पिलर, 20 नवंबर, 2-25: 20 नवंबर को गोवा में पिलर पहाड़ी पर हज़ारों लोग पिलर सोसाइटी के संत पुरोहित वेनेरेबल एग्नेलो डी सूज़ा की 98वीं पुण्यतिथि मनाने के लिए इकट्ठा हुए।
इस दिन को वेनेरेबल एग्नेलो डे के तौर पर मनाया जाता है, और इस दिन पूरे गोवा और उसके बाहर से तीर्थयात्री आए।
बॉम्बे के ऑक्ज़ीलियरी बिशप डोमिनिक सैवियो फर्नांडीस ने त्योहार के दिन की प्रार्थना की। पोर्ट ब्लेयर के बिशप एमेरिटस एलेक्स डायस और पिलर के सुपीरियर जनरल फादर नाज़रेथ फर्नांडीस के अलावा, दूसरों ने भी उनकी मदद की।
बिशप फर्नांडीस ने अपने प्रवचन में, इकट्ठा हुए लोगों को वेनेरेबल एग्नेलो की पवित्रता को सभी तक पहुंचाने के लिए बुलाया। उन्होंने संत पादरी की याद में खुशी ज़ाहिर करते हुए कहा कि चर्च इसलिए खुश है क्योंकि भगवान ने गोवा को "अपनी ही धरती से एक असाधारण पवित्र पादरी" दिया है।
धर्मोपदेश की थीम “आदरणीय एग्नेलो हमें उम्मीद के तीर्थयात्री बनने के लिए प्रेरित करते हैं” पर बोलते हुए, बिशप फर्नांडीस ने इस बात पर ज़ोर दिया कि संत पादरी ने एक सादा, विनम्र और उम्मीद से भरा जीवन जिया।
उन्होंने समझाया कि यह जश्न सिर्फ़ आदरणीय एग्नेलो को याद करने के बारे में नहीं था, बल्कि उन्हें एक आदर्श के तौर पर अपनाने के बारे में भी था: “हम उन्हें अपना आदर्श मानते हैं ताकि हम भी उसी पक्की उम्मीद के साथ जी सकें जिसने उनकी पूरी ज़िंदगी को बनाया।”
मुख्य समारोहकर्ता ने इस बात पर ज़ोर दिया कि आदरणीय एग्नेलो गरीबों, बीमारों और दुखियों के करीब रहते थे, उनका मानना था कि “भगवान को दिया गया सब्र, सहनशीलता और दुख पवित्रता का फल देगा।” उन्होंने कहा कि उनकी उम्मीद एक गहरा धार्मिक गुण था: “अपने कमज़ोर शरीर में भी, उनमें एक मज़बूत उम्मीद थी।” पवित्र संस्कार के प्रति उनकी भक्ति ने दिखाया कि ईसाई उम्मीद “ठंडी और पैसिव नहीं बल्कि ज़िंदा और एक्टिव है।”
आदरणीय को “उम्मीद का तीर्थयात्री” कहते हुए, बिशप ने कहा कि संत पादरी उन लोगों के साथ चलते थे जो दुख झेलते थे और जो गिर गए थे उन्हें उठाते थे। अपने असर के बारे में बताते हुए, उन्होंने कहा: “आदरणीय एग्नेलो हमें न सिर्फ़ अपने आस-पास बल्कि सभी के लिए पवित्रता की खुशबू और रोशनी फैलाने के लिए जगाते हैं।”
पिलर सोसाइटी के सदस्यों ने पूरे दिन कई मास किए।
त्योहार से पहले के दिनों में, अलग-अलग भाषाओं में खास मास के साथ एक नोवेना किया गया। बीमारों के लिए एक मास में बड़ी संख्या में भक्त आए। एक नाइट विजिल भी हुआ, जहाँ भक्तों ने आदरणीय एग्नेलो के संत बनने के लिए प्रार्थना की।
संत का जन्म एग्नेलो गुस्तावो एडोल्फो डी सूज़ा के रूप में 21 जनवरी, 1869 को हुआ था, जो मिगुएल अर्कांजो डी सूज़ा और मारिया सिनफोरोसा पेरपेटुआ मैगलहेस के नौ बच्चों में से छठे थे। गोवा उस समय पुर्तगाली भारत का हिस्सा था। पुर्तगाली गोवा के अंजुना गाँव में,
जब डी सूज़ा 11 साल के थे, तो उनके माता-पिता की अचानक मौत हो गई। जब उनकी माँ मर रही थीं, तो उन्होंने अपने बच्चों को मदर मैरी की देखभाल में सौंप दिया।
एक बड़े भाई, जो एक पादरी थे, से हिम्मत पाकर एग्नेलो ने राचोल में पैट्रिआर्कल सेमिनरी में फिलॉसफी और थियोलॉजी की पढ़ाई की। उनकी सेहत खराब थी, इसलिए उनके सीनियर्स ने उन्हें सेमिनरी ग्राउंड के बाहर एक प्राइवेट घर में रहने की इजाज़त दे दी।
प्रार्थना और सोच-विचार के बाद, एग्नेलो 17 जुलाई, 1897 को पिलर के सेंट फ्रांसिस ज़ेवियर की डायोसेसन मिशनरी सोसाइटी में शामिल हो गए। उन्हें 24 सितंबर, 1898 को पादरी बनाया गया।
उनकी मौत 20 नवंबर, 1927 को, जीसस के पवित्र हृदय के त्योहार पर हुई। प्रवचन के आखिर में वे पल्पिट पर गिर पड़े। उन्होंने जीसस के पवित्र हृदय के आशीर्वाद तक इंतज़ार करने पर ज़ोर दिया। उन्हें राचोल में दफ़नाया गया। उन्हें दफ़नाने वाले पैरिश पादरी ने पुर्तगाली में कहा, “मैंने अभी-अभी एक संत को आराम दिया है।” उनके अवशेष 10 जनवरी, 1939 को पिलर लाए गए।
पिलर सोसाइटी ने गोवा के पैट्रिआर्क की इजाज़त से 1947 में उन्हें संत बनाने का प्रोसेस शुरू किया था। दूसरा प्रोसेस 5 अक्टूबर, 1959 को सेक्रेड कॉन्ग्रिगेशन ऑफ़ राइट्स के सामने पेश किया गया। सेक्रेड कॉन्ग्रिगेशन ऑफ़ राइट्स ने 1969 में तीसरे प्रोसेस को मंज़ूरी दी, और वेटिकन ने 10 नवंबर, 1986 को एग्नेलो को वेनेरेबल घोषित किया।
