देश में चर्च के नेताओं, अधिकार कार्यकर्ताओं और कानूनी विशेषज्ञों ने आपराधिक संहिताओं के एक सेट के बारे में अपनी चिंताएं और आशंकाएं व्यक्त की हैं, जो 1 जुलाई को प्रभावी हुईं और ब्रिटिश-युग के क़ानूनों की जगह ले लीं।
संशोधित कानून दक्षिण एशियाई राष्ट्र की आपराधिक न्याय प्रणाली में पूर्ण बदलाव का प्रतीक हैं। हालाँकि, उन्होंने विवाद को जन्म दिया है क्योंकि विपक्षी राजनेताओं ने आरोप लगाया है कि नए कानूनों में “कई प्रतिगामी प्रावधान” हैं जो “प्रथम दृष्टया असंवैधानिक हैं।”
संघीय सरकार ने दावा किया कि ब्रिटिश-युग की भारतीय दंड संहिता, दंड प्रक्रिया संहिता और भारतीय साक्ष्य अधिनियम को “तेज़ न्याय सुनिश्चित करने और आज के समय और अपराध के नए रूपों के साथ तालमेल बिठाने के लिए” बदला जा रहा है।
नए कानूनों को भारतीय न्याय संहिता (बीएनएस या भारतीय न्यायिक संहिता), भारतीय नागरिक सुरक्षा संहिता (बीएनएसएस या भारतीय नागरिक सुरक्षा संहिता) और भारतीय साक्ष्य अधिनियम (बीएसए या भारतीय साक्ष्य अधिनियम) कहा जाता है।
पिछले साल दिसंबर में लोकसभा (संसद के निचले सदन) में तीन निर्धारित संहिताएँ पारित की गई थीं। मानवाधिकार कार्यकर्ता फादर सेड्रिक प्रकाश ने 1 जुलाई को यूसीए न्यूज़ को बताया, "सबसे पहले, ये कानून तब पारित किए गए जब संसद के 146 विपक्षी सदस्यों को निलंबित कर दिया गया। संसद में पर्याप्त चर्चा और विचार-विमर्श नहीं हुआ है।" जेसुइट पादरी ने कहा कि बार काउंसिल ऑफ इंडिया (बीसीआई) ने नए प्रावधानों को "जनविरोधी और पिछले कानूनों की तुलना में अधिक कठोर" कहा है। उन्होंने कहा कि देश में कानूनी शिक्षा और प्रैक्टिस को विनियमित करने वाले वकीलों के एक वैधानिक निकाय बीसीआई ने पहले ही देशव्यापी विरोध का आह्वान किया है। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के गृह राज्य गुजरात में रहने वाले प्रकाश ने कहा कि नए कानून "दमनकारी हैं और पुलिस राज्य की शुरुआत करेंगे।" उन्होंने कहा, "चीजों की उपयुक्तता और भारत के संविधान के सम्मान में, इन नए आपराधिक कानूनों को तुरंत रोका जाना चाहिए और लागू होने से रोका जाना चाहिए।" सेंटर फॉर हार्मनी एंड पीस के अध्यक्ष मुहम्मद आरिफ ने कहा कि मोदी सरकार को “पुराने कानूनों को हटाने से पहले सभी हितधारकों, खासकर विपक्षी सांसदों और शीर्ष कानूनी विशेषज्ञों को विश्वास में लेना चाहिए था।
मुस्लिम नेता ने कहा कि ब्रिटिश काल के कानूनों में सभी प्रकार के अपराधों से निपटने के लिए सभी प्रावधान थे।
उन्होंने यूसीए न्यूज से कहा कि “केवल कानून के शीर्षक बदलने से” कानून और व्यवस्था में सुधार या त्वरित न्याय सुनिश्चित करने में मदद नहीं मिलेगी।
आरिफ, जिनका संगठन भारत के सबसे बड़े, सबसे अधिक आबादी वाले उत्तरी उत्तर प्रदेश राज्य में स्थित है, ने कहा कि मुसलमान चिंतित हैं “क्योंकि भाजपा सरकार की राजनीति और नीतियां अल्पसंख्यक समुदायों के खिलाफ रही हैं।”
उन्होंने आगे अपनी आशंका व्यक्त की कि क्या नया कोड “आम नागरिकों को सच्चा न्याय दिलाने में मदद करेगा या जाति, पंथ और धर्म के बावजूद सभी लोगों के बीच सद्भाव सुनिश्चित करेगा।”
आरिफ ने कहा कि दुनिया जानती है कि 2014 में मोदी की हिंदू समर्थक भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के सत्ता में आने के बाद से भारत में धार्मिक ध्रुवीकरण बढ़ रहा है।
हालांकि, 1 जुलाई को केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह ने मीडिया से कहा कि नए कानून आपराधिक न्याय को “पूरी तरह से स्वदेशी” प्रणाली में बदल देंगे।
उन्होंने कहा कि कानून भारतीय संविधान की भावना का पालन कर रहे हैं। उन्होंने दावा किया, “एक बार जब उनका कार्यान्वयन हो जाएगा, तो वे सबसे आधुनिक कानूनों के रूप में सामने आएंगे।”
इस बीच, दिल्ली बार काउंसिल ने न्याय वितरण पर प्रभाव और संवैधानिक सिद्धांतों की अवहेलना के बारे में चिंताओं का हवाला देते हुए नए कानूनों का विरोध किया।
