मदुरै, 15 दिसंबर, 2025: मदुरै में दो दिवसीय सेमिनार में दलित नेताओं ने बताया कि कैसे उन्होंने समाज और कलीसिया दोनों में जाति-आधारित उत्पीड़न और हाशिए पर धकेले जाने का बहादुरी से सामना किया।
मदुरै के अरुल आनंदार कॉलेज के पूर्व विभागाध्यक्ष एस. लूर्दुनाथन ने, जिन्होंने चर्च में दलितों की स्थिति के बारे में बात की, ज़ोर देकर कहा, "किसी को धर्म का पालन करना चाहिए, लेकिन जाति-आधारित धर्म का नहीं।"
डॉ. अंबेडकर कल्चरल एकेडमी के मुख्यालय में 12-13 दिसंबर को "चुनौतियों की लहरों पर सर्फिंग" विषय पर हुए सेमिनार में मुख्य वक्ता ने ज़ोर देकर कहा कि दलित समुदाय को वस्तु के बजाय व्यक्ति के रूप में पहचाना जाना चाहिए।
इस सेमिनार ने लगभग 30 दलित शिक्षाविदों, प्रशासकों, सामाजिक कार्यकर्ताओं और पादरी नेताओं को एक मंच प्रदान किया ताकि वे साझा कर सकें कि उन्होंने सामाजिक न्याय और प्रगति की राह पर चलकर जीवन में कैसे सफलता हासिल की।
एकेडमी के अधिकारियों ने कहा कि उन्होंने काम और जीवन में उत्कृष्टता के माध्यम से ऐसा किया।
उन्होंने यह भी कहा कि एकेडमी ने अपने 25 साल के अस्तित्व में, दलित समुदाय के बच्चों को गुणवत्तापूर्ण शिक्षा प्रदान करके उन्हें सशक्त बनाने की कोशिश की है। इसकी स्थापना 2000 में दिवंगत जेसुइट फादर एंटनी राज ने की थी, जिन्होंने समाज और कैथोलिक चर्च में जातिगत भेदभाव के खिलाफ लड़ाई लड़ी थी।
लूर्दुनाथन ने दुख व्यक्त किया कि धर्मशास्त्र में दलितों की आवाज़ की कमी है और संस्कृति, धर्मशास्त्र और पदानुक्रम से ऊपर उठने के लिए अंतर-विषयक तरीकों पर ज़ोर दिया।
दर्शनशास्त्र के प्रोफेसर, जो सामाजिक ज्ञानमीमांसा, नैतिकता और दलित अध्ययन में अपने शोध के लिए जाने जाते हैं, और जिनका भारत और विदेशों में अकादमिक कार्य है, ने सामाजिक और बौद्धिक सक्रियता के महत्व पर भी ज़ोर दिया। उन्होंने अवांछित तत्वों से दूरी बनाते हुए अपनेपन की भावना विकसित करने का आह्वान किया।
तंजावुर के बिशप टी. सगायाराज ने अपने अध्यक्षीय भाषण में बताया कि चर्च गरीबों का है और गरीबों के लिए है और पोप फ्रांसिस के गरीबों को कभी न भूलने के आह्वान का हवाला दिया। बिशप ने प्रतिभागियों को चुनौतियों का डटकर सामना करने के लिए प्रोत्साहित किया, क्योंकि वे कठिनाइयों से बच नहीं सकते, बल्कि उन्हें उन पर काबू पाना होगा।
धर्माध्यक्ष ने यह भी कहा कि ईसाई तटस्थ नहीं रह सकते, क्योंकि ईश्वर हमेशा गरीबों का साथ देता है, "खासकर हमारे संदर्भ में गरीबों और दलितों का।"
