पोप फ्राँसिस ने यहूदी-ख्रीस्तीय संवाद के धर्मशास्त्री कर्मा बेन जोहानन को "इज़राइल में मेरे यहूदी भाइयों और बहनों" से संबोधित एक पत्र भेजा और सभी को पवित्र भूमि में शांति के लिए काम करने हेतु आमंत्रित किया है।
"मेरा दिल आपके करीब है, पवित्र भूमि के लिए, इसमें रहने वाले सभी लोगों के लिए, इजरायल और फिलिस्तीनियों के लिए मैं प्रार्थना करता हूँ कि शांति की इच्छा सभी में प्रबल हो। मैं चाहता हूँ कि आप सभी जानें कि आप मेरे दिल के करीब और कलीसिया के करीब हैं।" कर्मा बेन जोहानन को "इजरायल में मेरे यहूदी भाइयों और बहनों" से संबोधित पत्र में संत पापा फ्राँसिस ने उक्त बात लिखा।
यहूदी-ईसाई संवाद के धर्मशास्त्री हाल के हफ्तों में पोप से की गई एक अपील के प्रवर्तकों में से थे, जिस पर लगभग 400 रब्बियों और विद्वानों ने हस्ताक्षर किए थे, जिसमें 7 अक्टूबर की त्रासदी के बाद यहूदी-ख्रीस्तीय मित्रता को मजबूत करने का आह्वान किया गया था।
"हम उस विश्वास और दोस्ती की भावना के लिए बहुत आभारी हैं जिसके साथ पोप और उनके साथ पूरी कलीसिया ने हमारे काथलिक और यहूदी समुदायों को एकजुट करने वाले विशेष रिश्ते की पुष्टि करने की मांग की है।"
ये इजरायली धर्मशास्त्री द्वारा संत पापा के पत्र के लिए ईमानदारी से सराहना के शब्द थे, जो शनिवार को येरूसालेम में एल'ओस्सर्वतोरे रोमानो को व्यक्त किए गए थे।
2 फरवरी को लिखे अपने पत्र में, पोप ने याद दिलाया कि पवित्र भूमि दुर्भाग्य से उस उथल-पुथल से अछूती नहीं है जिसने दुनिया को जकड़ लिया है और "टुकड़े-टुकड़े विश्व युद्ध" का गठन करता है, जो व्यापक "आशंका और दर्द" पैदा कर रहा है।
संत पापा फ्राँसिस ने कहा कि चल रहे युद्ध ने "वैश्विक जनमत में विभाजन की भावना पैदा की है, जिसके परिणामस्वरूप कभी-कभी यहूदी विरोधी भावना और यहूदी विरोधी भावना पैदा होती है।"
पोप ने कहा, "मैं केवल यह दोहरा सकता हूँ कि (...) जो रिश्ता हमें आपसे जोड़ता है वह स्वाभाविक रूप से कलीसिया का दूसरों के साथ संबंध और उनके प्रति प्रतिबद्धता को भी अस्पष्ट किए बिना विशेष और एकल है।" "जिस रास्ते पर कलीसिया आपके साथ चली है, व्यवस्थान के पूर्वज, यहूदी-विरोधी और यहूदी-सामीवाद के हर रूप को खारिज करते हैं, यहूदियों और यहूदी धर्म के प्रति घृणा की अभिव्यक्तियों को ईश्वर के खिलाफ पाप के रूप में स्पष्ट रूप से निंदा करते हैं।" संत पापा "इन घटनाओं को मिटाने के लिए और भी करीबी सहयोग" बनाये रखने की अपनी आशा को व्यक्त करते हैं।
रब्बियों और यहूदी-ईसाई संवाद के विद्वानों द्वारा उन्हें दिए गए पत्र का जिक्र करते हुए संत पापा ने कहा कि उन्होंने इसकी बहुत सराहना की है।
"मैं आपको अपनी निकटता और स्नेह का आश्वासन देने की इच्छा महसूस करता हूँ। मैं आप में से प्रत्येक को गले लगाता हूँ, और विशेष रूप से उन लोगों को जो पीड़ा, दर्द, भय और यहां तक कि क्रोध से ग्रस्त हैं," और वे आगे कहते हैं: "आपके साथ मिलकर, हम मृतकों पर शोक मनाते हैं और परमपिता परमेश्वर से घायलों और आघात ग्रस्त लोगों के लिए युद्ध तथा घृणा को समाप्त करने की प्रार्थना करते हैं।"
पोप ने कहा कि वे समझते हैं कि विनाश के इस समय में "भविष्य के क्षितिज को देखना मुश्किल है जहां प्रकाश अंधेरे की जगह लेता है, जिसमें दोस्ती नफरत की जगह लेती है (...) हालांकि, हम, यहूदी और काथलिक ऐसे ही क्षितिज के गवाह हैं।"
उन्होंने आशा व्यक्त करते हुए अपना पत्र का समापन किया कि सभी लोग शांति के लिए काम करेंगे।
"हमें अभी भी एक साथ मिलकर यह सुनिश्चित करने के लिए बहुत कुछ करना है कि जिस दुनिया को हम अपने बाद आने वालों के लिए छोड़ रहे हैं वह बेहतर हो, लेकिन मुझे यकीन है कि हम इस लक्ष्य की दिशा में एक साथ काम करना जारी रख पाएंगे।"
कर्मा बेन जोहानन ने पोप के प्रति आभार व्यक्त करते हुए संत पापा फ्राँसिस के निमंत्रण का स्वागत किया।
उन्होंने कहा, "हम सहयोग करने के लिए तैयार हैं ताकि नफरत और हिंसा को खत्म किया जा सके और इस भूमि में रहने वाले यहूदी, ख्रीस्तीय और मुस्लिम हम सभी लोगों के लिए सच्ची शांति के द्वार खोले जाएं। उन्होंने कहा, "धर्म एक रचनात्मक शक्ति हो सकता है जो ऐसे रास्ते खोलने में सक्षम है अन्यथा वे बंद रहेंगे।"
