उत्तर प्रदेश में दो अलग-अलग घटनाओं में सात ईसाइयों पर कठोर धर्मांतरण विरोधी कानून का उल्लंघन करने का आरोप लगाया गया है।
पुलिस ने 14 जुलाई को महाराजगंज जिले में पास्टर राम उदेशी साहनी, बाबूलाल साहनी और विनोद कुमार को गिरफ्तार किया।
उन पर एक व्यक्ति का कथित तौर पर पैसे का लालच देकर और चमत्कारिक उपचार का वादा करके धर्मांतरण करने का आरोप लगाया गया है, यह बात उसकी पत्नी चंदा ने दर्ज कराई है, जिसे केवल उसके पहले नाम से पहचाना गया है।
सेंडुरिया गांव की पुलिस ने कहा कि महिला ने अपनी शिकायत में आरोप लगाया है कि उसके पति, जिसे केवल एक नाम अनिल से पहचाना जाता है, ने धर्मांतरण के बाद उनके घर से हिंदू देवी-देवताओं की तस्वीरें हटा दीं।
तीनों ईसाइयों को गिरफ्तार कर लिया गया, लेकिन बाबूलाल साहनी और विनोद कुमार को 16 जुलाई को जमानत पर रिहा कर दिया गया।
उनके मामले से निपटने वाले एक वकील ने कहा कि "पुलिस ने दोनों के खिलाफ धर्मांतरण विरोधी कानून के प्रावधानों को लागू नहीं किया।"
हिंदू समूह विश्व हिंदू परिषद (VHP या विश्व हिंदू परिषद) के एक नेता ने चार अन्य ईसाइयों पर मुरादाबाद जिले में हिंदू ग्रामीणों का धर्म परिवर्तन करने का आरोप लगाया।
पुलिस ने कथित तौर पर उनमें से दो को गिरफ्तार कर लिया और दो अन्य की तलाश कर रही है।
VHP के स्थानीय नेता पंकज सिंह पाल ने ठाकुरद्वारा पुलिस स्टेशन में शिकायत दर्ज कराई।
उन्होंने ईसाइयों पर “फ्रिज, टीवी, साइकिल, मोटरसाइकिल और सिलाई मशीन सहित अन्य चीजें” और “25,000 रुपये [लगभग $300] का नकद इनाम” देकर हिंदुओं का धर्म परिवर्तन करने का आरोप लगाया।
पाल ने आरोप लगाया कि पादरी बनने के लिए तैयार लोगों को 35,000 रुपये का मासिक पारिश्रमिक और घरेलू खर्च की पेशकश की गई थी।
VHP नेता ने आगे आरोप लगाया कि लगभग 50-60 लोग पहले ही ईसाई बन चुके हैं और इससे स्थानीय हिंदू भड़क गए हैं।
वाराणसी में भारतीय मिशनरी सोसाइटी के फादर मैथ्यू ने कहा, “दोनों मामले निराधार थे और ईसाइयों की नकारात्मक छवि बनाने के उद्देश्य से थे।”
उत्तर प्रदेश भारत का सबसे बड़ा और सबसे अधिक आबादी वाला राज्य है। यहां प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की दक्षिणपंथी भारतीय जनता पार्टी का शासन है।
राज्य ने 2021 में उत्तर प्रदेश गैरकानूनी धर्म परिवर्तन निषेध अधिनियम के नाम से एक सख्त कानून बनाया।
इंडियन मिशनरी सोसाइटी के फादर आनंद मैथ्यू ने 16 जुलाई को यूसीए न्यूज को बताया, "धर्मांतरण विरोधी मामले ईसाइयों के खिलाफ दक्षिणपंथी साजिश का हिस्सा हैं।"
पादरी ने कहा कि राज्य में पुलिस और मीडिया का इस्तेमाल राज्य के छोटे से ईसाई समुदाय को निशाना बनाने के लिए किया जा रहा है।
4 जून को आम चुनाव के नतीजे घोषित होने के बाद उत्तर प्रदेश में धर्मांतरण विरोधी कानून का उल्लंघन करने के आरोप में करीब 24 ईसाइयों को पहले ही जेल में डाल दिया गया था।
कानूनी मामलों में उनकी मदद करने वाले एक चर्च नेता ने कहा कि केवल छह लोगों को "जमानत मिली है।"
उत्तर प्रदेश की 200 मिलियन से अधिक आबादी में ईसाई मात्र 0.18 प्रतिशत हैं, जिनमें से अधिकांश हिंदू हैं।
हालांकि, प्रकाशित रिकॉर्ड के अनुसार, देश में ईसाइयों के खिलाफ हिंसा के मामलों में राज्य सबसे ऊपर है।
