उज्जैन शहर में एक ऐतिहासिक मस्जिद के कुछ हिस्से को गिराए जाने से धार्मिक सद्भाव और अल्पसंख्यकों के अधिकारों को लेकर तनाव बढ़ गया है। विरोध-प्रदर्शनों के बाद स्थानीय दुकानें बंद हैं और हज़ारों पुलिसकर्मी तैनात किए गए हैं।
शाही मस्जिद की बाउंड्री और मीनार को इस हफ़्ते सड़क चौड़ी करने के प्रोजेक्ट के तहत गिराया गया। यह प्रोजेक्ट 2028 में होने वाले सिंहस्थ कुंभ मेले की तैयारी का हिस्सा है।
मध्य प्रदेश राज्य में स्थित उज्जैन हिंदुओं के सात पवित्र शहरों में से एक है। यहाँ कुंभ मेले के दौरान लाखों श्रद्धालु आते हैं, जो 12 साल के चक्र में चार जगहों पर आयोजित होता है। इस शहर में मुस्लिम अल्पसंख्यक आबादी भी काफ़ी है।
मस्जिद के आस-पास छतरी चौक इलाके में 250 से ज़्यादा दुकानें और घर गिराए जाने के बाद बंद रहे और पुलिस ने इलाके की घेराबंदी कर दी। कारोबार ठप होने से स्थानीय व्यापारियों को लगभग 10 करोड़ रुपये का नुकसान हुआ।
स्थानीय कपड़ा व्यापारी इश्तियाक अहमद ने कहा, "सब कुछ बंद है। व्यापारियों और दिहाड़ी मज़दूरों को सबसे ज़्यादा नुकसान हो रहा है। हमें नहीं पता कि हालात कब सामान्य होंगे।"
तोड़-फोड़ का काम शुरू होने के बाद विरोध-प्रदर्शन शुरू हो गए; महिलाओं ने सड़कें जाम कर दीं और कुछ लोगों ने पुलिस पर पत्थर फेंके। अधिकारियों ने आंसू गैस का इस्तेमाल किया और कई पुलिसकर्मी घायल हो गए।
पुलिस अधीक्षक प्रदीप शर्मा ने बताया कि शांति व्यवस्था बनाए रखने के लिए 2,500 से ज़्यादा पुलिसकर्मियों को तैनात किया गया था।
शर्मा ने कहा, "हम देख रहे हैं कि बाहरी लोग गड़बड़ी फैलाने की कोशिश कर रहे हैं। मुस्लिम समुदाय आगे के टकराव से बचने के लिए मस्जिद के बचे हुए हिस्से को खुद हटाने पर सहमत हो गया है।"
पुलिस ने आठ FIR दर्ज की हैं- पांच सोशल मीडिया पर भड़काऊ सामग्री पोस्ट करने के आरोपी लोगों के खिलाफ और तीन विरोध-प्रदर्शन के दौरान हुई हिंसा से संबंधित। सर्विलांस फुटेज के ज़रिए 30 से ज़्यादा संदिग्धों की पहचान की गई है और कम से कम 15 लोगों को गिरफ़्तार किया गया है।
इसके बाद स्थानीय मुस्लिम नेता मस्जिद के बचे हुए हिस्से को खुद हटाने पर सहमत हो गए। दो दिनों के बाद लगभग 10 प्रतिशत हिस्सा हटा दिया गया था, और इस प्रक्रिया में कम से कम एक हफ़्ता लगने की उम्मीद थी।
तोड़-फोड़ की कार्रवाई में शामिल एक वॉलंटियर, जिसने अपना नाम न बताने का अनुरोध किया, ने कहा कि समुदाय और हिंसा को रोकना चाहता था।
वॉलंटियर ने कहा, "यह दिल तोड़ने वाला है, लेकिन समुदाय और हिंसा से बचना चाहता है। बहुत चिंता और डर का माहौल है।"
सिविल सोसाइटी के नेताओं और कार्यकर्ताओं ने इस तोड़-फोड़ की निंदा करते हुए कहा है कि यह व्यापक सांप्रदायिक तनाव और अल्पसंख्यकों के अधिकारों को लेकर चिंताओं को दर्शाता है।
ग्वालियर के मानवाधिकार कार्यकर्ता और लेखक प्रदीप शुक्ला ने कहा कि अल्पसंख्यक विरासत को हटाने को सही ठहराने के लिए विकास का सहारा लिया जा रहा है।
शुक्ला ने कहा, "विकास के नाम पर मस्जिदों को सुनियोजित तरीके से निशाना बनाने से यह संदेश जाता है कि अल्पसंख्यक विरासत को खत्म किया जा सकता है। सरकार को बुनियादी ढांचे की ज़रूरतों और सभी समुदायों के सम्मान के बीच संतुलन बनाना चाहिए।"
स्थानीय व्यापारियों के लिए, इस विवाद ने सामुदायिक संबंधों को लेकर चिंताओं के साथ-साथ आर्थिक मुश्किलें भी पैदा कर दी हैं।
स्थानीय व्यापारी संघ के कमलेश जैन ने कहा, "यह सिर्फ़ व्यापार के बारे में नहीं है, बल्कि यह भरोसे, समुदाय और मानसिक स्वास्थ्य के बारे में भी है। बाज़ार जितनी देर तक बंद रहेगा, घाव उतने ही गहरे होंगे।"
उत्तरी भारत के एक विश्वविद्यालय में राजनीति विज्ञान पढ़ाने वाले राशिद अली ने कहा कि उज्जैन विवाद को धार्मिक स्वतंत्रता से जुड़ी व्यापक चिंताओं के संदर्भ में देखा जाना चाहिए।
अली ने कहा, "भारत दुनिया का सबसे बड़ा लोकतंत्र है, आधिकारिक तौर पर धर्मनिरपेक्ष है और यहाँ कई तरह के धार्मिक समुदाय रहते हैं। हालाँकि, हाल के वर्षों में, मानवाधिकार समूहों और अंतरराष्ट्रीय निगरानी संस्थाओं ने नफ़रत से प्रेरित अपराधों, खुद कानून हाथ में लेने वालों के हमलों और सरकारी कार्रवाइयों में वृद्धि के बारे में चेतावनी दी है, जिनका मुसलमानों और अन्य अल्पसंख्यकों पर बहुत ज़्यादा असर पड़ता है।"
अली ने कहा कि धार्मिक ढाँचों को गिराना, जिसे अक्सर शहरी विकास या कानून-व्यवस्था के आधार पर सही ठहराया जाता है, आम बात हो गई है।
उन्होंने कहा, "इन कार्यों का लगभग हमेशा विरोध होता है और अक्सर इनके साथ भड़काऊ बयानबाज़ी भी होती है, जिससे सुलह और घावों को भरने की प्रक्रिया और मुश्किल हो जाती है।"
अंतरराष्ट्रीय धार्मिक स्वतंत्रता पर अमेरिकी आयोग ने अपनी 2026 की वार्षिक रिपोर्ट में कहा है कि भारत में धार्मिक अल्पसंख्यकों को हिंसा, भेदभावपूर्ण कानूनों और धार्मिक स्वतंत्रता पर अन्य प्रतिबंधों का सामना करना पड़ रहा है।
