ईटानगर, 19 फरवरी, 2025: अरुणाचल प्रदेश में हजारों ईसाई धर्मांतरण पर प्रतिबंध लगाने वाले 1978 के कानून को लागू करने के पूर्वोत्तर भारतीय राज्य के कदम का विरोध कर रहे हैं।
उनका नेतृत्व अरुणाचल क्रिश्चियन फोरम (ACF) कर रहा है, जो एक विश्वव्यापी फोरम है, जिसने 17 फरवरी को राज्य की राजधानी ईटानगर में आठ घंटे की भूख हड़ताल का आयोजन किया था।
फोरम के अध्यक्ष तारह मिरी ने कहा कि अरुणाचल प्रदेश धर्म की स्वतंत्रता अधिनियम (APFRA), 1978, आस्था और धार्मिक विश्वास को स्वीकार करने की स्वतंत्रता का उल्लंघन करता है।
उन्होंने मीडियाकर्मियों से कहा, "हम इस अधिनियम का विरोध करते हैं। धर्मांतरण विरोधी कानून 11 राज्यों में लागू है। यह केवल ईसाई धर्म के खिलाफ है।"
फोरम के महासचिव जेम्स टेची तारा ने कहा कि कानून के लागू होने से लोगों में नफरत पैदा होगी।
राज्य विधानमंडल के कुछ सदस्यों सहित प्रदर्शनकारियों ने पोस्टर थामे हुए थे, जिन पर लिखा था, “हम APFRA को निरस्त करने की मांग करते हैं,” “हमें एक-दूसरे के खिलाफ़ मत करो,” “APFRA को लागू करने में कोई सम्मान नहीं है।”
राज्य सरकार द्वारा मार्च में कानून को लागू करने की योजना के बाद विरोध प्रदर्शन आयोजित किया गया था, क्योंकि गुवाहाटी उच्च न्यायालय ने सितंबर 2024 से छह महीने के भीतर अधिनियम के मसौदा नियमों को अंतिम रूप देने के लिए कहा था।
2018 में, मुख्यमंत्री पेमा खांडू ने सार्वजनिक रूप से घोषणा की कि उनकी सरकार धर्मांतरण विरोधी कानून को निरस्त कर सकती है, जिसमें कहा गया था कि यह “धर्मनिरपेक्षता को कमजोर कर सकता है और संभवतः ईसाइयों को लक्षित करता है।” उन्होंने इस चिंता को स्वीकार किया कि अधिकारियों द्वारा इसका दुरुपयोग किया जा सकता है और इसे निरस्त करने के लिए विधानसभा के समक्ष लाने का वादा किया।
हालांकि, हिंदुत्व समूहों की प्रतिक्रिया और भाजपा के दबाव के बाद, खांडू ने अपना रुख बदल दिया। राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (आरएसएस) और विवेकानंद केंद्र जैसे हिंदुत्व संगठनों ने ईसाई धर्म का मुकाबला करने के लिए अरुणाचल प्रदेश में हिंदू स्कूलों की स्थापना, सांस्कृतिक राष्ट्रवाद को बढ़ावा देना और स्वदेशी आदिवासी धर्मों को पुनर्जीवित करना शुरू कर दिया।
ईसाई दमन के फिर से शुरू होने से डरते हैं। 1968 और 1974 के बीच, पुलिस ने चर्चों को जला दिया, घरों को लूट लिया और ईसाई परिवारों पर हमला किया। 1974 में, अधिकारियों ने एक ही क्षेत्र में 47 चर्चों को आग लगा दी। कुछ ईसाइयों को फांसी, फाँसी या पिटाई का सामना करना पड़ा। अन्य लोग जंगलों में भाग गए और जड़ों और पत्तियों पर जीवित रहे।
तारा ने जोर देकर कहा, "धर्म बदलना एक व्यक्ति की पसंद है। भारतीय संविधान में जबरन धर्म परिवर्तन प्रतिबंधित है। हम अधिनियम को निरस्त करने से कम कुछ नहीं चाहते हैं।"
उन्होंने कानून का समर्थन करने वालों को एक ऐसा उदाहरण दिखाने की चुनौती दी, जहाँ राज्य में जबरन धर्म परिवर्तन के लिए शिकायत दर्ज की गई हो।
अरुणाचल प्रदेश में ईसाई धर्म 1971 में 1 प्रतिशत से भी कम था जो 1981 में बढ़कर 4 प्रतिशत से भी अधिक हो गया। इस बढ़ती प्रवृत्ति से निपटने के लिए, राज्य ने कानून बनाया जो बल, प्रलोभन या धोखाधड़ी के माध्यम से धर्मांतरण या धर्मांतरण के प्रयासों को प्रतिबंधित करता है।
इसने धार्मिक रूपांतरणों की सरकारी जांच को भी अनिवार्य कर दिया। कानून के तहत, अधिकारी धर्मांतरण के दोषी किसी भी व्यक्ति को दो साल की जेल या 10,000 भारतीय रुपये तक का जुर्माना लगा सकते हैं।
मुख्यमंत्री पेमा खांडू ने कहा कि बनाए जा रहे नियम किसी भी धर्म के खिलाफ नहीं हैं।
खांडू ने कहा, "सरकार से स्वदेशी (विश्वासों) को कुछ और सुरक्षा देने के लिए नियम बनाने के लिए कहा गया है।"
ईसाई मंच ने मुख्यमंत्री पर दोहरा मापदंड अपनाने का आरोप लगाया।
"हम उनके बयान को बर्दाश्त नहीं करते। 2018 में, उन्होंने खुद घोषणा की थी कि वे इस कठोर कानून को निरस्त करेंगे। लेकिन 2024 में, उन्होंने घोषणा की कि इसे लागू किया जाएगा। यह उनका दोहरा मापदंड है," मिरी ने कहा।
खांडू ने कहा था कि धर्मांतरण विरोधी कानून धर्मनिरपेक्षता को कमजोर कर सकता है और संभवतः ईसाइयों को निशाना बनाकर बनाया गया है।
हालांकि, खांडू ने दक्षिणपंथी समूहों के दबाव में अपना रुख बदल दिया।
अरुणाचल प्रदेश धर्मांतरण विरोधी कानून लाने वाला तीसरा राज्य था। 1967 में उड़ीसा ऐसा कानून लाने वाला पहला राज्य था, उसके बाद 1968 में मध्य प्रदेश आया।
