एक महिला के यौन शोषण के आरोपी कैथोलिक पुरोहित को केरल की शीर्ष अदालत ने आरोपों को खारिज करने की उनकी याचिका खारिज करने के बाद मुकदमे का सामना करने को कहा है।
केरल में पूर्वी संस्कार सिरो-मालाबार कोठामंगलम धर्मप्रांत के 59 वर्षीय फादर जोस मथाई ने मध्य एर्नाकुलम जिले में उनके खिलाफ दर्ज एक आपराधिक मामले को रद्द करने के लिए केरल उच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया।
अपने 7 अक्टूबर के आदेश में, न्यायालय ने कहा, "प्रथम दृष्टया, आरोप ऐसे लगते हैं कि मामले की सुनवाई की आवश्यकता है।"
एक अकेली मां ने इस साल अप्रैल में शिकायत दर्ज कराई थी कि पादरी ने उससे शादी करने का वादा करके कई बार उसका यौन शोषण किया।
शिकायत में दावा किया गया है कि कथित अपराध नवंबर 2023 और जनवरी 2024 के बीच किए गए थे।
उसके अनुसार, आरोपी ने उससे वादा किया था कि वह उसके लिए पुरोहित का पद छोड़ देगा, लेकिन बाद में वह अपने वादे से मुकर गया।
हालांकि, पुरोहित ने आरोपों को "निराधार" बताते हुए अदालत से आरोपों को खारिज करने का आग्रह किया और कहा कि वह "निर्दोष" है।
कैथोलिक महिला ने अदालत को यह भी बताया कि उसका एक हिंदू व्यक्ति से बच्चा है, जिससे उसने शादी नहीं की है। उसने आरोप लगाया कि वह पुरोहित के पास हिंदू व्यक्ति के साथ उसके संबंध के कारण उसे और उसके बच्चे को संस्कारों से वंचित किए जाने की संभावना पर चर्चा करने गई थी।
हालांकि, पुरोहित ने उसकी शंकाओं को दूर करने की आड़ में उसका यौन शोषण किया, उसने शिकायत में अदालत को बताया।
इससे पहले, महिला ने पुरोहित के खिलाफ दर्ज मामले को खारिज करने की मांग करते हुए शीर्ष अदालत का दरवाजा खटखटाया था। हालांकि, बाद में उसने अपना बयान वापस ले लिया क्योंकि पुजारी ने कथित तौर पर उसकी देखभाल करने के अपने वादे को पूरा करने से इनकार कर दिया था।
अगर दोषी पाया जाता है, तो पुरोहित को सात साल की जेल की सजा मिलेगी, जो बलात्कार के आरोपी को सुनाई जाती है।
धर्मप्रांत ने पुरोहित को सभी सार्वजनिक मंत्रालयों से प्रतिबंधित कर दिया है, लेकिन उसे निलंबित नहीं किया है, क्योंकि आंतरिक जांच चल रही है।
नाम न बताने की शर्त पर एक धर्मप्रांतीय अधिकारी ने 9 अक्टूबर को बताया, "यह मामला गलत मंशा से रचा गया प्रतीत होता है। इसलिए, धर्मप्रांत ने आंतरिक जांच कराने का फैसला किया है।" अधिकारी ने कहा कि धर्मप्रांत महिलाओं और बच्चों के खिलाफ सभी प्रकार के यौन अपराधों के प्रति शून्य सहिष्णुता का पालन करता है। धर्मप्रांत अदालती मामले के नतीजे का इंतजार कर रहा है क्योंकि उसका दृढ़ विश्वास है कि पादरी "साजिश का शिकार" है। अधिकारी ने कहा, "मैं विवरण पर चर्चा नहीं करना चाहता क्योंकि यह अदालत में लंबित है।" कोठामंगलम धर्मप्रांत की स्थापना 1956 में हुई थी और जनवरी 1957 में इसका उद्घाटन हुआ था। इसका अधिकार क्षेत्र इडुक्की और एर्नाकुलम जिलों के पहाड़ी इलाकों के कुछ हिस्सों को कवर करता है। केरल की 33 मिलियन आबादी में ईसाई 18 प्रतिशत हैं, जबकि मुस्लिम 26 प्रतिशत और हिंदू 54 प्रतिशत हैं।
