों को नष्ट कर दिया।
असम में करीब 160,000 मैतेई हिंदुओं ने आदिवासी दर्जे की अपनी मांग को प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की हिंदू समर्थक भारतीय जनता पार्टी द्वारा शासित मणिपुर में अपने समकक्षों के साथ जोड़ा है।
वर्ल्ड मेइतेई काउंसिल के महासचिव यमबेम अरुण मीतेई ने 20 मई को यूसीए न्यूज़ को बताया, "एक बार जब हमें मणिपुर में स्वदेशी दर्जा मिल जाता है तो हम असम और अन्य पूर्वोत्तर राज्यों में भी इसका दावा कर सकते हैं।"
चूंकि मैतेई लोग मणिपुर के मूल निवासी हैं, "हमें पहले मणिपुर में आदिवासी दर्जा प्राप्त करने की आवश्यकता है," उन्होंने कहा।
जनजातीय दर्जा अमीर और प्रभावशाली मेइती लोगों को अनुमति देगा जो मणिपुर में सामाजिक और राजनीतिक परिदृश्य पर हावी हैं और वे स्वदेशी लोगों की जमीन खरीद सकते हैं। पारंपरिक व्यवसाय का पालन करने वाले और मणिपुर के पहाड़ी जिलों में रहने वाले कुकी आदिवासी ईसाई इस कदम का पुरजोर विरोध करते हैं।
मीतेई ने मणिपुर सरकार से इस प्रक्रिया में तेजी लाने के लिए संघीय सरकार को शीघ्र रिपोर्ट सौंपने का आह्वान किया।
पिछले साल 3 मई को मणिपुर में हिंसा भड़क उठी जब राज्य की शीर्ष अदालत ने हिंदू समर्थक सरकार को मैतेई हिंदुओं को आदिवासी दर्जा देने के लिए कहा, जो मणिपुर की 3.2 मिलियन आबादी का 50 प्रतिशत से अधिक हैं।
अधिकांश पीड़ित कुकी ईसाई हैं जो मैतेई हिंदुओं को ऐसा दर्जा देने के खिलाफ हैं।
ईसाई, जो आबादी का 40 प्रतिशत से अधिक हिस्सा बनाते हैं, उस कदम के खिलाफ लड़ रहे हैं जो ब्रिटेन से आजादी के बाद शुरू की गई भारत की प्रतिज्ञान नीति के तहत अधिक समृद्ध हिंदुओं को नौकरी कोटा और राज्य संचालित शैक्षणिक संस्थानों में आरक्षण जैसे लाभ देगा।
19 मई को असम के एक प्रमुख शहर गुवाहाटी में एक बैठक में, वर्ल्ड मैतेई काउंसिल ने मणिपुर के मुख्यमंत्री एन बीरेन सिंह से कहा कि वे असम में लाभ प्राप्त करने में मदद करने के लिए प्रक्रिया में तेजी लाएं, जहां मोदी की समर्थक हिंदू पार्टी का शासन है। और बांग्लादेश की सीमा से लगा हुआ.
परिषद ने एक ज्ञापन में सिंह को बताया, "असम में मैतेई समुदाय मणिपुर से बहुत पहले ही इस दर्जे की मांग कर रहा है।"
काउंसिल के मुताबिक, असम के मुख्यमंत्री हिमंत बिस्वा सरमा उनकी मांग का समर्थन करते हैं। इसके सदस्यों ने गुवाहाटी में प्रदर्शन भी किया.
एक साल बाद भी, मणिपुर सरकार अभी भी शांति बहाल करने में असमर्थ है क्योंकि युद्धरत ईसाई और हिंदू जनजातीय स्थिति विवाद पर लड़ना जारी रखते हैं।
अशांत राज्य में कैथोलिक चर्च का एक सूबा है, जो राज्य की राजधानी इंफाल में स्थित है, और इसका नेतृत्व आर्कबिशप लिनुस नेली करते हैं।
