हिंदू त्योहार से पहले, भारत के बाल संरक्षण पैनल ने स्कूलों से बच्चों के साथ भेदभाव न करने के लिए निर्देश जारी किया है, जिसके बारे में कुछ चर्च नेताओं ने कहा कि यह ईसाई स्कूलों को परेशान करने का एक साधन बन सकता है।
राष्ट्रीय बाल अधिकार संरक्षण आयोग ने अपने 8 अगस्त के निर्देश में सभी भारतीय राज्यों के शिक्षा विभागों से कहा कि वे “ऐसी प्रथाओं में शामिल न हों जो बच्चों को किसी भी तरह के शारीरिक दंड या भेदभाव के संपर्क में लाती हैं।”
यह निर्देश 9 अगस्त को रक्षा बंधन से पहले आया है, जो भाई-बहनों के बंधन का जश्न मनाने वाला हिंदू त्योहार है। हिंदू लड़कियां और महिलाएं अपने भाइयों की कलाई पर एक पवित्र सुशोभित धागा (राखी) बांधती हैं, जो बदले में जीवन भर सुरक्षा का वादा करते हैं।
ईसाई नेताओं को डर है कि यह निर्देश पैनल को कुछ बच्चों द्वारा अपनी कलाई पर राखी न पहनने के आधार पर निर्देश का गैर-अनुपालन दर्ज करने में मदद कर सकता है।
भारतीय बिशप सम्मेलन के पूर्व प्रवक्ता फादर बाबू जोसेफ ने कहा, “निर्देश अनावश्यक है क्योंकि सभी शिक्षा विभागों के पास पहले से ही इस संबंध में पर्याप्त दिशानिर्देश हैं।”
बाल संरक्षण पैनल के अध्यक्ष प्रियांक कानूनगो ने कुछ स्कूलों में शिक्षकों और स्कूल प्रबंधन द्वारा हिंदू त्योहारों के दौरान छात्रों को राखी और अन्य हिंदू प्रतीकों को पहनने की अनुमति नहीं दिए जाने के कुछ मामलों का उल्लेख किया।
निर्देश में संबंधित राज्य अधिकारियों से इसका अनुपालन सुनिश्चित करने के लिए भी कहा गया है और 17 अगस्त तक रिपोर्ट मांगी गई है।
ईसाई समूहों ने दक्षिणपंथी हिंदू समूहों पर हिंदू त्योहारों को न मनाने के लिए ईसाई स्कूलों को परेशान करने का आरोप लगाया है, खासकर 2014 में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की हिंदू समर्थक पार्टी के सत्ता में आने के बाद,
शिक्षा कार्यालय राष्ट्रीय बिशप सम्मेलन के सचिव फादर मारिया चार्ल्स ने 9 अगस्त को यूसीए न्यूज को बताया, "हमारे स्कूल संबंधित राज्यों में शिक्षा विभागों के फैसले का पालन करेंगे।"
मध्य प्रदेश के मध्य भारतीय राज्य में स्थित चर्च के नेता ने कहा कि बाल अधिकार पैनल का ईसाई संस्थानों को उनकी छवि खराब करने के उद्देश्य से निशाना बनाने का इतिहास रहा है, जो एक ईसाई नेता हैं, जो नाम नहीं बताना चाहते थे।
उन्होंने कहा कि पैनल ने हमारे संस्थानों पर "लक्षित हमले किए हैं" और "हमारे बिशप, पादरी, नन और अन्य स्कूल कर्मचारियों" के खिलाफ़ कठोर धर्मांतरण विरोधी कानून के तहत झूठे मामले दर्ज किए हैं।
उन्होंने याद दिलाया कि पैनल ने उनके राज्य में चर्च द्वारा संचालित संस्थानों के खिलाफ़ कई मामले दर्ज किए हैं।
भारत की 1.4 बिलियन आबादी में ईसाई 2.3 प्रतिशत हैं। हालाँकि, वे देश भर में हज़ारों शैक्षणिक संस्थान चलाते हैं।
