तीन दशकों से ज़्यादा समय से, नाज़रेथ के होली फ़ैमिली की सिस्टर्स गोवा के कुछ सबसे पिछड़े समुदायों के बीच चुपचाप काम कर रही हैं। शिक्षा, रोज़ी-रोटी के प्रोग्राम और मुश्किल समय में मदद के ज़रिए, उनके सोशल सर्विस सेंटर्स ने शॉर्ट-टर्म राहत के बजाय लॉन्ग-टर्म मज़बूती पर ध्यान दिया है। बैना के पुराने रेड-लाइट डिस्ट्रिक्ट से लेकर ज़ुआरी नगर के माइग्रेंट समुदायों तक, उनका मिशन ज़िंदगी को नया रूप देना जारी रखता है।
1990 के दशक में, सिस्टर मैरी जेन, जो उस समय कॉन्ग्रिगेशन की सुपीरियर जनरल थीं, ने दक्षिण-पश्चिमी भारतीय राज्य गोवा में फादर फॉस्टिनो सोशल सर्विस इंस्टीट्यूट शुरू किया। दो खास आउटरीच सेंटर शुरू किए गए: बैना, वास्को दा गामा में आशा सदन और ज़ुआरी नगर में किरण निकेतन।
रेस्क्यू से रिहैबिलिटेशन तक
उस समय, बैना को वास्को के बिज़ी पोर्ट टाउन में एक रेड-लाइट डिस्ट्रिक्ट के तौर पर जाना जाता था। यह इलाका सिस्टमिक गरीबी, शोषण और सामाजिक कलंक से भरा था, जहाँ औरतें और बच्चे बुरे बर्ताव और अलग-थलग किए जाने के चक्कर में फंसे हुए थे। जब बहनों ने वहाँ अपना मिशन शुरू किया, तो उन्हें विरोध, गहरी सामाजिक समस्याओं और बहुत कमज़ोर समुदाय में काम करने के इमोशनल असर का सामना करना पड़ा। इन चुनौतियों के बावजूद, वे लंबे समय तक बदलाव लाने के लिए कमिटेड रहीं।
आशा सदन—जिसका मतलब है “उम्मीद का घर”—मुख्य रूप से खतरे में पड़े बच्चों पर फोकस करता था। बहनों ने उनमें से कई को बोर्डिंग स्कूलों में एडमिशन दिलाया और फॉर्मल एजुकेशन तक पहुँच पक्की की। समय के साथ, इस कोशिश से अच्छे नतीजे मिले। कई पहले के बेनिफिशियरी ने हायर एजुकेशन पूरी की, प्रोफेशनल नौकरी पाई और एक स्थिर पारिवारिक ज़िंदगी शुरू की।
अपने काम के लिए, आशा सदन को 1996 में भारत सरकार से चाइल्ड वेलफेयर के लिए नेशनल अवॉर्ड मिला। उस समय सेंटर की डायरेक्टर, सीनियर लौरेन्का मार्क्स ने नई दिल्ली में प्रेसिडेंट डॉ. शंकर दयाल शर्मा से अवॉर्ड लिया। इस सम्मान ने नेशनल लेवल पर चाइल्ड वेलफेयर में इंस्टीट्यूट के योगदान को पहचान दी।
मुश्किल समय में मदद
ज़ुआरी नगर में किरण निकेतन ने अपना मिशन एक अलग माहौल में बनाया—एक इंडस्ट्रियल एरिया जहाँ बड़ी संख्या में माइग्रेंट आबादी थी। कई परिवार अस्थिर इनकम, पढ़ाई तक सीमित पहुँच और शराब की लत और घर की पैसे की तंगी जैसी सामाजिक चुनौतियों से जूझ रहे थे।
