गोवा के एक दिवंगत कैथोलिक पुरोहित, जिन्होंने अपनी प्रतिभा कोंकणी भाषा, साहित्य और सांस्कृतिक विरासत को बढ़ावा देने में लगाई, उन्हें अपनी सेवा के ज़रिए गोवा के लोगों को अपनी मातृभाषा का सम्मान करने और उसे बचाने के लिए प्रेरित करने के लिए याद किया गया।
गोवा में इतिहास के प्रोफ़ेसर और रिसर्च स्कॉलर प्रो. रेमी डायस ने 16 अगस्त को गोवा के मडगांव में रवींद्र भवन में आयोजित 'गुलाब' (GULAB) पुरस्कार समारोह के दौरान फादर फ्रेडी जे. डा कोस्टा को श्रद्धांजलि दी। उन्होंने पादरी को एक बहुआयामी व्यक्तित्व बताया, जिनकी सेवा भावना पादरी के तौर पर काम करने, पढ़ाने, थिएटर और लेखन के ज़रिए ज़ाहिर होती थी।
डायस ने कहा, "फादर फ्रेडी जे. डा कोस्टा कई उपलब्धियों वाले बहुआयामी व्यक्तित्व थे। वह एक सच्चे कैथोलिक और डायोसिसन पादरी के तौर पर अपने मिशन के प्रति समर्पित पादरी थे।"
फादर फ्रेडी के छात्र रहे डायस ने बार्देज़ माइनर सेमिनरी में बिताए पादरी के उन सालों को याद किया, जहाँ उन्होंने प्रशासनिक भूमिकाओं में काम करने के बाद हिंदी और कोंकणी पढ़ाई थी। जेसुइट फादर मोरेनो डी सूज़ा का ज़िक्र करते हुए उन्होंने कहा कि फादर फ्रेडी की सेवा का दायरा क्लासरूम से आगे बढ़कर "चर्च के मंच (पल्पिट), क्लासरूम और टियात्र (कोंकणी म्यूज़िकल थिएटर) के मंच" तक फैला हुआ था।
फादर फ्रेडी ने कई टियात्र लिखे और उनका मंचन किया, जो कोंकणी म्यूज़िकल थिएटर का एक लोकप्रिय रूप है; इनमें 'निज़ मोग', 'दोक्सेआ' और 'घोराबो' शामिल हैं। डायस ने खास तौर पर 'उत् गोयकारा' (जागो गोवावासियों) का ज़िक्र किया, जिसका मंचन पूरे गोवा के साथ-साथ मुंबई और खाड़ी देशों में भी किया गया था।
डायस ने कहा कि यह नाटक और फादर फ्रेडी का "खास प्रोजेक्ट" - कोंकणी मैगज़ीन 'गुलाब' - गोवा के लोगों को उनकी मातृभाषा के महत्व के प्रति जागरूक करने के उनके संकल्प को दिखाते थे।
उन्होंने कहा, "ये पहल गोवा के लोगों को कोंकणी के प्रति उदासीनता की गहरी नींद से जगाने के लिए शुरू की गई थीं।"
डायस ने 'गुलाब' की शुरुआत और आने वाली पीढ़ियों के लिए भाषा की सेवा करने के प्रति फादर फ्रेडी के समर्पण को भी याद किया। इस मैगज़ीन के लिए काफी व्यक्तिगत और आर्थिक त्याग की ज़रूरत थी। हालाँकि फादर फ्रेडी हिंदी-कोंकणी टीचर के तौर पर मामूली सैलरी पाते थे, फिर भी 1980 के दशक में इसके हर अंक को तैयार करने में लगभग 15,000 भारतीय रुपये का खर्च आता था। शुरुआत में इस प्रोजेक्ट को बहुत कम विज्ञापन मिले और कुछ लोगों ने इसकी आलोचना भी की।
निराशाजनक माहौल के बावजूद, फादर फ्रेडी इसके प्रकाशन के प्रति समर्पित रहे। डियास को पादरी की कही एक बात याद आई: "नाव किनारे पर सुरक्षित रहती है, लेकिन वह समुद्र और तूफ़ानी लहरों के लिए बनी होती है।"
डियास के लिए, यह बात फ़ादर फ्रेडी की उस सोच को दिखाती थी जिसमें वे लीक से हटकर काम करने और किसी ऐसे मकसद के लिए जोखिम उठाने को तैयार रहते थे, जिसमें उन्हें यकीन था।
डियास ने कहा, "मेरे शिक्षक के तौर पर मैं उन्हें जैसा जानता हूँ, वे ऐसे व्यक्ति नहीं थे जो घिसे-पिटे रास्ते पर चलें।"
डियास ने फ़ादर फ्रेडी की लिखी बातों, खासकर उनके संपादकीय लेखों का फिर से अध्ययन करने की बात कही। उन्होंने कहा कि ये लेख गोवा, वहाँ के लोगों और कोंकणी भाषा के प्रति पादरी के प्यार से प्रेरित थे।
डियास ने कहा कि कोंकणी भाषा में फ़ादर फ्रेडी का योगदान उनके पादरी के काम से अलग नहीं किया जा सकता था। उन्होंने चर्च के मंच, क्लासरूम, थिएटर और लिखित शब्दों के ज़रिए अपनी प्रतिभा का इस्तेमाल गोवा के लोगों को अपनी भाषा और सांस्कृतिक विरासत को महत्व देने के लिए प्रोत्साहित करने में किया।
डियास ने कहा कि उनकी विरासत आस्था, साहस, रचनात्मकता और आने वाली पीढ़ियों के लिए कोंकणी भाषा को बचाए रखने के प्रति उनकी प्रतिबद्धता की है।
