कार्डिनल लुइस अंतोनियो टागले और महाधर्माध्यक्ष फोर्तुनातुस नवाचुकु ने नाइजीरियाई धर्माध्यक्षों को अपहरण संकट से प्रभावित लोगों के साथ वाटिकन विभाग की एकजुटता व्यक्त करते हुए एक संदेश भेजा।
सुसमाचार प्रचार हेतु गठित परमधर्मपीठीय विभाग ने लगातार बढ़ते अपहरण संकट से जूझ रहे नाइजीरियाई लोगों के प्रति अपनी "गहरी और हार्दिक एकजुटता" व्यक्त की है। डाकुओं या विद्रोहियों द्वारा अपहरण नाइजीरिया में एक आकर्षक उद्योग और एक बड़ी समस्या बन गई है, साथ ही उत्तर में जिहादी विद्रोह सहित अन्य सुरक्षा चुनौतियों का भी सामना करना पड़ रहा है।
नाइजीरियाई धर्माध्यक्षीय सम्मेलन (सीबीसीएन) के अध्यक्ष, ओवेरी के महाधर्माध्यक्ष लुसियुस इवेजुरू उगोरजी को संबोधित एक संदेश में, कार्डिनल लुइस अंतोनियो टागले और नाइजीरियाई महाधर्माध्यक्ष फोर्तुनातुस नवाचुकु ने इस संकट की निंदा करते हुए याद किया कि "इन निंदनीय कृत्यों की गोलीबारी में दुखद रूप से पकड़े गए लोगों में पुरोहितगण, धर्मबहनें और लोकधर्मी शामिल हैं।"
कलीसिया से जुड़ी सबसे हालिया घटना फरवरी की शुरुआत में हुई जब दो क्लारशियनों (मरिया के निष्कलंक हृदय के मिशनरी) को कुछ हथियारबंद लोगों द्वारा अपहरण कर लिया गया और कुछ दिनों बाद रिहा कर दिया गया।
"अपहरण की बुराई को कुछ भी उचित नहीं ठहराया जा सकता", फ़ीदेस एजेंसी द्वारा रिपोर्ट किए गए संदेश में जोर दिया गया, क्योंकि "अपहरण के साथ होने वाली शारीरिक हिंसा और मानसिक यातना नागरिक और सामाजिक सद्भाव के स्तंभों को कमजोर करती है, क्योंकि वे इसमें शामिल व्यक्तियों, उनके परिवारों और सामान्य रूप से समाज को आघात पहुँचाते हैं।"
संदेश में उन्होंने लिखा, "हमारे विचार और प्रार्थनाएँ धर्माध्यक्षों, पुरोहितों और धर्मसंघियों, सेमिनारियों, कलीसिया के धर्मनिष्ठ सदस्यों, सभी ख्रीस्तियों और देश भर के भली इच्छा रखने वाले लोगों के साथ हैं। हम इन अपहरणों के निर्दोष पीड़ितों और उनके परिवार के लिए गहरी सहानुभूति व्यक्त करते हैं।"
वाटिकन विभाग के प्रमुखों ने नाइजीरिया सरकार से "इस उपचार को संबोधित करने और आसन्न संकट को रोकने के लिए तेजी से कार्य करने हेतु" नाइजीरियाई धर्माध्यक्षों के बार-बार आह्वान को दोहराया। उन्होंने कहा, "जीवन और संपत्तियों को सुरक्षित करने के उपाय अपनाने के अलावा, राज्य को कलीसिया के समर्थन से देश को आर्थिक विकास, राजनीतिक स्थिरता और धार्मिक एकता के रास्ते पर फिर से स्थापित करने के तरीकों की तलाश करनी चाहिए।"
संदेश को अंत करते हुए उनहोंने लिखा, "हमारी आशा है कि यह चालीसा काल नाइजीरिया में प्रत्येक विश्वासी और प्रत्येक कलीसिया समुदाय के लिए आध्यात्मिक रूप से फलदायी साबित होगा। प्रभु आपको आशीर्वाद दें और नाइजीरिया की संरक्षिका महारानी मरिया आपकी रक्षा करे।"
मई 2023 में नवनिर्वाचित राष्ट्रपति बोला अहमद टीनुबू के पदभार संभालने के बाद से नाइजीरिया में लगभग 4,000 अपहरण दर्ज किए गए हैं। कुछ मामलों में बंधकों को मार दिया गया क्योंकि फिरौती का भुगतान नहीं किया गया था।
यहां तक कि राजधानी अबुजा भी इस संकट से अछूती नहीं है। इसके बाहरी इलाके में 2 जनवरी को एक पिता और उनकी छह बेटियों का अपहरण कर लिया गया था। फिरौती का भुगतान किया गया, लेकिन अपहरणकर्ताओं ने अधिक नकदी की मांग की और एक लड़की की हत्या कर दी, जिससे काफी आक्रोश फैल गया था।
