मुख्य न्यायाधीश डॉ. धनंजय यशवंत चंद्रचूड़ ने सप्ताहांत में सेवानिवृत्त होकर नागरिक समाज और धार्मिक अल्पसंख्यकों को एक मूल्यवान सबक सिखाया- न्यायाधीश की वंशावली, उच्च न्यायालयों में उनके रिकॉर्ड और निश्चित रूप से सेमिनारों और लेखों में उनके द्वारा कही गई बातों पर अपनी उम्मीदें बहुत अधिक न रखें।
जब दबाव आता है, तो न्यायाधीश कभी भी बहुमत वाली सत्तारूढ़ व्यवस्था या सत्तावादी सरकार को नुकसान नहीं पहुंचाते हैं। यह अगले मुख्य न्यायाधीश संजीव खन्ना के लिए एक मूल्यवान सबक है, जिनकी वंशावली और भी बेहतर है।
उनके चाचा, सुप्रीम कोर्ट के न्यायाधीश एच आर खन्ना ने तत्कालीन प्रधान मंत्री इंदिरा गांधी की अवहेलना की और बहुमत से असहमति जताई, जिसने उनकी सरकार के राजनीतिक विरोधियों को इच्छानुसार और बिना अदालती सुनवाई के जेल में डालने के अधिकार को बरकरार रखा। वह मुख्य न्यायाधीश बनने की कतार में थे, लेकिन उन्हें हटा दिया गया।
विडंबना यह है कि चंद्रचूड़ के पिता यशवंत चंद्रचूड़ ने गांधी के पक्ष में फैसला सुनाया था और समय के साथ मुख्य न्यायाधीश बन गए। यह अलग बात है कि इन सभी प्रतिष्ठित न्यायविदों को "कॉलेजियम" प्रणाली में पोषित भूमिगत भाई-भतीजावाद के प्रमुख उदाहरण के रूप में इंगित किया जाता है, जहाँ राज्य उच्च न्यायालयों और सर्वोच्च न्यायालय के न्यायाधीशों को सर्वोच्च न्यायालय के पाँच वरिष्ठ न्यायाधीशों द्वारा चुना जाता है।
उच्चतम न्यायालय धार्मिक अल्पसंख्यकों के लिए अंतिम आशा है कि संविधान में निहित मानवाधिकार और आस्था की स्वतंत्रता को संसद या राज्य विधानसभाओं द्वारा नष्ट नहीं किया जाएगा, जो मुसलमानों को शैतान बनाने और उन्हें निशाना बनाने के तीखे एजेंडे को तेजी से लागू कर रहे हैं - जो आबादी का लगभग 15 प्रतिशत हैं - और ईसाई जो 2011 की पिछली जनगणना के अनुसार मात्र 2.3 प्रतिशत हैं। अगली जनगणना में ईसाई आबादी के अधिक होने की उम्मीद नहीं है, जो अब 2025 के लिए निर्धारित है।
उच्च न्यायालय - प्रत्येक राज्य के अपने हैं, छोटे राज्यों को छोड़कर जो कभी-कभी एक ही न्यायालय साझा करते हैं - ने हमेशा ईसाइयों और मुसलमानों को लक्षित करने के लिए बनाए गए कानूनों का विरोध नहीं किया है, जैसे कि धर्मांतरण विरोधी कानून जो अब 12 राज्यों में मौजूद हैं।
और न ही सर्वोच्च न्यायालय ने, जबकि यह घोषणा की है कि प्रत्येक नागरिक को उस धर्म को अपनाने, अभ्यास करने और घोषित करने का अविभाज्य अधिकार है जिसे वह स्वीकार करना चाहता है। सर्वोच्च न्यायालय ने अतीत में धर्मांतरण विरोधी कानूनों को भी बरकरार रखा है, जैसा कि उसने संविधान के कुख्यात अनुच्छेद 341 भाग 3 संशोधन को बरकरार रखा है।
इस संशोधन ने ईसाई धर्म और इस्लाम में धर्मांतरण करने वालों को प्रभावी रूप से प्रतिबंधित कर दिया, जिससे उन्हें स्वतंत्रता के बाद संविधान सभा द्वारा अपनाए गए क़ानूनों में मूल रूप से प्रदान किए गए कानून और नौकरियों और विधायिकाओं में आरक्षण का लाभ मिला।
तत्कालीन कांग्रेस सरकार में रूढ़िवादी हिंदू नेताओं के कहने पर लाया गया यह संशोधन देश की 15 प्रतिशत पूर्व अछूत जातियों के समुदाय के लिए एक शक्तिशाली धर्मांतरण विरोधी कानून के रूप में भी काम करता है, जिन्हें अब अनुसूचित जातियों के रूप में वर्गीकृत किया गया है। वे खुद को दलित, टूटे हुए लोग कहते हैं।
सत्तारूढ़ भारतीय जनता पार्टी अब अनुसूचित जनजातियों के रूप में जाने जाने वाले स्वदेशी लोगों को ईसाई धर्म अपनाने पर समान सुरक्षा और आरक्षण से वंचित करना चाहती है।
कैथोलिक बिशप कॉन्फ्रेंस ऑफ इंडिया, ऑल इंडिया कैथोलिक यूनियन और कई प्रोटेस्टेंट समूहों सहित ईसाइयों ने इन कानूनों को फिर से सुप्रीम कोर्ट में चुनौती दी है। वंचित जातियों से ताल्लुक रखने वाले पसमांदा मुसलमानों ने भी इस कानून का विरोध किया है। हालांकि, कई हिंदुत्व समूह इस मुद्दे पर शामिल हो गए हैं और उनका कहना है कि कानून को और अधिक सख्ती से लागू किया जाना चाहिए। सुप्रीम कोर्ट की हर बेंच, चाहे वह एक जज हो या तीन जज, अपनी सोच में स्वतंत्र है। लेकिन समय के साथ, वकीलों को व्यक्तिगत अधिकारों, नैतिकता और हाल ही में धार्मिक राष्ट्रवाद के कुछ मुख्य मुद्दों पर किसी विशेष जज की न्यायिक मानसिकता का उचित अंदाजा हो जाता है। खास तौर पर ईसाइयों ने बड़ी उम्मीदें लगाई थीं जब 2016 में एक जाने-माने “उदारवादी”, बॉम्बे हाई कोर्ट में अच्छे ट्रैक रिकॉर्ड और मीडिया में अच्छी प्रतिष्ठा वाले पूर्व मुख्य न्यायाधीश के बेटे को पहली बार सुप्रीम कोर्ट में पदोन्नत किया गया था। वे दो साल पहले चंद्रचूड़ के मुख्य न्यायाधीश की कुर्सी पर चढ़ने का बेसब्री से इंतजार कर रहे थे, जो पिछले 17 सालों में किसी भी मुख्य न्यायाधीश का सबसे लंबा कार्यकाल होगा। उनकी पदोन्नति को उदार वर्ग और अल्पसंख्यकों के लिए "अवसर की खिड़की" के रूप में देखा गया। एलजीबीटी समुदाय और जवाहरलाल नेहरू विश्वविद्यालय और अन्य शिक्षण केंद्रों के कई पुरुषों और महिलाओं के माता-पिता, जिन्हें विरोध या असहमति के लिए बिना किसी मुकदमे के जेल में डाल दिया गया था, चिंतित थे।
