तमिलनाडु राज्य को पहला ईसाई मुख्यमंत्री मिलने की उम्मीद

कलीसिया के नेताओं ने अभिनेता से राजनेता बने सी. जोसेफ विजय के चुनावी मैदान में उतरने का स्वागत किया है। विजय अब तमिलनाडु के मुख्यमंत्री बनने की राह पर हैं, क्योंकि उनकी पार्टी राज्य चुनावों में सबसे बड़े दल के रूप में उभरी है।

विजय की नई बनी पार्टी 'तमिलगा वेट्री कझगम' (TVK) ने 4 मई को घोषित नतीजों में 234 में से 108 सीटें जीतीं। यह इस दो साल पुरानी पार्टी के लिए चुनावी राजनीति में एक ज़बरदस्त एंट्री थी।

इस नतीजे के साथ ही राज्य की दो प्रमुख पार्टियों — द्रविड़ मुनेत्र कझगम (DMK) और ऑल इंडिया अन्ना द्रविड़ मुनेत्र कझगम (AIADMK) — का लगभग छह दशकों से चला आ रहा दबदबा खत्म हो गया है।

हालांकि TVK साधारण बहुमत के लिए ज़रूरी 118 सीटों से 10 सीटें पीछे रह गई, लेकिन विजय ने 5 मई को कहा कि वह दो हफ़्तों के अंदर राज्य विधानसभा में अपना बहुमत साबित कर देंगे और अगली सरकार बनाने का दावा पेश करेंगे।

सिर्फ़ 'विजय' के नाम से मशहूर, 51 साल के इस अभिनेता ने — जिन्हें उनके फ़ैन्स प्यार से "थलपति" (कमांडर) कहते हैं — अपने पहले ही चुनावी मुकाबले में सभी की उम्मीदों को गलत साबित कर दिया।

राज्य की राजधानी में स्थित मद्रास-माइलापुर के आर्चडायोसीज़ के कैथोलिक पाक्षिक अख़बार 'द न्यू लीडर' के संपादक फ़ादर चार्ल्स एंथनीस्वामी ने कहा, "एक कैथोलिक नेता के नेतृत्व में TVK की यह चुनावी जीत सचमुच ऐतिहासिक है।"

हालांकि, पुरोहित ने आगाह किया कि विजय की कैथोलिक पहचान को उनकी राजनीति से जोड़कर नहीं देखा जाना चाहिए।

उन्होंने 5 मई को UCA News से कहा, "उनकी कैथोलिक विरासत का मतलब यह बिल्कुल नहीं है कि उनका प्रशासन अपने-आप ही ईसाई-समर्थक हो जाएगा; इन दोनों बातों को आपस में जोड़ना अभी जल्दबाज़ी होगी।"

एंथनीस्वामी ने बताया कि चुनाव प्रचार के दौरान हिंदू-समर्थक पार्टी भारतीय जनता पार्टी (BJP) ने विजय की धार्मिक पहचान को निशाना बनाया था। पादरी के अनुसार, BJP की यह रणनीति शायद अनजाने में ही धार्मिक अल्पसंख्यकों के वोटों को एकजुट करने में मददगार साबित हुई।

उन्होंने आगे कहा, "इसके बावजूद, उन्होंने अपनी धार्मिक पहचान या किसी खास ईसाई मुद्दे के आधार पर चुनाव प्रचार नहीं किया। उनका चुनावी मंच पूरी तरह से धर्मनिरपेक्ष और जन-कल्याण पर आधारित रहा, जिसका उन्हें फ़ायदा मिला।" TVK ने एक पुरानी माँग का समर्थन किया है कि उन सामाजिक रूप से गरीब दलित लोगों को भी आधिकारिक अनुसूचित जाति (SC) का दर्जा दिया जाए, जिन्होंने ईसाई धर्म अपना लिया है। इस कदम से उन्हें आरक्षण और अन्य सरकारी योजनाओं का लाभ मिल सकेगा।

वरिष्ठ पत्रकार और ऑल इंडिया कैथोलिक यूनियन के प्रवक्ता जॉन दयाल ने कहा कि समुदाय का गर्व महसूस करना स्वाभाविक है, लेकिन इस पर थोड़ा संयम भी बरतना चाहिए।

दयाल ने कहा, "विजय पहले कैथोलिक मुख्यमंत्री नहीं हैं — भारत के पूर्वोत्तर राज्यों में पहले भी कई कैथोलिक मुख्यमंत्री रह चुके हैं।" उन्होंने आगे कहा, "हम उनकी पहचान का जश्न तो मना रहे हैं, लेकिन हमें यह भी उम्मीद करनी चाहिए कि वे अपने वादे पूरे करेंगे और जनता की उम्मीदों पर खरे उतरेंगे।"

चेन्नई स्थित लोयोला संस्थानों के रेक्टर, जेसुइट फादर फ्रांसिस पी. ज़ेवियर ने कहा कि फरवरी 2024 में विजय के राजनीतिक सफर की शुरुआत को शुरू में केवल उनके फिल्मी करियर का ही विस्तार माना जा रहा था।

इस जेसुइट पादरी ने कहा, "यह काबिले-तारीफ है कि उन्होंने जाति या धर्म पर ज़ोर दिए बिना अपने उम्मीदवार उतारे और इसके बजाय विकास पर अपना ध्यान केंद्रित किया।"

जेसुइट पादरी ने बताया कि विजय की जन-संपर्क मुहिम — जिसमें उन्होंने सभी धर्मों के पूजा स्थलों का दौरा किया और सबको साथ लेकर चलने (समावेशिता) पर ज़ोर दिया — ने उनकी लोकप्रियता को और बढ़ाने में मदद की।

चेन्नई स्थित लोयोला इंस्टीट्यूट ऑफ सोशल साइंस ट्रेनिंग एंड रिसर्च के वरिष्ठ फेलो बर्नार्ड डी'सामी ने कहा, "विजय भारत में, और विशेष रूप से तमिलनाडु में रहने वाले ईसाइयों के लिए गर्व का एक बड़ा स्रोत बनेंगे।"

फिल्म निर्देशक एस. ए. चंद्रशेखर और गायिका शोभा चंद्रशेखर के घर जन्मे विजय का बपतिस्मा हुआ था और उनका पालन-पोषण एक कैथोलिक माहौल में हुआ था।

व्यावसायिक सिनेमा में एक प्रमुख अभिनेता के तौर पर उन्होंने खूब शोहरत हासिल की, जिसके बाद उन्होंने सामाजिक और राजनीतिक विषयों पर आधारित फिल्मों में काम करना शुरू किया। उनकी हालिया फिल्म 'जना नायकन' (जिसका अर्थ है 'जनता का नेता') को व्यापक रूप से एक ऐसे माध्यम के तौर पर देखा गया, जिसने उनके चुनावी अभियान के दौरान उनके राजनीतिक संदेश को और भी मज़बूती प्रदान की।

हालाँकि, राजनीतिक विश्लेषकों का कहना है कि TVK की जीत का श्रेय पूरी तरह से केवल इस अभिनेता की लोकप्रियता को ही नहीं दिया जा सकता; इसके बजाय, वे इस जीत के पीछे व्यापक राजनीतिक बदलावों और स्थापित राजनीतिक दलों के प्रति मतदाताओं की नाराज़गी को मुख्य कारण मानते हैं।