स्थानीय बिशप ने बताया कि कर्नाटक राज्य के मुख्यमंत्री ने बेलगाम के कैथोलिक डायोसीज़ को पुलिस सुरक्षा का आश्वासन दिया है, ताकि दो हिंदू समूहों द्वारा काम रोके जाने के बाद गडग जिले में चर्च का निर्माण फिर से शुरू किया जा सके।
बेलगाम के बिशप डेरेक फर्नांडिस ने 11 दिसंबर को बताया कि कर्नाटक के मुख्यमंत्री सिद्धारमैया ने अधिकारियों को रामपुरा गांव में रुके हुए काम को फिर से शुरू करने के लिए डायोसीज़ को "सुरक्षा, हिफ़ाज़त और संरक्षण" सुनिश्चित करने का निर्देश दिया है।
उन्होंने कहा कि पुलिस ने कैंपस में गश्त शुरू कर दी है, जिसमें होली फैमिली हाई स्कूल और बेथानी सिस्टर्स द्वारा चलाया जाने वाला एक किंडरगार्टन भी है।
चर्च और प्रेस्बिटरी का निर्माण 30 अक्टूबर को शुरू हुआ था, जब रामपुरा ग्राम पंचायत ने 24 जुलाई को लिखित मंज़ूरी दी थी और 31,000 रुपये की फीस स्वीकार की थी।
नींव का काम पूरा हो गया था, जब दो समूहों - विश्व हिंदू परिषद (VHP) और बजरंग दल, जो VHP से जुड़ा एक और समूह है - के कार्यकर्ताओं ने धार्मिक धर्मांतरण गतिविधियों के बारे में चिंता जताते हुए इस प्रोजेक्ट पर आपत्ति जताई।
5 दिसंबर को, ग्राम पंचायत के विकास अधिकारी, जिनके पास कई गांवों पर सुपरवाइज़री अधिकार है, ने डायोसीज़ को एक पत्र जारी कर समूहों के विरोध के बारे में बताया और निर्माण रोकने का निर्देश दिया।
फर्नांडिस ने कहा, "ये झूठे और मनगढ़ंत आरोप हैं। पिछले 12 सालों में, हमने रामपुरा में एक भी व्यक्ति का धर्मांतरण नहीं किया है। हमने सिर्फ़ सभी धर्मों के लोगों को अच्छी शिक्षा दी है।"
बिशप ने कहा कि इन्हीं समूहों ने समय-समय पर होली फैमिली हाई स्कूल को निशाना बनाया है, और यीशु, क्रॉस और भारत के संविधान के निर्माता बी.आर. अंबेडकर की तस्वीरें हटाने की मांग की है।
फर्नांडिस और अन्य कैथोलिक नेताओं ने 9 दिसंबर को बेलगाम में सिद्धारमैया से मुलाकात की और बढ़ते तनाव के बारे में एक ज्ञापन सौंपा।
कर्नाटक, जिस पर पहले हिंदू समर्थक भारतीय जनता पार्टी का शासन था, अब कांग्रेस पार्टी के नेतृत्व में है, जिसने खुद को अल्पसंख्यक अधिकारों के संरक्षक के रूप में पेश किया है।
कैथोलिक विधायक इवान डिसूजा, जिन्होंने इस बैठक में मदद की, ने कहा कि वह 12 दिसंबर को राज्य विधानसभा में यह मामला उठाएंगे और गृह मंत्री जी. परमेश्वर से एक औपचारिक बयान मांगेंगे। उन्होंने कहा कि मुख्यमंत्री ने जिले में सांप्रदायिक तनाव पैदा करने वालों के खिलाफ "सख्त कार्रवाई" का आश्वासन दिया है।
डी'सूजा ने कहा, "हमारा शांतिप्रिय ईसाई समुदाय कर्नाटक के कुछ हिस्सों में ऐसे हादसों और कुछ असामाजिक तत्वों द्वारा उत्पीड़न का सामना कर रहा है।"
