बढ़ती हिंसा भारत में ईसाईयों के अस्तित्व को ‘खतरा’ बना रही है

एक ईसाई समूह का कहना है कि अगर सरकार घृणा अपराधों की बढ़ती घटनाओं को रोकने के लिए तुरंत कार्रवाई करने में विफल रहती है, तो भारतीय ईसाइयों को अस्तित्व का खतरा है।

24 जनवरी को यूनाइटेड क्रिश्चियन फोरम (यूसीएफ) द्वारा जारी नवीनतम रिपोर्ट में खुलासा किया गया है कि ईसाई विरोधी हिंसा की घटनाएं 2014 में 127 से बढ़कर 2024 में 834 हो गई हैं।

नई दिल्ली स्थित कई ईसाई संप्रदायों के निकाय ने एक बयान में कहा, “अगर राजनीतिक इच्छाशक्ति और ठोस सरकारी कार्रवाई से इस प्रवृत्ति को तुरंत नहीं रोका गया, तो यह उनकी मातृभूमि में भारतीय ईसाई समुदाय की पहचान और अस्तित्व को खतरे में डाल देगा।”

यूसीएफ के एक पदाधिकारी ए सी माइकल ने कहा कि जब तक सरकार दक्षिणपंथी हिंदू समूहों पर लगाम नहीं लगाती, तब तक देश में ईसाई धर्म का पालन करना एक चुनौतीपूर्ण कार्य होगा।

माइकल ने 24 जनवरी को यूसीए न्यूज़ को बताया, "ईसाइयों के साथ ऐसा व्यवहार किया जा रहा है जैसे वे इस देश के नहीं हैं।" दिल्ली राज्य के अल्पसंख्यक आयोग के पूर्व सदस्य माइकल ने कहा कि चर्च के धर्मार्थ कार्यों को दक्षिणपंथी संगठनों द्वारा "झूठे आख्यानों के माध्यम से धर्मांतरण के लिए एक बहाना" के रूप में गलत तरीके से चित्रित किया गया है। यूसीएफ के अध्यक्ष माइकल विलियम्स ने कहा कि समुदाय के खिलाफ हमले "अधिक लगातार, क्रूर और व्यवस्थित हो गए हैं।" उन्होंने कहा, "ईसाई जो लंबे समय से भारत के विविधतापूर्ण समाज का एक शांतिपूर्ण और अभिन्न अंग रहे हैं, अब डर में जी रहे हैं।" विलियम्स ने कहा कि यूसीएफ द्वारा एकत्र किए गए डेटा केवल संख्याएँ नहीं थीं। उन्होंने कहा, "ये वास्तविक लोगों की कहानियां हैं, व्यक्तिगत जीवन बिखर गए, परिवार बिखर गए और समुदाय अपने विश्वास के कारण नष्ट हो गए।"

नवीनतम रिपोर्ट के निष्कर्ष "बहुत परेशान करने वाले" हैं क्योंकि उत्तरी उत्तर प्रदेश और मध्य भारत के छत्तीसगढ़ जैसे राज्यों में ईसाइयों के खिलाफ हिंसा में कोई कमी नहीं आई है।

भारत के सबसे अधिक आबादी वाले राज्य उत्तर प्रदेश में 2024 में सबसे अधिक 209 घटनाएं हुईं, उसके बाद छत्तीसगढ़ में 165 घटनाएं हुईं।

दोनों राज्यों में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की हिंदू-झुकाव वाली भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) का शासन है।

भाजपा या उसके सहयोगी कई अन्य राज्यों में शासन करते हैं जहां ईसाई विरोधी हिंसा बढ़ रही है।

यूसीएफ द्वारा देश भर में ईसाई विरोधी हिंसा के दर्ज मामले 2014 में 127, 2015 में 142, 2016 में 226, 2017 में 248, 2018 में 292, 2019 में 279, 2020 में 279, 2021 में 505, 2022 में 601; 2023 में 734; और 2024 में 834।

डेटा इकट्ठा करना "सिर्फ़ सतह को खरोंचना" था, विलियम्स ने कहा, "क्योंकि दंड से मुक्ति और राजनीतिक संरक्षण के माहौल में प्रतिशोध के डर से कई घटनाएँ रिपोर्ट नहीं की जाती हैं।"

उन्होंने कहा, "डर चर्चा पर हावी है - सांस्कृतिक पुलिस का डर जो परिभाषित करती है कि कौन भारतीय है, कौन वफ़ादार नागरिक है और कौन विदेशी है, उसे पहचाना जाएगा, अलग-थलग किया जाएगा और खत्म किया जाएगा।"

यूसीएफ के बयान में कहा गया है कि मोदी के सत्ता में आने के बाद से पिछले एक दशक में ईसाई "डर के माहौल" में जी रहे हैं क्योंकि उनके प्रशासन ने सुनिश्चित किया कि "दोषी मुक्त हो जाएँ और निर्दोष पादरी, उनकी पत्नियाँ और कई मौकों पर, यहाँ तक कि उनके बच्चों को भी जेलों में डाल दिया गया है।"

इसमें कहा गया है, "सौ से ज़्यादा निर्दोष लोग जेल में हैं, और उनकी जमानत बार-बार खारिज कर दी गई है। न्याय प्रक्रिया ही सज़ा बन गई है।" भारत की 1.4 अरब से ज़्यादा आबादी में ईसाई 2.3 प्रतिशत हैं, जिनमें से ज़्यादातर हिंदू हैं।