एक पखवाड़े पहले अमेरिका में एक कार दुर्घटना में मृत्यु के बाद 21 मई को एक प्रसिद्ध एशियाई प्रचारक के शरीर को दक्षिणी भारत के चर्च मुख्यालय में दफनाया गया था।
बिलीवर्स ईस्टर्न चर्च के संस्थापक और प्रमुख, चौहत्तर वर्षीय मेट्रोपॉलिटन मोरन मोर अथानासियस योहान की 8 मई को टेक्सास में मृत्यु हो गई, जिसके एक दिन बाद वह सड़क पर चलते समय एक कार की चपेट में आ गए।
उनके शरीर को कैथेड्रल और सेंट थॉमस बिलीवर्स ईस्टर्न चर्च के मुख्यालय के पास एक विशेष रूप से तैयार कब्र में दफनाया गया था, जिसे उन्होंने तिरुवल्ला शहर में स्थापित किया था।
चर्च के एक बयान के अनुसार, एशिया के सबसे अमीर प्रचारक कहे जाने वाले, इलाज के दौरान दिल का दौरा पड़ने से उनकी मृत्यु हो गई।
उनके पार्थिव शरीर को 19 मई को एक चार्टर्ड फ्लाइट से भारत लाया गया था। हजारों लोगों ने दिवंगत आत्मा को श्रद्धांजलि दी।
केरल के राज्यपाल आरिफ मोहम्मद खान और विपक्षी नेता वीडी सतीसन ने चर्च के प्रमुख, जिन्हें पहले के.पी. योहन्नान के नाम से जाना जाता था, को श्रद्धांजलि अर्पित की।
योहन्नान ने 1979 में गॉस्पेल फॉर एशिया की स्थापना की और भारत, बांग्लादेश, नेपाल, श्रीलंका और अन्य दक्षिण पूर्व एशिया के देशों में हजारों लोगों को उनकी मूल भाषाओं में सुसमाचार का प्रचार करने के लिए प्रशिक्षित किया।
योहन्नान का जन्म 1950 में केरल के निरनम में कडापिलारिल पुन्नूस योहन्नान के रूप में हुआ था।
योहन्नान ने 250 से अधिक पुस्तकें लिखीं जो सैकड़ों विषयों पर व्यावहारिक और आध्यात्मिक मार्गदर्शन प्रदान करती हैं। इनमें से कई पुस्तकों का प्रमुख भाषाओं में अनुवाद किया गया है।
चर्च की एक रिपोर्ट में दावा किया गया है कि उनकी किताबों में से एक, रिवोल्यूशन इन वर्ल्ड मिशन्स, एक अंतरराष्ट्रीय बेस्टसेलर है, जिसकी 4.5 मिलियन से अधिक प्रतियां अंग्रेजी में छपी हैं और फ्रेंच, जर्मन, फिनिश और डच भाषाओं में अनुवादित हैं।
चर्च के प्रवक्ता, फादर सिजो पांडाप्पिलिल के अनुसार, चर्च में 20 काउंटियों में 2,500 से अधिक पुरोहित, 17 बिशप और 3,000 डीकन हैं।
चर्च तब अंतरराष्ट्रीय सुर्खियों में आया जब भारत के कर अधिकारियों ने नवंबर 2020 में चर्च मुख्यालय पर छापा मारा, कथित तौर पर चर्च पर अवैध धन जमा करने का संदेह था।
