संघर्षग्रस्त मणिपुर के आदिवासी ग्राम प्रधानों ने म्यांमार के साथ अपनी सीमा पर बाड़ लगाने की भारत की योजना का विरोध किया है, जिससे दोनों देशों के लोगों की वर्तमान मुक्त आवाजाही बाधित हो रही है।
16 आदिवासी बहुल गाँवों के प्रमुखों ने 29 सितंबर को एक संयुक्त बयान में कहा कि वे "कुकी-ज़ो लोगों के हित में... अपना असहयोग घोषित करने के लिए बाध्य हैं।"
उन्होंने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की संघीय सरकार से इस योजना को तुरंत रोकने का आह्वान किया और कहा कि इस निर्णय का उन पर "प्रतिकूल प्रभाव" पड़ेगा।
हिंदू समर्थक भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के नेतृत्व वाली सरकार को "हमारी भूमि को प्रभावित करने वाली सीमा बाड़ लगाने की गतिविधियों को निलंबित करना चाहिए और आगे की जटिलताओं से बचने के लिए प्रभावित क्षेत्रों से सेना और उपकरण वापस बुला लेने चाहिए।"
2021 के सैन्य तख्तापलट के बाद म्यांमार में गृहयुद्ध छिड़ने के बाद से इस छोटे से पहाड़ी राज्य में तनाव व्याप्त है।
3 मई, 2023 को ईसाई-बहुल आदिवासियों और हिंदू-बहुल मैतेई के बीच शुरू हुई एक घातक सांप्रदायिक हिंसा ने स्थिति को और बिगाड़ दिया।
कम से कम 260 लोगों की जान चली गई, 60,000 से ज़्यादा लोग विस्थापित हुए, और हज़ारों घरों, सैकड़ों चर्चों और चर्च द्वारा संचालित संस्थानों पर हमला कर उन्हें नष्ट कर दिया गया।
तब से आदिवासी समूहों ने राज्य के विभाजन और आदिवासी-बहुल क्षेत्रों के लिए एक अलग प्रशासन की मांग की है। मैतेई इस योजना का विरोध करते हैं और यथास्थिति बनाए रखने पर अड़े हैं।
एक ईसाई नेता ने नाम न छापने की शर्त पर कहा कि सरकार आदिवासी नेताओं का विश्वास हासिल किए बिना इस योजना पर आगे नहीं बढ़ सकती।
उन्होंने यूसीए न्यूज़ को बताया, "उनकी आपत्ति एक गंभीर मामला है क्योंकि उनके समर्थन के बिना सरकार के लिए बाड़ लगाने का काम जारी रखना मुश्किल होगा।"
उन्होंने कहा, "सरकार बल प्रयोग से यह काम नहीं कर सकती, क्योंकि इससे कानून-व्यवस्था की स्थिति बिगड़ेगी।"
नेता ने चेतावनी दी कि चूँकि सीमा के दोनों ओर के आदिवासियों के बीच घनिष्ठ संबंध हैं और वे दशकों से स्वतंत्र आवाजाही का आनंद लेते रहे हैं, इसलिए स्वतंत्र आवाजाही पर प्रतिबंध लगाना मुश्किल होगा।
केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह ने पिछले साल 6 फरवरी को घोषणा की थी कि सरकार ने म्यांमार के साथ 1,643 किलोमीटर लंबी खुली सीमा पर बाड़ लगाने का फैसला किया है ताकि सीमा पर बेहतर निगरानी और गश्ती मार्ग की सुविधा मिल सके।
मणिपुर म्यांमार के साथ लगभग 400 किलोमीटर लंबी सीमा साझा करता है।
भारत सरकार ने म्यांमार के साथ 1950 के दशक से चली आ रही मुक्त आवागमन व्यवस्था (FMR) को भी समाप्त करने की घोषणा की है। सरकार ने इसे बढ़ते अवैध प्रवास, हथियारों और नशीली दवाओं के व्यापार और सीमा पर उग्रवाद के लिए ज़िम्मेदार ठहराया है।
एक अन्य ईसाई नेता ने कहा कि सीमा पर बाड़ लगाने के लिए आदिवासियों का असहयोग मणिपुर में शांति बहाल करने के बजाय "संकट को और गहरा" कर सकता है।
नगा जनजातियों का प्रतिनिधित्व करने वाली एक आदिवासी संस्था, यूनाइटेड नगा काउंसिल (UNC) ने भी सीमा पर बाड़ हटाने और उनकी मुक्त आवाजाही पर लगे प्रतिबंधों को हटाने का आह्वान किया है।
चर्च नेता ने यूसीए न्यूज़ को बताया, "चूँकि कुकी-ज़ो और नगा समुदाय अंतरराष्ट्रीय सीमावर्ती क्षेत्रों में रहते हैं, इसलिए अगर सरकार आगे बढ़ती है तो उनका विरोध और भी मुसीबतें खड़ी कर सकता है।"
पूर्व मुख्यमंत्री एन बीरेन सिंह, जो मैतेई और भाजपा नेता हैं, के इस्तीफ़े के बाद 13 फ़रवरी को मणिपुर संघीय शासन के अधीन आ गया। सिंह पर हिंदुओं का पक्ष लेने और शांति बहाल करने में विफल रहने का आरोप लगाया गया था।
मणिपुर की अनुमानित जनसंख्या का लगभग 53 प्रतिशत 3.2 मिलियन लोग मैतेई हैं और लगभग 41 प्रतिशत लोग जनजातीय समुदाय से हैं।
