तिरुवनंतपुरम, 3 सितंबर, 2024: शिक्षकों ने अपने पहले दिन बच्चों का स्वागत करने के लिए स्कूल के प्रवेश द्वार, गलियारों और कक्षाओं को रंग-बिरंगे गुब्बारों और अन्य वस्तुओं से सजाया।
भारी मन और बड़ी उम्मीदों के साथ, माता-पिता अपने बच्चों को स्कूल लेकर आए। शिक्षकों ने उन्हें बहुत स्नेह से अभिवादन किया, लेकिन जब उनके जाने का समय आया तो बच्चे माता-पिता से लिपट गए। माता-पिता के जाते ही बच्चों के मुस्कुराते चेहरे उदास हो गए और उनके गुलाबी गालों पर आंसू बहने लगे। वे जोर-जोर से रोने लगे और कुछ अपने माता-पिता के पीछे भागे।
शिक्षक ने धीरे से उन बच्चों को इकट्ठा किया जो अपने माता-पिता के पीछे भाग रहे थे। कक्षा शोर, तेज चीख-पुकार और रोने से भर गई। मैंने देखा कि शिक्षिका ने दो रोते हुए बच्चों को अपनी बाहों में पकड़ रखा था, जबकि उनके इर्द-गिर्द कई अन्य बच्चे लाल, नम आँखों के साथ अपने माता-पिता को याद कर रहे थे। मैंने देखा कि उनकी आँखें भी नम थीं।
बाद में उस दोपहर, मैं उसी कक्षा में वापस आया और कुछ अद्भुत देखा। कभी शोर मचाने और रोने वाले बच्चों का समूह अब एक्शन गाने की लय में आगे बढ़ रहा था। उनकी आँखें जिज्ञासा से भरी हुई थीं, और वे शिक्षक को प्रशंसा से देख रहे थे। जब शिक्षक ने मुझे दरवाजे पर देखा, तो उसने कहा, "पिताजी, चिंता न करें, मेरे बच्चे अब खुश हैं।"
तब मुझे एहसास हुआ कि मैं कक्षा में एक सच्चे जादूगर को देख रहा था - कोई ऐसा व्यक्ति जो चिंता और भय के तूफान को शांत कर सकता है, अपनी गर्मजोशी और धैर्य से आराम पहुँचा सकता है। एक अच्छा शिक्षक धैर्य का प्रतीक होता है जो सबसे बेचैन बच्चों के साथ भी कभी अपना संयम नहीं खोता। एक देखभाल करने वाला शिक्षक उन छात्रों की मदद कर सकता है जो शिक्षा में संघर्ष करते हैं और उनके अंतहीन सवालों का जवाब दे सकता है।
दिन के अंत में, अधिकांश छात्र परिसर से चले गए थे, और कुछ छोटे बच्चे अपने माता-पिता की प्रतीक्षा कर रहे थे। शिक्षक अपने बैग पैक करने या पेपर ग्रेड करने में व्यस्त थे। मैंने एक शिक्षक को छोटे बच्चों के समूह के साथ एक कोने में देखा। वे सभी गंभीर बातचीत में लग रहे थे, और शिक्षक उनकी कहानी कहने को प्रोत्साहित करने के लिए और अधिक प्रश्न पूछ रहे थे।
एक दिन, मैंने उनसे पूछा कि बच्चे किस बारे में बात करते हैं। उन्होंने कहा कि उनके पास बताने के लिए बहुत सी चीजें हैं, जैसे कार्टून, कहानियाँ, माता-पिता, खिलौने, इत्यादि। वह जिज्ञासा और बिना किसी निर्णय के उनकी बातें सुनती हैं। हालाँकि वह उनकी शिक्षिका नहीं थी, लेकिन जब भी वे उसे देखते तो ये बच्चे उसके आस-पास इकट्ठा हो जाते।
