शनिवार, 15 अगस्त की सुबह इंडोनेशिया के पूर्वी हिस्से में स्थित फ्लोरेस द्वीप पर 7.7 तीव्रता का ज़बरदस्त भूकंप आया। इसमें कम से कम 20 लोगों की मौत हो गई और कई अन्य घायल हो गए। अधिकारियों ने बचाव और आपातकालीन अभियान शुरू किए और कुछ समय के लिए सुनामी की चेतावनी भी जारी की।
इंडोनेशिया की मौसम विज्ञान, जलवायु विज्ञान और भू-भौतिकी एजेंसी (BMKG) के अनुसार, भूकंप स्थानीय समयानुसार सुबह 5:58 बजे आया। इसका केंद्र पूर्वी नुसा तेंगारा प्रांत के नागेकेओ रीजेंसी में म्बे (Mbay) से लगभग 30 किलोमीटर उत्तर-पूर्व में था। भूकंप ज़मीन से 15 किलोमीटर की गहराई पर आया और यह 'फ्लोरेस बैक-आर्क थ्रस्ट' में हलचल से जुड़ा था।
पूर्वी इंडोनेशिया का फ्लोरेस द्वीप मुख्य रूप से कैथोलिक आबादी वाला इलाका है और यहाँ लगभग 20 लाख लोग रहते हैं। भूकंप के झटके पूरे फ्लोरेस और आस-पास के द्वीपों और प्रांतों में महसूस किए गए, जिनमें सुंबा, लोम्बोक और पश्चिमी नुसा तेंगारा के कुछ हिस्से शामिल हैं।
जैसे-जैसे बचावकर्मी ज़्यादा प्रभावित इलाकों तक पहुँचे, मरने वालों की संख्या बढ़ती गई। शुरुआती रिपोर्टों में मरने वालों की संख्या कम बताई गई थी, लेकिन नुकसान का आकलन और बचाव अभियान आगे बढ़ने के साथ अधिकारी आँकड़ों को अपडेट करते रहे। रॉयटर्स की रिपोर्ट के अनुसार, कम से कम 20 लोगों की मौत हुई, कई लोग घायल हुए और कुछ लोग अभी भी लापता हैं।
भूकंप के तुरंत बाद BMKG ने पूर्वी नुसा तेंगारा, पश्चिमी नुसा तेंगारा और दक्षिण सुलावेसी के तटीय इलाकों के लिए सुनामी की चेतावनी जारी की। बाद में निगरानी से पता चला कि सुनामी का खतरा टल गया है, जिसके बाद चेतावनी हटा ली गई।
BMKG ने कई जगहों पर सुनामी की हल्की लहरें दर्ज कीं, जिनमें एंडे रीजेंसी के मौरोले में लगभग 0.94 मीटर ऊँची लहर और तट के साथ अन्य जगहों पर छोटी लहरें शामिल थीं।
चेतावनी हटाए जाने के बावजूद, अधिकारियों ने निवासियों से सतर्क रहने, क्षतिग्रस्त इमारतों से दूर रहने और आधिकारिक निर्देशों का पालन करने का आग्रह किया क्योंकि भूकंप के बाद और झटके (आफ्टरशॉक्स) आने की संभावना बनी हुई थी।
भूकंप के कारण फ्लोरेस के कई हिस्सों में इमारतें ढह गईं और ढाँचों को नुकसान पहुँचा। द्वीप के मध्य-उत्तरी तट पर स्थित सिक्का रीजेंसी की राजधानी मौमेरे उन इलाकों में शामिल थी जहाँ लोगों की मौत हुई और भारी नुकसान हुआ।