COVID-19 महामारी के दौरान, जब ज़ुआरी नगर को सख्त क्वारंटाइन उपायों के तहत रेड ज़ोन घोषित किया गया था, तो किरण निकेतन की डायरेक्टर सिस्टर फिलेशिन डिसूज़ा ने माइग्रेंट मज़दूरों और कम इनकम वाले परिवारों के लिए राहत के कामों को लीड किया। नाज़रेथ की होली फ़ैमिली की सिस्टर्स, लोकल वॉलंटियर्स, निर्माण NGO और सेंट विंसेंट डी पॉल सोसाइटी के साथ काम करते हुए, सेंटर ने प्रभावित घरों में खाने का सामान और ज़रूरी सेफ्टी किट बांटे।
सेंटर को HIV से पीड़ित बच्चों और किशोरों के साथ अपने काम के लिए रेड रिबन अवॉर्ड भी मिला।
सिस्टर फिलेशिन कम्युनिटी डेवलपमेंट के लिए महिलाओं के एम्पावरमेंट पर ज़ोर देती हैं। वह कहती हैं, “महिलाओं को एम्पावर करना हमारे मनचाहे भविष्य को बनाने की चाबी है,”—यह एक ऐसा सिद्धांत है जो किरण निकेतन के प्रोग्राम को गाइड करता है।
डेवलपमेंट का एक होलिस्टिक मॉडल
किरण निकेतन ने कम्युनिटी की बेहतरी के लिए एक बड़ा तरीका अपनाया:
एजुकेशन एक्सेस: यह सेंटर कम इनकम वाले परिवारों के बच्चों की मदद के लिए आंगनवाड़ी, प्री-प्राइमरी और प्राइमरी एजुकेशन प्रोग्राम और शाम की कोचिंग क्लास चलाता है।
सेल्फ-हेल्प ग्रुप: महिलाओं को सेविंग्स ग्रुप में बांटा जाता है ताकि घरों में फाइनेंशियल इंडिपेंडेंस और फैसले लेने की क्षमता मजबूत हो सके।
स्किल्स ट्रेनिंग: सिलाई, खाना पकाने और दूसरे कामों में वोकेशनल प्रोग्राम इनकम के दूसरे सोर्स देते हैं और आत्मनिर्भरता को बढ़ावा देते हैं।
इस स्ट्रक्चर्ड सपोर्ट ने धीरे-धीरे परिवारों को मजबूत किया है और युवाओं को सरकार से सपोर्टेड डेवलपमेंट प्रोग्राम सहित कंस्ट्रक्टिव एक्टिविटी में हिस्सा लेने के लिए बढ़ावा दिया है।
मिशन को बढ़ाना
फादर फॉस्टिनो सोशल सर्विस इंस्टीट्यूट का काम बैना और जुआरी नगर से आगे बढ़ गया है। गोवा के दक्षिणी सिरे पर कैनाकोना के मस्तीमोल में, यह ग्रुप गरीबी और सर्विसेज़ तक सीमित पहुंच का सामना कर रहे ग्रामीण समुदायों की सेवा करता है। महाराष्ट्र में सिंधुदुर्ग जिले के कडावल में राज्य की सीमा के पार, एक और सेंटर दूर-दराज की आबादी को इसी तरह की मदद देता है।
एजुकेशन, रोज़ी-रोटी की ट्रेनिंग, हेल्थ आउटरीच और कम्युनिटी ऑर्गनाइज़िंग के ज़रिए, नाज़रेथ के होली फ़ैमिली की सिस्टर्स गरीबी को उसकी जड़ों से दूर करने का काम कर रही हैं।
थोड़े समय के चैरिटी के बजाय, मंडली का तरीका मौजूदगी, साथ और प्रैक्टिकल सॉल्यूशन पर ज़ोर देता है। तीन दशकों से ज़्यादा समय से, गोवा और पड़ोसी महाराष्ट्र में उनके काम ने पिछड़े लोगों के बीच एजुकेशन, आर्थिक स्थिरता और कम्युनिटी की मज़बूती में काफ़ी सुधार किया है।
