नई दिल्ली, 5 जुलाई, 2024: बिशप जॉर्ज ममलस्सेरी, जिन्होंने एक सुदूर और खतरनाक पूर्वोत्तर भारतीय क्षेत्र को एक आधुनिक स्थान में बदलने में मदद की थी, का 5 जुलाई को गंभीर श्वसन समस्याओं के कारण निधन हो गया। वह 92 वर्ष के थे।
मेघालय राज्य में तुरा के पहले बिशप का तुरा के होली क्रॉस अस्पताल में सुबह 2:20 बजे निधन हो गया, जिसे उन्होंने 31 साल पहले स्थापित किया था। पिछले कुछ महीनों से उनके फेफड़ों में तरल पदार्थ जमा होने का इलाज चल रहा था।
उन्होंने 1979 से 28 वर्षों तक तुरा के धर्मप्रांत में सेवा की।
मेघालय सरकार ने बिशप ममलस्सेरी को पा तोगन संगमा पुरस्कार से सम्मानित किया था, जो 19वीं सदी के अंत में अंग्रेजों से लड़ने वाले गारो जनजाति के नेता के सम्मान में स्थापित किया गया था।
मेघालय के विज्ञान और प्रौद्योगिकी विश्वविद्यालय ने उन्हें शिक्षा, स्वास्थ्य सेवा और सामाजिक-आर्थिक विकास में उनके योगदान के लिए 2019 में मानद डॉक्टरेट की उपाधि प्रदान की।
निधन पर शोक व्यक्त करते हुए, कैथोलिक बिशप्स कॉन्फ्रेंस ऑफ इंडिया ने बिशप ममलस्सेरी को एक ऐसे पादरी के रूप में सम्मानित किया, जिनकी प्रतिबद्धता अद्वितीय थी, एक दूरदर्शी नेतृत्व वाले व्यक्ति थे, जिन्होंने पूर्वोत्तर भारतीय क्षेत्र के सामाजिक-आर्थिक और शैक्षिक परिदृश्य को बदलने में मदद की।
कॉन्फ्रेंस के 5 जुलाई के बयान में कहा गया है कि बिशप ममलस्सेरी ने पैरिश का विस्तार किया, शैक्षणिक संस्थान स्थापित किए और स्वास्थ्य सुविधाओं को बढ़ाया।
बयान में कहा गया है, "1971 के बांग्लादेश मुक्ति युद्ध और होली क्रॉस अस्पताल की स्थापना के दौरान उनके दयालु प्रयास उनकी स्थायी विरासत के प्रमाण हैं।"
बिशप ममलस्सेरी का जन्म 23 अप्रैल, 1932 को दक्षिण भारतीय राज्य केरल के कलाथूर में हुआ था, वे कुरियन और एलिजाबेथ ममलस्सेरी के तीन बच्चों में सबसे छोटे थे। 12 साल की उम्र में अनाथ होने के बाद, उन्होंने मद्रास-माइलापुर के सूबा के लिए पूनमल्ली में सेक्रेड हार्ट सेमिनरी में दाखिला लिया, जहाँ उन्होंने 1950 से 1960 तक अपनी पढ़ाई पूरी की। “मिशनरी उत्साह से प्रेरित होकर, उन्होंने पूर्वोत्तर में सेवा करने के लिए स्वेच्छा से काम किया।
मद्रास-माइलापुर के आर्कबिशप लुइस मैथियास ने 24 अप्रैल, 1960 को उन्हें नियुक्त किया।
नए नियुक्त पुजारी को शिलांग-गुवाहाटी के आर्कडिओसी के गारो हिल्स में भेजा गया, जो मलेरिया और वन्यजीवों से त्रस्त एक दूरस्थ, खतरनाक क्षेत्र है।
एक दशक तक तुरा और बाघमारा में सहायक पैरिश पुजारी के रूप में सेवा करने के बाद, वे 1970 में दालू के पैरिश पुजारी बन गए। 1971 के बांग्लादेश मुक्ति युद्ध के दौरान, उन्होंने अपने पैरिश में विस्थापित लोगों को आश्रय, भोजन और सहायता प्रदान की।
8 फरवरी, 1979 को, पोप ने उन्हें तुरा का पहला बिशप नियुक्त किया। तब उनकी उम्र 46 वर्ष थी। बिशप के रूप में, उन्होंने 14 मौजूदा केंद्रों का विस्तार किया और 23 नए पैरिश स्थापित किए, जिनमें चर्च, प्रेस्बिटेरी, कॉन्वेंट, डिस्पेंसरी, छात्रावास और स्कूल शामिल थे।
भारत के कैथोलिक बिशप सम्मेलन के एक बयान में कहा गया है कि क्षेत्र के खराब आर्थिक और शैक्षिक मानकों को पहचानते हुए, उन्होंने दूरदराज के क्षेत्रों में भी शैक्षणिक संस्थानों का एक नेटवर्क विकसित किया।
बिशप ममलसेरी ने सेल्सियन और जेसुइट्स को तुरा और विलियमनगर में कॉलेज स्थापित करने के लिए आमंत्रित किया। उन्होंने गारो हिल्स के पांच जिलों में 34 डिस्पेंसरी स्थापित की और 1993 में तुरा में 150 बिस्तरों वाले होली क्रॉस अस्पताल की स्थापना की। उनके निर्माण पहलों ने उन्हें "इंजीनियर बिशप" उपनाम दिया।
उन्होंने तुरा में रिनो सिमोनेट्टी स्कूल ऑफ नर्सिंग की स्थापना करके स्वास्थ्य सेवा शिक्षा को भी प्राथमिकता दी। दिव्यांग व्यक्तियों के लिए, उन्होंने मोंटफोर्ट ब्रदर्स को शारीरिक रूप से विकलांग लोगों के लिए मोंटफोर्ट सेंटर स्थापित करने के लिए आमंत्रित किया। बिशप जॉर्ज ने बाकदिल नामक धर्मप्रांतीय सामाजिक सेवा केंद्र की स्थापना में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी, जो अब पूर्वोत्तर भारत में शीर्ष प्रदर्शन करने वाले गैर सरकारी संगठनों में से एक है।
2007 में अपनी सेवानिवृत्ति के बाद, बिशप जॉर्ज ने पादरी के घर से धर्मप्रांत की सेवा जारी रखी।
