नई दिल्ली, 10 जुलाई, 2024: 1990 के दशक में भारतीय कैथोलिक चर्च का नेतृत्व करने वाले वेटिकन II के प्रतिनिधि आर्चबिशप एमेरिटस अल्फोंसस मैथियास का 10 जुलाई को बेंगलुरु के सेंट जॉन्स मेडिकल कॉलेज में निधन हो गया।
96 वर्षीय प्रीलेट का निधन शाम 5:20 बजे हुआ, जब वे पिछले कुछ महीनों से बुढ़ापे से संबंधित बीमारियों के इलाज के लिए जा रहे थे, यह जानकारी भारतीय कैथोलिक बिशप सम्मेलन (लैटिन रीति) की ओर से जारी एक प्रेस विज्ञप्ति में दी गई।
उनके अंतिम संस्कार के विवरण की प्रतीक्षा है।
आर्चबिशप मैथियास 1986-1998 के दौरान बैंगलोर के आर्चबिशप थे, जब आर्कडायोसिस को धार्मिक भाषा को लेकर विवाद का सामना करना पड़ा था। इससे पहले, वे 1964 से 22 वर्षों तक कर्नाटक के चिकमगलूर के बिशप थे।
उन्हें 13 नवंबर, 1989 को कैथोलिक बिशप्स कॉन्फ्रेंस ऑफ इंडिया (CBCI) का अध्यक्ष चुना गया था। उन्होंने त्रिवेंद्रम के आर्कबिशप बेनेडिक्ट मार ग्रेगोरियस का स्थान लिया, जो भारत के तीन अनुष्ठान चर्चों के बिशपों वाले सम्मेलन का नेतृत्व करने वाले पहले ओरिएंटल प्रीलेट थे।
मेघालय के शिलांग में आयोजित CBCI चुनाव वेटिकन द्वारा अनुमोदित सम्मेलन के लिए नए क़ानूनों के अनुसार थे, जिसमें यह निर्धारित किया गया था कि तीनों अनुष्ठान चर्च पदाधिकारियों के सदस्य होने चाहिए। तब से, CBCI अध्यक्ष का पद तीनों अनुष्ठानों के बीच घूमता रहा है। आर्चबिशप मैथियस ने चार साल तक इस पद को संभाला।
आर्चबिशप मैथियस 6 दिसंबर, 1992 को हिंदू उग्रवादियों द्वारा उत्तर भारतीय शहर अयोध्या में एक प्राचीन मस्जिद के विध्वंस की निंदा करने वालों में सबसे आगे थे।
पूजा स्थल को ध्वस्त करने की बर्बरता और धर्म-विरोधी कार्रवाई पर खेद जताते हुए उन्होंने इसे "धर्मनिरपेक्षता के लिए खतरा" करार दिया।
आर्चबिशप मैथियस का जन्म 22 जून, 1928 को कर्नाटक के दक्षिण केनरा जिले के पंगाला में डिएगो मैथियस और फिलोमेना डिसूजा की चौथी संतान के रूप में हुआ था। उन्होंने 1945 में सेंट जोसेफ सेमिनरी, जेप्पू, मैंगलोर में दाखिला लिया। ढाई साल के भीतर उन्हें श्रीलंका के कैंडी में पोंटिफिकल सेमिनरी भेज दिया गया, जहाँ उन्होंने दर्शनशास्त्र और धर्मशास्त्र का अध्ययन किया। उन्हें 24 अगस्त, 1954 को कैंडी में पुजारी नियुक्त किया गया।
उनकी पहली नियुक्ति सेंट जोसेफ पैरिश, बाजपे के सहायक पैरिश प्रीस्ट के रूप में हुई थी। एक साल बाद, उन्हें कैनन लॉ और अंतर्राष्ट्रीय नागरिक कानून में उच्च अध्ययन के लिए 1955 में रोम भेजा गया। उन्होंने अर्बनियन यूनिवर्सिटी और लेटरन यूनिवर्सिटी से कैनन लॉ और अंतर्राष्ट्रीय नागरिक कानून में डॉक्टरेट की पढ़ाई की। वे 1959 में मैंगलोर सूबा में वापस लौटे और बिशप रेमंड डी'मेलो के सचिव और सूबा के चांसलर के रूप में कार्य किया।
35 वर्ष की आयु में, उन्हें 1963 में पोप सेंट पॉल VI द्वारा चिकमगलूर के नव निर्मित सूबा के पहले बिशप के रूप में नियुक्त किया गया था।
सितंबर 1986 में उन्हें बैंगलोर का आर्चबिशप नियुक्त किया गया था। 69 वर्ष की आयु में, वे खराब स्वास्थ्य का हवाला देते हुए मंत्रालय से सेवानिवृत्त हो गए।
वे 1974-1982 के दौरान बेंगलुरु के सेंट जॉन नेशनल एकेडमी ऑफ हेल्थ साइंसेज के अध्यक्ष थे। उन्हें संस्थान को भारत के प्रमुख मेडिकल कॉलेजों में से एक के रूप में उन्नत करने का श्रेय दिया जाता है।
वे फेडरेशन ऑफ द एशियन बिशप्स कॉन्फ्रेंस (FABC) के सामाजिक संचार आयोग के अध्यक्ष थे; रेडियो वेरिटास, मनीला के अध्यक्ष; सामाजिक संचार के लिए पोंटिफिकल कमीशन और न्याय और शांति परिषद, वेटिकन के सदस्य थे।
