रूस के रोस्तोव क्षेत्र के अंदर दो तेल डिपो पर रात भर हमला कथित तौर पर यूक्रेन की सुरक्षा सेवा द्वारा किया गया था, कुछ ही दिनों पहले कई देशों ने कीव के साथ सहमति व्यक्त की थी कि वह परमाणु वृद्धि के बारे में चिंताओं के बावजूद रूसी क्षेत्र पर लक्ष्यों को हिट करने के लिए पश्चिमी हथियारों का उपयोग कर सकता है।
विनाशकारी शक्ति विशेषज्ञों का कहना है, हालांकि, सामरिक परमाणु हथियारों की विनाशकारी शक्ति आम तौर पर रणनीतिक हथियारों से छोटी होती है, फिर भी द्वितीय विश्व युद्ध के अंत में जापानी शहरों हिरोशिमा और नागासाकी को नष्ट करने के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा इस्तेमाल किए गए परमाणु बमों के बराबर है।
इसके जवाब में, नाटो पश्चिमी सैन्य गठबंधन अपने परमाणु शस्त्रागार का आधुनिकीकरण कर रहा है, इसके निवर्तमान महासचिव जेन्स स्टोलटेनबर्ग ने कहा, "हमने पिछले वर्षों और महीनों में जो देखा है वह रूसी पक्ष की ओर से एक खतरनाक परमाणु बयानबाजी है। हमने देखा है कि रूस ने घोषणा की है कि उन्होंने बेलारूस में परमाणु हथियार तैनात किए हैं।"
उन्होंने रूस के तीन सहयोगियों का जिक्र करते हुए कहा, "हमने रूसी पक्ष की ओर से कुछ और अभ्यास, परमाणु अभ्यास भी देखे हैं और हमें यह भी ध्यान में रखना होगा कि हम केवल रूस से ही नहीं, बल्कि चीन से भी परमाणु चुनौतियों का सामना कर रहे हैं। और फिर हमारे पास उत्तर कोरिया का परमाणु कार्यक्रम है, ईरान के प्रयास है।" स्टोलटेनबर्ग ने कहा, "इसलिए इन सभी कारणों से, हमें स्पष्ट रूप से यह बताना होगा कि हमारा परमाणु निवारक प्रभावी है।"
हालांकि, यूक्रेन पर रूस के चल रहे आक्रमण में एक व्यापक संघर्ष में बढ़ने की धमकी के साथ, कई देशों ने कीव और मास्को से शांति वार्ता शुरू करने का आग्रह किया है।
स्विट्जरलैंड में एक शांति शिखर सम्मेलन सभी देशों द्वारा अंतिम घोषणा पर हस्ताक्षर करने के साथ समाप्त हुआ क्योंकि यूक्रेन अपने सभी क्षेत्रों को रखने पर जोर देता है, जिसे मास्को ने अस्वीकार कर दिया है।
नाटो महासचिव के रूप में जेन्स स्टोलटेनबर्ग के जाने के बाद, उनके उत्तराधिकारी के लिए अशांत समय के दौरान गठबंधन का प्रबंधन करना होगा।
कार्यवाहक डच प्रधान मंत्री मार्क रूटे को अगले नाटो प्रमुख के रूप में नियुक्त किया जाएगा, क्योंकि हंगरी ने सुझाव दिया था कि उसने अपनी आपत्तियाँ हटा ली हैं।
