सरकार ने अमेरिकी नागरिकों को ईसाई धर्म का प्रचार करने के आरोप में देश छोड़ने का आदेश दिया

भारत सरकार ने तीन अमेरिकी नागरिकों को देश छोड़ने का आदेश दिया है। इन पर अपने टूरिस्ट वीज़ा के नियमों का उल्लंघन करते हुए ईसाई धर्म का प्रचार करने वाली गतिविधियों में शामिल होने का आरोप है।

मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, पश्चिमी राज्य महाराष्ट्र के पुणे शहर की पुलिस ने 27 अप्रैल को इन तीनों—जेम्स हडसन (65), फ्रांत्ज़ थॉमस (53), और गैरी जीन (64)—को हिरासत में ले लिया।

अमेरिकी नागरिकों द्वारा किराए पर लिए गए एक टैक्सी ड्राइवर ने उन पर ईसाई धर्म से जुड़े पर्चे बांटने का आरोप लगाया। शिकायत के अनुसार, ये पर्चे स्थानीय मराठी, हिंदी और अंग्रेजी भाषाओं में छपे हुए थे।

ड्राइवर, जो कि एक हिंदू है, ने बताया कि इन अमेरिकियों ने उसे ईसाई धर्म अपनाने के लिए मनाने की भी कोशिश की।

पुणे पुलिस ने बताया कि उन्हें इन तीनों के पास से बड़ी मात्रा में धार्मिक पर्चे मिले हैं, और उन्होंने इन्हें आगे की पूछताछ के लिए 'विदेशी पंजीकरण कार्यालय' (FRO) को सौंप दिया है।

FRO के एक अधिकारी ने बताया, "इन विदेशी नागरिकों को गिरफ्तार नहीं किया गया है, बल्कि उन्हें 10 मई से पहले देश छोड़ने का आदेश दिया गया है।"

चर्च के नेताओं ने इस कार्रवाई को "अनुचित" बताया, और साथ ही कहा कि "इससे भारत की छवि एक असहिष्णु राष्ट्र के रूप में बन सकती है।"

टूरिस्ट वीज़ा पर भारत आने वाले लोगों को धार्मिक उपदेश देने, मिशनरी कार्य करने या उससे जुड़ी अन्य गतिविधियों में शामिल होने की मनाही है।

नई दिल्ली स्थित समाचार प्रसारक NDTV के अनुसार, पुणे शहर के पुलिस उपायुक्त (DCP) संदीप भाजीभाकरे ने बताया कि पुलिस ने "वीज़ा नियमों के उल्लंघन" के कारण यह कार्रवाई की है।

लेकिन महाराष्ट्र की राजधानी मुंबई में रहने वाले कैथोलिक कार्यकर्ता मेल्विन फर्नांडिस ने कहा कि पुलिस की यह कार्रवाई "न्यायसंगत नहीं" है।

उन्होंने 30 अप्रैल को UCA News को बताया कि भारत "एक धर्मनिरपेक्ष, समाजवादी और लोकतांत्रिक देश है, जहाँ आने वाले विदेशियों सहित हर किसी को अपने धर्म का पालन करने का अधिकार है।"

'एसोसिएशन ऑफ कंसर्न्ड क्रिश्चियंस' (ACC) नामक अंतर-धार्मिक समूह के सचिव फर्नांडिस ने कहा, "भले ही इन अमेरिकी नागरिकों ने अपने धर्म से जुड़े कुछ पर्चे बांटे हों, लेकिन यह कोई ऐसा गंभीर अपराध नहीं है जिसके लिए उन्हें ज़बरदस्ती देश से बाहर निकाला जाए।"

उन्होंने इस बात पर भी ज़ोर दिया कि भारतीय 'वसुधैव कुटुंबकम' (एक संस्कृत वाक्यांश जिसका अर्थ है "पूरी दुनिया एक परिवार है") में विश्वास रखते हैं, और वे पूरी मानवता को एक ही इकाई के रूप में देखते हैं। मुंबई की सामाजिक कार्यकर्ता योगिता बोरकर ने कहा, “सिर्फ़ ईसाई धर्म से जुड़ा साहित्य बांटना कोई ऐसा अपराध नहीं है जिसके लिए किसी को देश से निकाला जाए।”

उन्होंने आगे कहा, “पुलिस की यह कार्रवाई उत्पीड़न के बराबर है, क्योंकि इन विदेशियों ने न तो कोई आपराधिक अपराध किया था और न ही किसी ऐसी संदिग्ध गतिविधि में शामिल थे जिससे क़ानून-व्यवस्था की कोई समस्या पैदा हो सकती।”

पिछले दस सालों में, कई विदेशी नागरिकों—जिनमें अमेरिकी और यूरोपीय नागरिक भी शामिल हैं—को देश से निकाला गया है। ऐसा ख़ास तौर पर उन राज्यों में हुआ है जहाँ प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की हिंदू-समर्थक पार्टी, भारतीय जनता पार्टी (BJP) की सरकार है। इन लोगों को ईसाई धर्म का प्रचार करने, ईसाई धार्मिक साहित्य बांटने, या प्रार्थना सभाओं में हिस्सा लेने के आरोप में देश से निकाला गया।