भारत ने 23 अप्रैल को पाकिस्तान के खिलाफ कई दंडात्मक कूटनीतिक कदम उठाए, जिसमें कश्मीर में नागरिकों पर घातक हमले के बाद इस्लामाबाद पर "सीमा पार आतंकवाद" का समर्थन करने का आरोप लगाया गया।
पाकिस्तान ने जिम्मेदारी से इनकार किया है।
लेकिन इस हमले ने परमाणु-सशस्त्र पड़ोसियों के बीच संबंधों को वर्षों में सबसे निचले स्तर पर पहुंचा दिया, और कुछ लोगों को डर है कि नई दिल्ली के कूटनीतिक कदम सिर्फ एक शुरूआती हमला हो सकते हैं - जिसमें सैन्य कार्रवाई का जोखिम अभी भी बना हुआ है।
भारत द्वारा उठाए गए कदम, जिसमें एक प्रमुख जल-साझाकरण संधि को निलंबित करना और पाकिस्तान के साथ मुख्य भूमि सीमा क्रॉसिंग को बंद करना शामिल है, विवादित कश्मीर के भारतीय प्रशासित हिस्से में बंदूकधारियों द्वारा पर्यटकों की हत्या के एक दिन बाद आए हैं।
पाकिस्तान के उप प्रधान मंत्री इशाक डार ने कहा कि इस्लामाबाद "जैसे को तैसा जवाब" देगा।
बंदूकधारियों ने 26 लोगों की हत्या कर दी - एक नेपाली को छोड़कर सभी भारतीय - हिमालयी क्षेत्र में नागरिकों पर एक चौथाई सदी में सबसे घातक हमला।
देश भर में मारे गए लोगों में से कई का अंतिम संस्कार शोक संतप्त रिश्तेदारों द्वारा किया गया, जबकि आम जनता द्वारा मोमबत्ती जलाकर श्रद्धांजलि भी दी गई।
इन हत्याओं ने नई दिल्ली को झकझोर कर रख दिया है, क्योंकि इन घटनाओं ने भारतीय सुरक्षा बलों के खिलाफ छोटे पैमाने पर हमलों के बजाय नागरिकों और क्षेत्र के महत्वपूर्ण पर्यटन उद्योग को निशाना बनाने की ओर एक नाटकीय बदलाव को दर्शाया है, जो कि अधिक आम है।
भारतीय प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने वचन दिया है कि "जघन्य कृत्य" के लिए जिम्मेदार लोगों को न्याय के कटघरे में लाया जाएगा।
हमले के तुरंत बाद मोदी ने कहा, "उनका दुष्ट एजेंडा कभी सफल नहीं होगा।"
'गंभीर जोखिम'
22 अप्रैल को हमला उस समय हुआ जब पर्यटक पहलगाम के लोकप्रिय स्थल पर शांत पहाड़ी दृश्यों का आनंद ले रहे थे, जब बंदूकधारी जंगलों से बाहर निकले और स्वचालित हथियारों से भीड़ पर हमला कर दिया।
मुस्लिम बहुल क्षेत्र में हुए इस हमले की जिम्मेदारी किसी भी समूह ने नहीं ली है, जहां विद्रोहियों ने 1989 से ही स्वतंत्रता या पाकिस्तान के साथ विलय की मांग करते हुए विद्रोह छेड़ रखा है।
भारतीय विदेश सचिव विक्रम मिसरी ने 23 अप्रैल को पाकिस्तान के खिलाफ कई कार्रवाइयों की घोषणा की। मिसरी ने नई दिल्ली में संवाददाताओं से कहा कि इनमें हिमालय की सहायक नदियों से महत्वपूर्ण जल साझा करने के लिए 1960 की सिंधु जल संधि को निलंबित करना शामिल है, "जब तक पाकिस्तान विश्वसनीय और अपरिवर्तनीय रूप से सीमा पार आतंकवाद के लिए अपने समर्थन को त्याग नहीं देता [अस्वीकार नहीं करता]।" इसमें मुख्य भूमि सीमा क्रॉसिंग को बंद करना और राजनयिक कर्मचारियों की संख्या में कटौती करना भी शामिल है, जिसमें इस्लामाबाद से कई भारतीय कर्मियों को वापस बुलाना और पाकिस्तानियों को घर वापस भेजने का आदेश देना शामिल है। विश्लेषक माइकल कुगेलमैन ने कहा कि इस हमले ने "भारत और पाकिस्तान के बीच एक नए संकट का बहुत गंभीर जोखिम पैदा किया है, और शायद 2019 में हुए संक्षिप्त सैन्य संघर्ष के बाद से संकट का सबसे गंभीर जोखिम है।" 'घृणित' भारत और पाकिस्तान लंबे समय से एक-दूसरे पर एक-दूसरे को अस्थिर करने वाली ताकतों का समर्थन करने का आरोप लगाते रहे हैं, और नई दिल्ली का कहना है कि इस्लामाबाद उग्रवाद के पीछे बंदूकधारियों का समर्थन करता है। इस्लामाबाद ने आरोपों से इनकार करते हुए कहा कि वह केवल कश्मीर के आत्मनिर्णय के संघर्ष का समर्थन करता है।
पाकिस्तान के विदेश मंत्रालय ने बुधवार को "मृतकों के निकटवर्ती लोगों के प्रति अपनी संवेदना" व्यक्त की।
भारत के कूटनीतिक उपायों के बाद, पाकिस्तान ने कहा कि वह अपनी राष्ट्रीय सुरक्षा समिति बुलाएगा, जिसमें वरिष्ठ नागरिक और सैन्य अधिकारी शामिल होंगे और केवल असाधारण परिस्थितियों में ही बुलाया जाएगा।
पाकिस्तान के रक्षा मंत्री ख्वाजा आसिफ ने कहा, "एक व्यापक जवाब दिया जाएगा।"
आसिफ ने कहा कि भारत जल समझौते से बाहर निकलने के लिए "इस घटना का इस्तेमाल एक बहाने के रूप में करना चाहता है, जिसकी हम निंदा करते हैं।"
भारत द्वारा शीर्ष नेताओं को जानकारी देने के लिए गुरुवार को एक सर्वदलीय राजनीतिक बैठक आयोजित करने की उम्मीद है।
भारत के पास इस क्षेत्र में स्थायी रूप से 500,000 सैनिक तैनात हैं, लेकिन मोदी सरकार द्वारा 2019 में कश्मीर की सीमित स्वायत्तता को रद्द करने के बाद से लड़ाई कम हो गई है, इस कदम के साथ असंतोष पर नकेल कसी गई है।
नागरिकों पर सबसे घातक पिछला हमला 2000 में हुआ था जब 36 भारतीय मारे गए थे। हाल के वर्षों में सबसे भयानक हमला 2019 में पुलवामा में हुआ था, जब उग्रवादियों ने विस्फोटकों से भरी एक कार को पुलिस के काफिले से टकरा दिया था, जिसमें 40 लोग मारे गए थे और 35 घायल हो गए थे।