एक अन्य वक्ता, जेसुइट मदुरै प्रांत के फादर थॉमस अमृतम ने कहा कि व्यक्तिगत प्रयास, सामूहिक जागरूकता और संस्थागत समर्थन के साथ मिलकर समाज और संस्कृति पर महत्वपूर्ण प्रभाव डाल सकते हैं। उन्होंने दलितों, आदिवासियों और मूल निवासियों के लिए शिक्षा और रोज़गार में आरक्षण की सिफ़ारिश की, और दलित संस्कृति को विकसित करने में दलित साहित्य, जगहों और दलित बुद्धिजीवियों के लिए मंचों के महत्व पर ज़ोर दिया। उन्होंने ज़ोर देकर कहा, "इसे दलित इतिहास लेखन और मीडिया में मौजूदगी से मज़बूत किया जाना चाहिए, ताकि दलितों को समाज में उनका सही स्थान मिल सके।"
चेन्नई लोयोला कॉलेज के एमेरिटस प्रोफेसर और फ़ज़ी लॉजिक के विशेषज्ञ टी. पाथिनाथन ने एक खानाबदोश पेड़ के रूप में अपनी यात्रा साझा की, जिसमें उन्होंने भेदभाव का सामना किया और शिक्षण और अनुसंधान में उत्कृष्टता के माध्यम से उस पर काबू पाया। उन्होंने व्यक्तिगत, सामाजिक और बौद्धिक बाधाओं, लचीलेपन और दलित नेताओं के लिए एक दूरदर्शी सोच की आवश्यकता पर चर्चा की।
सेक्रेड हार्ट्स सिस्टर सुजाता जेना, जो ओडिशा में दलितों और आदिवासियों के बीच काम करने वाली एक ज़मीनी कार्यकर्ता हैं, ने अपने पूर्वी भारतीय राज्य में ईसाइयों के सामने आने वाली चुनौतियों और अवसरों के बारे में बताया। उन्होंने मुक्ति और सशक्तिकरण की आवश्यकता पर ज़ोर दिया।
एक और नन, सिस्टर रोबैंसी ए. हेलेन, जो क्राइस्ट द रिडीमर के धार्मिक संस्थान की सदस्य हैं और बच्चों, युवाओं और महिलाओं पर ध्यान केंद्रित करती हैं, ने नेतृत्व के लिए साहस और शब्दों के बजाय कार्रवाई के महत्व पर ज़ोर दिया।
कुलंदई फ्रांसिस, एक सामाजिक कार्यकर्ता और रेमन मैग्सेसे पुरस्कार विजेता, ने गरीबी से लेकर स्वयं सहायता समूहों और एकीकृत विकास परियोजनाओं के माध्यम से दूसरों को सशक्त बनाने तक की अपनी यात्रा का वर्णन किया, जो गरीबों को प्राप्तकर्ता के बजाय सहयोगी के रूप में देखने की वकालत करते हैं।
ईसाई धर्म में अधीनस्थ नेतृत्व पर पॉन्डिचेरी-कुड्डालोर आर्चडायोसीज़ के फादर देवसागयराज एम. ज़ाचारियास ने चर्चा की। उन्होंने समझाया कि दलित नेतृत्व को आंतरिक और बाहरी चुनौतियों का सामना करना पड़ता है, उन्हें एक सेवा वर्ग और प्रमुख जातियों के अनुयायी के रूप में देखा जाता है, जिनसे आज्ञा मानने की उम्मीद की जाती है।
उन्होंने आगे कहा, "आज, दलित नेतृत्व विरोध नेतृत्व के बराबर है, और इसे व्यापक नेतृत्व में विकसित होना चाहिए।"
सेमिनार में दलित समूहों के उप-समूहों को एकजुट करने की आवश्यकता पर ज़ोर दिया गया। विचारधारा और वास्तविकता के बीच एक विरोधाभास है। हालांकि कुछ लोगों में नेतृत्व सिंड्रोम है, लेकिन ज़रूरत इस बात की है कि ऐसे नेतृत्व के प्रकारों को पहचाना जाए जो ज़िम्मेदार और मुखर नेता हों, सेमिनार का निष्कर्ष निकला।
