देश में ट्रांसजेंडर अधिकारों के लिए काम करने वाले कार्यकर्ताओं ने सरकार के एक अहम सुरक्षा कानून में किए गए संशोधन पर नाराज़गी ज़ाहिर की है। इस संशोधन में यह फिर से तय किया गया है कि कानूनी अधिकारों और फ़ायदों के लिए किसे ट्रांसजेंडर माना जाएगा।
LGBTQ समुदाय और अधिकारों के लिए काम करने वाले समूहों के सदस्यों का कहना है कि कानून में किए गए ये बदलाव "लोगों को शामिल करने के बजाय बाहर करते हैं" और ये ट्रांसजेंडर अधिकारों का "अपमान" हैं।
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के नेतृत्व वाली केंद्र सरकार ने पिछले हफ़्ते 'ट्रांसजेंडर व्यक्ति (अधिकारों का संरक्षण) संशोधन विधेयक' पारित किया। राष्ट्रपति की मंज़ूरी मिलने के बाद यह विधेयक कानून बन जाएगा।
सरकार का दावा है कि संशोधित कानून भारत के लगभग 20 लाख ट्रांसजेंडर लोगों के लिए कल्याणकारी फ़ायदों को ज़्यादा सुलभ बनाएगा, और शोषण तथा तस्करी के ख़िलाफ़ मौजूदा कानून को भी मज़बूत करेगा।
29 मार्च को नई दिल्ली में भारतीय संसद के पास जंतर-मंतर पर सैकड़ों लोगों ने विरोध प्रदर्शन किया और सरकार से इस संशोधित कानून को वापस लेने की मांग की।
वक्ताओं ने तर्क दिया कि इन बदलावों से ट्रांसजेंडर लोगों के गरिमापूर्ण जीवन के अधिकार का हनन होता है और वे और भी ज़्यादा असुरक्षित हो जाते हैं। प्रदर्शनकारियों ने ऐसे पोस्टर और तख्तियां थाम रखी थीं जिन पर लिखा था, "हम आपकी कागज़ के टुकड़े वाली परिभाषा से कहीं बढ़कर हैं" और "ट्रांस अधिकार ही मानवाधिकार हैं।"
वकीलों के अनुसार, 2019 के कानून में ट्रांसजेंडर व्यक्ति की परिभाषा का दायरा काफ़ी व्यापक था—इसमें ट्रांस पुरुष, ट्रांस महिलाएं और जेंडरक्वीर (genderqueer) व्यक्ति सभी शामिल थे—भले ही उन्होंने कोई मेडिकल प्रक्रिया (सर्जरी) करवाई हो या न करवाई हो।
लेकिन संशोधित कानून ने उस परिभाषा को हटा दिया है और उसकी जगह श्रेणियों की एक ज़्यादा सीमित सूची लागू की है। यह सूची मुख्य रूप से भारतीय सामाजिक-सांस्कृतिक पहचानों पर आधारित है, जैसे कि किन्नर, हिजड़ा, अरवानी या जोगता।
यह कानून ट्रांसजेंडर व्यक्ति को ऐसे व्यक्ति के रूप में परिभाषित करता है, "जिसमें जन्म के समय ही कुछ शारीरिक विशेषताओं—जैसे कि प्राथमिक यौन अंग, बाहरी जननांग, क्रोमोसोम या हार्मोन—में पुरुष या महिला शरीर के सामान्य मानकों से हटकर कुछ भिन्नताएं मौजूद हों।"
इस कानून ने व्यक्ति द्वारा स्वयं महसूस की गई लैंगिक पहचानों और यौन रुझानों को स्पष्ट रूप से बाहर कर दिया है। साथ ही, इसने प्रमाणन की एक नई व्यवस्था लागू की है, जिसके तहत एक मेडिकल बोर्ड को ही किसी व्यक्ति की पहचान को प्रमाणित करने का अधिकार दिया गया है।
कानूनी मान्यता चाहने वाले किसी भी ट्रांसजेंडर व्यक्ति को अब ज़िला मजिस्ट्रेट के माध्यम से गुज़रना होगा। ज़िला मजिस्ट्रेट एक निर्धारित मेडिकल बोर्ड की सिफ़ारिश के आधार पर ही पहचान प्रमाण पत्र जारी करेगा।
जिन लोगों ने 'जेंडर-अफ़र्मिंग सर्जरी' (लिंग परिवर्तन सर्जरी) करवाई है, उनके लिए संशोधित प्रमाण पत्र प्राप्त करना अब वैकल्पिक नहीं रहा—बल्कि यह अनिवार्य है। इसके साथ ही, मेडिकल संस्थानों के लिए भी यह ज़रूरी कर दिया गया है कि वे ऐसी सर्जरी या प्रक्रियाओं की जानकारी संबंधित अधिकारियों को दें।
इस संशोधन के तहत "ज़बरदस्ती ट्रांसजेंडर पहचान अपनाने के लिए मजबूर करने या उनका शोषण करने" जैसे अपराधों के लिए अब ज़्यादा सख़्त सज़ाओं का प्रावधान किया गया है। सिस्टर एलिज़ाबेथ रानी, जो 'फ्रांसिस्कन मिशनरीज़ ऑफ़ मैरी' की सदस्य हैं और तमिलनाडु के दक्षिणी राज्य में ट्रांस लोगों के बीच काम कर रही हैं, ने इस संशोधित कानून को "शर्मनाक" बताया।
उन्होंने कहा कि सरकार उन लोगों की असल ज़िंदगी की सच्चाई को समझने में नाकाम रही है, जिनकी सुरक्षा करने का वह दावा करती है।
रानी ने 30 मार्च को UCA News को बताया, "यह [संशोधित कानून] उनकी पहचान का मेडिकल सबूत मांगता है, जबकि ज़रूरी सुरक्षा उपायों से इनकार करता है।"
ये बदलाव केवल "ज़ख्मों को और गहरा करेंगे, कलंक को और मज़बूत करेंगे और यह दर्दनाक संदेश देंगे कि अपनी पहचान खुद तय करना काफी नहीं है, और इंसान की गरिमा संस्थागत मंज़ूरी पर निर्भर है।"
दिल्ली आर्चडायोसीज़ के कैथोलिक एसोसिएशन के फेडरेशन के अध्यक्ष ए. सी. माइकल ने कहा कि सरकार को इस संशोधित कानून को वापस ले लेना चाहिए; अगर वह ऐसा नहीं करती है, तो सुप्रीम कोर्ट को अपनी 'सुओ मोटो' (खुद संज्ञान लेने की) शक्ति का इस्तेमाल करके इसे रोक देना चाहिए।
उन्होंने कहा, "भारत में कोई भी वयस्क अपनी मर्ज़ी से अपनी लैंगिक पहचान चुन सकता है। यह संशोधित कानून नागरिकों की निजता पर एक गंभीर हमला है।"
कानून में किए गए बदलाव एक सरकारी मेडिकल बोर्ड और अधिकारियों को "किसी व्यक्ति का लिंग तय करने" की इजाज़त देते हैं, जिसे भारत के सुप्रीम कोर्ट के वकील गोविंद यादव ने एक सभ्य समाज में अमानवीय और अस्वीकार्य बताया।
उन्होंने राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू से आग्रह किया कि वे इस बिल को सरकार के पास वापस भेज दें और ट्रांस लोगों की गरिमा की रक्षा करें।
