ओडिशा में आदिवासी हिंदू ग्रामीणों की भीड़ ने एक कैथोलिक चर्च में घुसकर उसे अपवित्र कर दिया। यह घटना इस इलाके में ईसाइयों के प्रति बढ़ती दुश्मनी को लेकर बढ़ती चिंताओं के बीच हुई।
रायगडा शहर में ब्लेस्ड वर्जिन मैरी, क्वीन ऑफ़ मिशन कैथेड्रल के पल्ली पुरोहित फादर अबेद कुमार खुरा ने बताया कि भीड़ ने 3 मार्च को रात करीब 9 बजे रायगडा जिले के डेंगास्वर्गी गांव में सेंट पॉल चर्च का दरवाज़ा तोड़कर उसमें घुस गई।
खुरा, जो रायगडा डायोसीज़ के तहत आने वाले गांव के चर्च के इंचार्ज भी हैं, ने कहा कि भीड़ के सदस्यों ने अल्टर को अपवित्र किया और क्रॉस के स्टेशनों को नष्ट कर दिया।
उन्होंने धार्मिक सामान इकट्ठा किया, जिसमें प्रीस्ट के कपड़े, बाइबिल की कॉपी शामिल थीं, और उन्हें जला दिया, और चर्च में फर्नीचर, लाइट, पंखे और बिजली के तारों को नष्ट कर दिया।
पुरोहित ने 5 मार्च को बताया कि हमले में चर्च का ऊंचा क्रॉस और गुंबद टूट गया।
इससे पहले, भीड़ ने ज़्यादातर आदिवासी हिंदू गांव में रहने वाले तीन कैथोलिक परिवारों को धमकाया था। अपनी जान के डर से, कैथोलिक लोगों ने खुद को अपने घरों में बंद कर लिया, और हिंसक भीड़ चर्च की तरफ मुड़ गई, जो 2023 में कैथोलिक लोगों की ज़मीन पर बना था।
खुरा ने कहा कि परिवारों ने रायगडा के बिशप अप्लिनार सेनापति की मदद और सलाह से 4 मार्च को लोकल पुलिस में शिकायत दर्ज कराई।
फादर शांति चंदना पानी, डायोसेसन विकार जनरल, और खुरा वगैरह के साथ एक पुलिस टीम चर्च को हुए नुकसान का अंदाज़ा लगाने के लिए गांव गई।
कैथोलिक परिवारों और चर्च को सुरक्षा दी गई है, लेकिन दोषियों को अभी तक गिरफ्तार नहीं किया गया है।
खुरा ने कहा, "हमने पुलिस से कहा कि हम गांव में शांति चाहते हैं और कैथोलिक परिवारों को बिना किसी डर के चर्च में प्रार्थना करने की इजाज़त मिलनी चाहिए।"
उन्होंने कहा कि पुलिस ने गांव वालों को चेतावनी दी कि वे कानून अपने हाथ में न लें। रायगढ़ ग्रामीण जिले के एडिशनल सुपरिटेंडेंट ऑफ़ पुलिस गोसनार बारला से उनके कमेंट के लिए किए गए कॉल का कोई जवाब नहीं मिला। ओडिशा राज्य में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की हिंदू समर्थक भारतीय जनता पार्टी (BJP) की सरकार है। यूनाइटेड बिलीवर्स काउंसिल नेटवर्क ऑफ़ इंडिया के बिशप पल्लब लीमा ने कहा कि चर्च पर हमला ईसाइयों को डराने की कोशिश थी। लीमा, जो इक्यूमेनिकल नेटवर्क के हेड हैं, ने कहा, "इरादा ईसाइयों को वापस हिंदू धर्म में शामिल होने के लिए मजबूर करना है।" यूनाइटेड क्रिश्चियन फोरम (UCF) के जारी किए गए डेटा के मुताबिक, 2024 में, ओडिशा में ईसाइयों पर ज़ुल्म की 40 घटनाएं दर्ज की गईं, जिसमें चर्चों में प्रार्थना सभाओं में रुकावट डालना, उनके मृतकों को दफनाने से मना करना और गांवों में सोशल बॉयकॉट शामिल हैं। यह नई दिल्ली में मौजूद एक इक्यूमेनिकल संस्था है जो भारत में ईसाइयों पर ज़ुल्म के मामलों को ट्रैक करती है। राज्य की 42 मिलियन आबादी में से 2.77 प्रतिशत ईसाई हैं, जिनमें से 90 प्रतिशत से ज़्यादा हिंदू और मूल निवासी हैं। अगस्त 2008 में ओडिशा के कंधमाल ज़िले में भारत का सबसे बुरा ईसाई-विरोधी दंगा हुआ, जिसमें सात हफ़्तों में 100 से ज़्यादा ईसाई मारे गए।
इसमें 300 चर्च भी तबाह हो गए, 6,000 ईसाई घरों को लूट लिया गया, और 56,000 से ज़्यादा ईसाई बेघर हो गए।
