देश में ईसाइयों के खिलाफ हिंसा और उत्पीड़न बेरोकटोक जारी है, सप्ताहांत में उत्पीड़न के कम से कम दो मामले सामने आए और पुलिस ने गिरफ्तारियाँ भी कीं।
19 सितंबर को झारखंड में एक कैथोलिक धर्मबहन और कुछ लड़कियों को धर्मांतरण के संदेह में हिरासत में लिया गया, जबकि उत्तर प्रदेश में पुलिस ने राज्य के सख्त धर्मांतरण विरोधी कानून और राष्ट्रीय दंड संहिता का उल्लंघन करने के आरोप में 14 ईसाइयों को गिरफ्तार किया।
झारखंड की घटना में, पूर्वी भारत के जमशेदपुर में एक रेलवे स्टेशन पर एक कैथोलिक नन, एक गैर-सरकारी संगठन के दो कर्मचारियों और 19 लड़कियों को हिरासत में लिया गया।
चर्च के सूत्रों का कहना है कि पुलिस कार्रवाई कुछ दक्षिणपंथी हिंदू समूहों द्वारा लगाए गए आरोपों के बाद हुई, क्योंकि लड़कियां एक प्रशिक्षण कार्यक्रम में भाग लेने के लिए जा रही थीं और धर्मबहन उनका स्वागत करने के लिए रेलवे स्टेशन आई थीं।
जमशेदपुर धर्मप्रांत में कैथोलिक चैरिटीज़ के निदेशक फादर बीरेंद्र टेटे ने 22 सितंबर को यूसीए न्यूज़ को बताया कि 13-19 वर्ष की ये लड़कियाँ 20-21 सितंबर को होने वाले किशोर स्वास्थ्य और कौशल विकास पर केंद्रित एक कार्यक्रम में शामिल होने आई थीं।
पुलिस ने लड़कियों के दस्तावेज़ों की जाँच की, जिनमें उनके माता-पिता के सहमति पत्र और राष्ट्रीय पहचान पत्र शामिल थे, लेकिन उनमें से सात के पास ये दस्तावेज़ नहीं थे, और कुछ हिंदू कार्यकर्ताओं ने हंगामा करना शुरू कर दिया।
पुलिस ने उन्हें शुक्रवार (19 सितंबर) सुबह से शनिवार (20 सितंबर) सुबह तक हिरासत में रखा, इससे पहले कि हम अधिकारियों को समझा पाते और उनकी रिहाई सुनिश्चित कर पाते, फादर ने आगे कहा।
धर्मप्रांत के चांसलर फादर सुशील डुंगडुंग ने कहा कि हिंदू कट्टरपंथी, जो भारत को एक हिंदू धर्मशासित देश बनाने के लिए काम कर रहे हैं, अक्सर ईसाइयों को परेशान करने और उन्हें नकारात्मक रूप से चित्रित करने के लिए झूठे आरोप लगाते हैं।
झारखंड की अनुमानित 3.3 करोड़ आबादी में से लगभग 14 लाख ईसाई हैं, जिनमें से ज़्यादातर आदिवासी समुदाय के हैं।
इस बीच, उत्तरी उत्तर प्रदेश में भी 19 सितंबर को गिरफ्तार किए गए लोगों को प्रयागराज ज़िले की एक स्थानीय अदालत में पेश किया गया और उन्हें न्यायिक हिरासत में भेज दिया गया।
यह गिरफ्तारी कट्टरपंथी हिंदू नेता शांतनु तिवारी द्वारा दर्ज कराई गई एक शिकायत के बाद हुई, जिसमें ईसाइयों पर हिंदुओं का धर्मांतरण करने, हिंदू देवी-देवताओं को बदनाम करने और हिंदुओं को धर्मांतरण के लिए उकसाने का आरोप लगाया गया था।
पादरी जॉय मैथ्यू, जो सताए गए ईसाइयों को कानूनी सहायता प्रदान कर रहे हैं, ने कहा कि ये आरोप निराधार हैं और मौलिक अधिकारों का घोर उल्लंघन हैं।
मैथ्यू ने 22 सितंबर को यूसीए न्यूज़ को बताया कि जब ईसाई एक नियमित प्रार्थना सभा कर रहे थे, तो कुछ दक्षिणपंथी हिंदू कार्यकर्ता अंदर घुस आए और उन पर धर्मांतरण का आरोप लगाया।
उन्होंने कहा कि पुलिस चार अन्य लोगों की तलाश कर रही है।
मैथ्यू ने पुलिस पर दक्षिणपंथी समूहों का समर्थन करने का आरोप लगाया, जिनके बारे में उनका मानना है कि राज्य में ईसाई-विरोधी उत्पीड़न में वृद्धि का यही कारण है।
उन्होंने आगे बताया कि हिंदू कार्यकर्ताओं ने ईसाइयों को बंधकों की तरह ज़बरदस्ती पुलिस थाने में भी ले गए, और पुलिस ने बिना किसी प्रारंभिक जाँच के उन पर आरोप लगाए, उन्हें अदालत में पेश किया और अंततः उन्हें न्यायिक हिरासत में भेज दिया।
उत्तर प्रदेश की 20 करोड़ से ज़्यादा आबादी में आधे प्रतिशत से भी कम ईसाई हैं। पिछले साल, राज्य में ईसाई-विरोधी हिंसा की कुल 209 घटनाएँ दर्ज की गईं, जो पूरे भारत में सबसे ज़्यादा हैं।