मौमेरे के अल साय पोर्ट पर एक इमारत ढह गई और कई लोग उसकी चपेट में आ गए। खोज और बचाव दलों ने पीड़ितों को घटनास्थल से बाहर निकाला। शुरुआती रिपोर्टों में कहा गया कि एक व्यक्ति की मौत हो गई और दो लोग घायल हो गए। नागेकेओ, एंदे, मंग्गराई और दूसरे इलाकों में भी नुकसान की खबर है। भूस्खलन की वजह से सड़कें बंद हो गईं और कुछ इलाकों तक पहुँचना मुश्किल हो गया, जबकि प्रभावित इलाकों में अस्पतालों और दूसरी सुविधाओं ने एहतियाती कदम उठाए।
अधिकारियों ने इमरजेंसी शेल्टर बनाए और नुकसान का जायजा लिया, साथ ही नागेकेओ से करीब 2,000 लोगों को सुरक्षित जगहों पर पहुँचाया।
भूकंप की वजह से पूर्वी नुसा तेंगारा के कुछ हिस्सों में बिजली और टेलीकम्युनिकेशन सेवाएं भी ठप हो गईं। राज्य की बिजली कंपनी PLN ने प्रभावित बिजली वितरण नेटवर्क को ठीक करना शुरू किया, जबकि टेलीकम्युनिकेशन ऑपरेटरों ने मोबाइल सेवाएं बहाल करने का काम किया।
पूर्वी नुसा तेंगारा के अधिकारियों ने लोगों को सुरक्षित निकालने, मेडिकल मदद और नुकसान का जायजा लेने के लिए पुलिस, सेना के जवानों, खोज और बचाव टीमों और आपदा प्रबंधन एजेंसियों को तैनात किया।
इंडोनेशिया की नेशनल डिजास्टर मैनेजमेंट एजेंसी (BNPB) ने भी अपनी कार्रवाई तेज कर दी है; एजेंसी के प्रमुख सुहार्यांतो और मानव विकास और संस्कृति मामलों के समन्वय मंत्री प्रातिकनो प्रभावित इलाके का दौरा कर रहे हैं। इमरजेंसी ऑपरेशन में मदद और जरूरी सामान पहुँचाने के लिए एक हेलीकॉप्टर तैनात किया गया है।
उपराष्ट्रपति जिब्रान राकाबुमिंग राका ने आपदा से प्रभावित परिवारों के प्रति संवेदना जताई और लोगों को सुरक्षित निकालने, नुकसान का जायजा लेने और मदद पहुँचाने समेत सरकार की ओर से समन्वित कार्रवाई का भरोसा दिलाया।
इस भूकंप ने 1992 में फ्लोरेस में आए विनाशकारी भूकंप और सुनामी की यादें ताजा कर दी हैं, जिसमें भारी तबाही हुई थी और हजारों लोगों की मौत हो गई थी।
BMKG ने कहा कि शनिवार का भूकंप 'फ्लोरेस बैक-आर्क थ्रस्ट' से जुड़ा था, जो द्वीप के उत्तरी हिस्से और पड़ोसी द्वीपों की ओर फैली एक सक्रिय टेक्टोनिक संरचना है। एजेंसी ने कहा कि इस फॉल्ट में 7.8 से 7.9 तीव्रता के भूकंप लाने की क्षमता है।
फ्लोरेस और पूरा इंडोनेशियाई द्वीप समूह 'पैसिफिक रिंग ऑफ फायर' पर स्थित है, जो दुनिया में भूकंप और ज्वालामुखी गतिविधियों के लिए सबसे सक्रिय क्षेत्रों में से एक है।
आफ्टरशॉक (भूकंप के बाद के झटके) जारी रहने के बीच, अधिकारी पीड़ितों को बचाने, क्षतिग्रस्त इलाकों की तलाशी लेने, जरूरी सेवाएं बहाल करने और विस्थापित परिवारों को मदद पहुँचाने पर ध्यान दे रहे हैं।
अधिकारियों ने लोगों को सोशल मीडिया पर बिना पुष्टि वाली जानकारी न फैलाने की चेतावनी भी दी है और इस बात पर जोर दिया है कि अभी भूकंप के समय, जगह या तीव्रता की सटीक भविष्यवाणी नहीं की जा सकती है।
