केरल में कैथोलिक बिशप ने इस दक्षिणी राज्य में कम्युनिस्ट सरकार पर आरोप लगाया है कि वह बढ़ती शराब और ड्रग्स की लत के बीच कोई कार्रवाई नहीं कर रही है।
बिशप ने लोगों से शराब और ड्रग्स के खिलाफ, खासकर युवाओं में, सख्त रवैया अपनाने को कहा।
केरल कैथोलिक बिशप कॉन्फ्रेंस के टेम्परेंस कमीशन के एक सर्कुलर में कहा गया है, "यह एक अजीब बात है कि स्कूल की लड़कियां ड्रग्स की लत में फंस जाती हैं और बाद में उन्हें ड्रग्स ले जाने वाली के तौर पर इस्तेमाल किया जाता है।"
यह सर्कुलर 8 मार्च को रविवार की प्रार्थना के दौरान केरल के कैथोलिक चर्चों में पढ़ा गया।
लेटर में आरोप लगाया गया कि "लगभग 1,400 स्कूल ड्रग्स की एक्टिविटी के हॉटस्पॉट बन गए हैं"।
प्रिलेट्स ने चेतावनी दी, "जब तक माता-पिता अपने बच्चों का बहुत ज़्यादा ध्यान नहीं रखेंगे, उनका भविष्य खतरे में रहेगा।"
बिशप के लेटर में कहा गया है कि राज्य में लेफ्ट डेमोक्रेटिक फ्रंट की गठबंधन सरकार 2016 के चुनाव से पहले किए गए वादों के बावजूद न केवल शराब और ड्रग्स के गलत इस्तेमाल को रोकने में नाकाम रही है, बल्कि "...अब राज्य शराब की दुकानों से भर गया है।"
2016 में, केरल में 29 बार थे, लेकिन 10 साल के LDF कार्यकाल के बाद, राज्य में अब 1,000 से ज़्यादा बार, 337 शराब की दुकानें और 5,071 ताड़ी की दुकानें हैं जो फर्मेंटेड पाम सैप बेचती हैं।
कैथोलिक एडवोकेसी ग्रुप, केरल रीजन लैटिन कैथोलिक काउंसिल के वाइस-प्रेसिडेंट जोसेफ जूड कहते हैं, "सरकार ने अपने वादे के उलट, अब एक्टिवली नई शराब की दुकानें खोली हैं और उनकी बिक्री को बढ़ावा दे रही है। यह निश्चित रूप से वोटरों के साथ धोखा है।"
सरकार ने नियमों में ढील दी है जिससे होटल, बार और शराब की दुकानें सुबह 3 बजे तक खुली रह सकती हैं। उन्होंने कहा कि पहले, वे आधी रात को बंद हो जाती थीं।
उन्होंने UCA न्यूज़ को बताया, "ऐसा लगता है कि सरकार लोगों को हतोत्साहित करने के बजाय ज़्यादा पीने के लिए बढ़ावा दे रही है।" उन्होंने कहा कि शराब और ड्रग्स के गलत इस्तेमाल से होने वाली ऐसी तबाही के सामने चर्च चुप नहीं रह सकता।
रिपोर्ट और डेटा से पता चलता है कि हाल के दिनों में केरल में शराब और ड्रग्स के गलत इस्तेमाल के साथ-साथ इससे जुड़े अपराधों में बढ़ोतरी हुई है।
2024 में, केरल में नारकोटिक ड्रग्स एंड साइकोट्रोपिक सब्सटेंस एक्ट के तहत 27,701 मामले दर्ज किए गए, जो उत्तर भारतीय राज्य पंजाब के 9,025 मामलों से तीन गुना से भी ज़्यादा है, शशि थरूर, जो इंडियन नेशनल कांग्रेस पार्टी के केरल से एक कॉलमिस्ट और सांसद हैं, ने पिछले अप्रैल में द न्यू इंडियन एक्सप्रेस अखबार में एक आर्टिकल में लिखा था।
पंजाब को पारंपरिक रूप से भारत का ड्रग एपिसेंटर माना जाता है। लेकिन थरूर ने कहा कि केरल में भारत में ड्रग्स से जुड़े मामलों की दर सबसे ज़्यादा है, 2024 में प्रति 100,000 लोगों पर 78 मामले होंगे, जबकि पंजाब में यह दर 30 होगी।
उन्होंने आर्टिकल में लिखा कि पिछले चार सालों में केरल में ड्रग्स से जुड़े 87,101 मामले दर्ज हुए, जो पिछले चार साल के समय की तुलना में 130 प्रतिशत ज़्यादा हैं।
ऑफिशियल डेटा के मुताबिक, केरल की अनुमानित 33 मिलियन आबादी में हिंदू 54 प्रतिशत, मुस्लिम 26 प्रतिशत और ईसाई 18 प्रतिशत हैं।