शिक्षक अक्सर छात्रों से उनकी बात सुनने की अपेक्षा करते हैं, और यदि कोई छात्र प्रश्न पूछने के लिए हाथ उठाता है, तो हम कभी-कभी उन्हें बैठने के लिए कहते हैं। छात्र ऐसे शिक्षक की चाहत रखते हैं जो उनकी बात सुने। छोटे बच्चों को स्टाफ़ रूम में घुसने या आपको कुछ बताने के लिए गलियारे में रोकने में कोई संकोच नहीं होता।
जैसे-जैसे वे बड़े होते हैं, उनके लिए खुलना आसान नहीं होता जब तक कि उन्हें यह न लगे कि शिक्षक मिलनसार और अच्छा श्रोता है। एक शिक्षक जो ध्यान और प्रेम से सुनता है, वह अपने छात्रों के जीवन पर बड़ा प्रभाव डाल सकता है। वे उन्हें प्रेरित कर सकते हैं और उन्हें सही दिशा में मार्गदर्शन कर सकते हैं। उथल-पुथल में हर छात्र की एक बड़ी शिकायत यह होती है कि “कोई मेरी बात नहीं सुनता; कोई मुझे नहीं समझता।”
एक छात्र के रूप में 13 साल तक स्कूल में रहने के बाद, हमारे एक लड़के ने विदाई के दिन एक शिक्षक के बारे में भावुकता से बात की। उन्हें कुछ विषयों को समझने में कठिनाई होती थी; उन्हें अक्सर डांटा जाता था और उन्हें शैक्षणिक रूप से कमज़ोर माना जाता था। माता-पिता ने उन्हें किसी दूसरे स्कूल में भेजने का फ़ैसला भी किया।
लेकिन उनके संगीत शिक्षक ने उन पर भरोसा किया। उन्होंने उनकी संगीत प्रतिभा को पहचानने में उनकी मदद की। भले ही उनके माता-पिता उन्हें संगीत विद्यालय में भेजना नहीं चाहते थे, लेकिन शिक्षक ने एक विकल्प ढूँढ़ निकाला। आज, वे एक प्रतिभाशाली गायक हैं, जिन्होंने अंतर-विद्यालय प्रतियोगिताओं में स्कूल के लिए कई पुरस्कार जीते हैं।
संगीत के ज़रिए उन्होंने अपना आत्मविश्वास वापस पाया और अपनी पढ़ाई में सुधार करना शुरू किया। उन्होंने सभा में छात्रों और शिक्षकों से कहा, "यह मेरे संगीत शिक्षक की वजह से है कि मैं आपके सामने आत्मविश्वास से खड़ा हो पाता हूँ।" उन्होंने याद किया कि, भले ही कई लोगों ने कहा कि वे एक अच्छे गायक नहीं हैं, लेकिन उनके शिक्षक के प्रोत्साहन और समर्थन ने उन्हें अपनी प्रतिभा को पहचानने में मदद की। आर्ने डंकन के शब्द कितने सच हैं, "जहाँ भी आपको कुछ असाधारण मिलेगा, वहाँ आपको एक महान शिक्षक की छाप मिलेगी!"
आज शिक्षक होना, खासकर जब सारी जानकारी हमारी उंगलियों पर हो, सिर्फ़ ज्ञान साझा करना या छात्रों के सवालों का जवाब देना नहीं है। यह दयालु, धैर्यवान और एक अच्छा श्रोता होने के बारे में है। एक महान शिक्षक अपने छात्रों में रचनात्मकता और कल्पना को प्रज्वलित करता है।
शिक्षक को कई भूमिकाएँ निभाने की ज़रूरत होती है:- माता-पिता, संरक्षक, मित्र, प्रेरक और अभिभावक बनना। शिक्षण केवल एक पेशा नहीं है; यह जीवन के एक ऐसे तरीके के प्रति प्रतिबद्धता है जो केवल ज्ञान प्रदान करने से कहीं आगे जाता है। यह कक्षा के भीतर और बाहर, भविष्य के नागरिकों को मार्गदर्शन देकर उन्हें प्रभावित करने, आकार देने और ढालने के बारे में है।
