मध्य प्रदेश हाई कोर्ट ने कहा, ईसाई घरों में कैरल गाने के लिए किसी परमिट की ज़रूरत नहीं

मध्य प्रदेश हाई कोर्ट ने 18 दिसंबर को फैसला सुनाया कि कैथोलिक परिवारों को घर-घर जाकर क्रिसमस कैरल गाने के लिए सरकारी इजाज़त की ज़रूरत नहीं है। कोर्ट ने स्थानीय अधिकारियों की आपत्तियों को खारिज कर दिया और राज्य में छोटे ईसाई अल्पसंख्यक समुदाय की चिंताओं को कम किया।

मध्य प्रदेश हाई कोर्ट की इंदौर बेंच के जस्टिस जय कुमार पिल्लई ने कहा कि कैथोलिक घरों के अंदर कैरल गाना एक निजी धार्मिक प्रथा है और इसके लिए किसी आधिकारिक मंज़ूरी की ज़रूरत नहीं है।

कोर्ट ने साफ किया कि पुलिस की इजाज़त तभी ज़रूरी है जब धार्मिक कार्यक्रम सार्वजनिक जगहों पर आयोजित किए जाएं।

झाबुआ के कैथोलिक डायोसीज़ के जनसंपर्क अधिकारी फादर रॉकी शाह ने कहा, "हम हाई कोर्ट के आभारी हैं कि उसने हमें हमारे घरों में कैरल गाने की इजाज़त दी।"

उन्होंने 19 दिसंबर को बताया, "कोर्ट ने राज्य के अधिकारियों द्वारा उठाई गई आपत्तियों को साफ तौर पर खारिज कर दिया।"

झाबुआ ज़िले में कैथोलिक, जिनमें ज़्यादातर आदिवासी लोग हैं, पारंपरिक रूप से कैरल गाने का आयोजन करते हैं, जिसमें समूह घर-घर जाकर कैथोलिक घरों के अंदर या आंगन में गाते हैं।

चर्च के अधिकारियों ने कहा कि एहतियात के तौर पर, पैरिश आमतौर पर पास के पुलिस स्टेशनों को पहले से सूचित कर देते हैं।

हालांकि, फादर शाह ने कहा कि इस साल, पुलिस अधिकारियों ने कथित तौर पर चार पैरिश से कार्यक्रमों की जानकारी देने वाले पत्रों को स्वीकार करने से इनकार कर दिया और उन्हें सब-डिविज़नल अधिकारियों से इजाज़त लेने का निर्देश दिया, जबकि ऐसी कोई कानूनी ज़रूरत नहीं थी।

पुरोहित के अनुसार, पुलिस ने बाद में एक रिपोर्ट सौंपी जिसमें आरोप लगाया गया कि कैरल गाने का इस्तेमाल लोगों को धर्म परिवर्तन के लिए किया जा रहा था - जिसे उन्होंने "झूठा और बेबुनियाद" आरोप बताया।

अधिकारियों ने सुरक्षा चिंताओं का भी हवाला दिया, यह दावा करते हुए कि गांवों में बड़ी सभाओं की योजना बनाई गई थी और इजाज़त देने से इनकार कर दिया।

हाई कोर्ट का आदेश 15 दिसंबर को झाबुआ डायोसीज़ द्वारा दायर एक याचिका पर आया, जिसमें कोर्ट से हस्तक्षेप करने का अनुरोध किया गया था ताकि ईसाइयों को अपने धर्म का पालन करने के संवैधानिक अधिकार का प्रयोग करने में मदद मिल सके।

चर्च के एक अधिकारी, जिन्होंने अपना नाम बताने से इनकार कर दिया, ने कहा कि ये आपत्तियां ईसाई धार्मिक गतिविधियों का विरोध करने वाले दक्षिणपंथी हिंदू समूहों के व्यापक दबाव का हिस्सा थीं।

अधिकारी ने कहा, "यह एक टेस्ट केस था। अगर कोर्ट ने हस्तक्षेप नहीं किया होता, तो पूरे राज्य में इसी तरह की पाबंदियां लगाई जा सकती थीं।"

झाबुआ की लगभग 10 लाख आबादी में ईसाइयों की संख्या लगभग 4 प्रतिशत है, जबकि 7.2 करोड़ से ज़्यादा आबादी वाले राज्य में ईसाइयों की संख्या लगभग 0.27 प्रतिशत है। दक्षिणपंथी हिंदू समूह, जो सत्ताधारी हिंदू समर्थक भारतीय जनता पार्टी (BJP) का समर्थन करते हैं, उन्होंने अक्सर ईसाई संगठनों पर स्वदेशी लोगों को जबरदस्ती या धोखे से धर्म परिवर्तन कराने का आरोप लगाया है और पादरियों, पास्टरों और चर्चों के खिलाफ शिकायतें दर्ज की हैं।

कुछ समूहों ने चर्चों को गिराने की धमकी भी दी है और "घर वापसी" या दोबारा धर्म परिवर्तन अभियानों को बढ़ावा दिया है।

मध्य प्रदेश उन 12 भारतीय राज्यों में से है जहां सख्त धर्मांतरण विरोधी कानून हैं, जो जबरदस्ती, लालच या धोखे से धार्मिक धर्मांतरण को अपराध मानते हैं, जिसमें जेल की सज़ा और जुर्माने का प्रावधान है।

कैथोलिक नेताओं ने जबरन धर्मांतरण के आरोपों से इनकार किया है और कहा है कि शिक्षा, स्वास्थ्य सेवा और सामाजिक कल्याण में अपनी भूमिका के बावजूद समुदाय को निशाना बनाया जा रहा है।

भोपाल में रहने वाले एक कैथोलिक नेता डैनियल जॉन ने कहा, "हमें गलत तरीके से राज्य के खिलाफ काम करने वाले के रूप में दिखाया जा रहा है।" उन्होंने कहा, "हम किसी को भी अवैध या धोखे वाले तरीकों से धर्मांतरण नहीं कराते हैं।"