भुवनेश्वर, 4 सितंबर, 2024: इस शिक्षक दिवस पर, मेरी संवेदनाएँ ओडिशा के एक स्कूल की ओर जाती हैं, जो कई छात्रों की जीवन रेखा है और कई शिक्षकों के लिए आशा की किरण है।
सुंदरगढ़ जिले के कुत्रा ब्लॉक में एक आदिवासी बस्ती, विद्या ज्योति गर्ल्स हाई स्कूल, कहूपानी की स्थापना 1982 में हुई थी। यह बस्ती निकटतम शहर से लगभग 20 किमी दूर है। इस क्षेत्र में परिवहन और संचार सुविधाएँ बहुत दूर हैं। प्राकृतिक सुंदरता से भरपूर कहूपानी में पारंपरिक लोग और प्रवासी युवा दोनों रहते हैं।
स्कूल की स्थापना स्थानीय लोगों का सपना था, क्योंकि उनके बच्चे शहर के स्कूलों में दाखिला नहीं ले पाते थे। राउरकेला के बिशप अल्फोंस बिलुंग ने स्थानीय लोगों को उनके सपनों को साकार करने में मदद की। 1982 में, होली स्पिरिट सिस्टर्स कहूपानी पहुँचीं और स्कूल में शामिल हो गईं।
इसकी शुरुआत जनता स्कूल के रूप में हुई, जिसमें आगे के विकास में सरकार की सहायता की उम्मीद थी। हालांकि, शिक्षा के स्तर को बनाए रखने के लिए कैथोलिक सभा को स्कूल प्रबंधन का जिम्मा सौंपा गया। 1989 से स्कूल को पूर्ण अनुदान सहायता मिलनी शुरू हुई।
यह सद्भावना लंबे समय तक नहीं चली। जल्द ही, स्कूल प्रबंधन सत्ता संघर्ष में फंस गया। कर्मचारियों के बीच झगड़े के कारण 1995 में अनुदान सहायता बंद हो गई। यह स्कूल के लिए एक बड़ा झटका था। कई कर्मचारियों ने तबादला मांग लिया और चले गए।
लेकिन कुछ शिक्षकों की उदारता ने स्कूल को बचाए रखा। उन्होंने छात्रों के लिए काम करने का फैसला किया। कुछ ने 400 रुपये महीने की मामूली तनख्वाह पर काम किया। लेकिन उन्हें विश्वास था कि एक दिन तूफान थम जाएगा और उन्हें उनका वाजिब वेतन मिलेगा।
उनका विश्वास व्यर्थ नहीं गया। दो दशक बाद 2017 में, उन्हें फिर से ग्रैंड-इन-एड स्केल वेतन मिला। कुछ वर्षों के भीतर, उनमें से कुछ सेवानिवृत्त हो गए। इस उद्देश्य के प्रति उनका समर्पण सराहनीय था। उन्होंने बदले की उम्मीद किए बिना सचमुच अपना कर्तव्य निभाया।
बहन एलोसिया लुगुन ने उन कठिन वर्षों के दौरान स्कूल की कप्तानी की। अनुदान सहायता को बहाल करने के लिए एक लंबी कानूनी लड़ाई लड़ी गई। भले ही कई ब्यूरो ने उनकी फाइलें ठुकरा दी हों, लेकिन वह कोशिश करती रहीं। उनकी सेवानिवृत्ति से एक साल पहले, बहुप्रतीक्षित वेतन संबंधी मुद्दों को सुलझा लिया गया। उन्होंने स्कूल और अपने वफादार सहकर्मियों के साथ न्याय करने की भावना के साथ पद छोड़ दिया।
स्कूल ने न केवल राष्ट्र निर्माण में योगदान दिया है, बल्कि चर्च को अच्छी संख्या में व्यवसाय भी प्रदान किए हैं। इसके लगभग 100 पूर्व छात्र अब दुनिया भर में मिशनरी के रूप में काम करते हैं। स्थानीय लोगों, बिशप और समर्पित शिक्षकों के फैसलों ने उनकी मदद की थी।
चार दशक बाद भी कुछ खास नहीं बदला है। पिछली सरकार की T5 पहल के हिस्से के रूप में, स्कूल को स्मार्ट बोर्ड और कुछ बुनियादी ढाँचे के साथ न्यूनतम नया रूप मिला है। स्कूल अब न्यूनतम कर्मचारियों और दोहराए गए इतिहास के साथ काम करता है - कुछ को पूरा वेतन मिलता है, जबकि अन्य इस उम्मीद के साथ पढ़ाते हैं कि एक दिन उनकी मेहनत का भुगतान किया जाएगा।
शिक्षक दिवस पर, देश शिक्षकों को उनकी समर्पित सेवा और राष्ट्र निर्माण में उनकी भूमिका के लिए सम्मानित करता है। वे सामाजिक रूप से जिम्मेदार नागरिकों को ढालने में प्राथमिक भूमिका निभाते हैं।
हालाँकि, शिक्षक दिवस हर शिक्षक के लिए एक जैसा नहीं होता, भले ही उनका मिशन एक जैसा हो। सरकारी, निजी, सहायता प्राप्त, गैर-सहायता प्राप्त और अर्ध-सहायता प्राप्त स्कूलों जैसे अंतर छात्रों और शिक्षकों की गुणवत्ता और उत्पादकता पर बहुत बड़ा प्रभाव डालते हैं।
