गोवा उपनिवेश में कथित "जबरन धर्मांतरण" को रोकने के लिए कानून बनाने का प्रस्ताव रखने वाले छोटे से राज्य गोवा के मुख्यमंत्री की विपक्षी नेताओं ने आलोचना की है।
मुख्यमंत्री प्रमोद सावंत ने 21 जुलाई को कहा, "गोवा को जबरन धर्मांतरण और "लव जिहाद" को अपराध घोषित करने के लिए उत्तर प्रदेश और कई अन्य राज्यों की तर्ज पर एक धर्मांतरण विरोधी कानून की आवश्यकता है।"
लव जिहाद एक ऐसा शब्द है जिसका इस्तेमाल मुस्लिम पुरुषों द्वारा दूसरे धर्मों की महिलाओं से शादी करने, प्यार का नाटक करने और फिर उन्हें इस्लाम में धर्मांतरित करने के लिए किया जाता है।
गोवा विधानसभा के मानसून सत्र के दौरान सावंत की इस टिप्पणी की विपक्षी सदस्यों ने आलोचना की, जिन्होंने कहा कि मुख्यमंत्री को अपनी पार्टी के राष्ट्रीय एजेंडे का हवाला नहीं देना चाहिए।
सावंत प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के नेतृत्व वाली हिंदू समर्थक भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) से जुड़े हैं।
पार्टी भारत के 28 राज्यों में से 12 में सरकार चलाती है, और ज़्यादातर भाजपा शासित राज्यों में धर्मांतरण को प्रतिबंधित करने वाले कानून हैं।
विपक्षी नेताओं ने कहा कि गोवा में जबरन धर्मांतरण या लव जिहाद का कोई इतिहास या आँकड़ा नहीं है जिससे धर्मांतरण विरोधी कानून की ज़रूरत पड़े।
लव जिहाद और ईसाई मिशनरी गतिविधियों का भाजपा से जुड़े कट्टरपंथी हिंदू समूहों द्वारा हिंदुओं को वोट बैंक बनाने के लिए राजनीतिकरण किया गया है।
सावंत ने कहा, "उत्तर प्रदेश के धर्मांतरण विरोधी कानून के तहत जबरन धर्मांतरण की इजाज़त नहीं है। कई राज्यों ने ऐसे कानून पारित किए हैं। मेरा मानना है कि हमें भी ऐसा कानून लाने की ज़रूरत है ताकि जबरन धर्मांतरण न हो।"
विपक्षी सदस्यों को संबोधित करते हुए उन्होंने कहा, "आपको भी हमारा समर्थन करना होगा।"
सावंत ने कहा कि वह अंतर-धार्मिक विवाह के ख़िलाफ़ नहीं हैं, लेकिन "अगर यह ज़बरदस्ती किया जाता है, तो राज्य को इस पर ध्यान देना होगा।"
गोवा फ़ॉरवर्ड पार्टी के एक विपक्षी विधायक विजय सरदेसाई ने सावंत को अपने दावे साबित करने की चुनौती दी।
उन्होंने कहा, "अगर जबरन धर्मांतरण हुआ है, तो हमें आंकड़े दिखाएँ। रिपोर्ट कहाँ है? गोवावासियों को उधार की कहानियों से भ्रमित न करें।"
सरदेसाई ने ज़ोर देकर कहा कि इस तरह की टिप्पणियाँ गोवा की विशिष्ट पहचान, धर्मनिरपेक्ष चरित्र और गोवा में लागू पुर्तगाली नागरिक संहिता की मूल भावना के लिए ख़तरा हैं।
पुर्तगाली औपनिवेशिक काल के दौरान 1867 में लागू किया गया यह नागरिक संहिता, भारत के कुछ अन्य व्यक्तिगत कानूनों की तुलना में महिलाओं को अधिक न्यायसंगत स्थिति प्रदान करने के लिए उल्लेखनीय है।
एक स्वतंत्र विधायक, एलेक्सो लौरेंको ने भी मुख्यमंत्री को कथित धर्मांतरण पर अपने दावों का समर्थन आधिकारिक आंकड़ों से करने की चुनौती दी।
उन्होंने कहा, "गोवा में कोई धर्मांतरण नहीं हो रहा है, खासकर कैथोलिक पक्ष से।" उन्होंने कहा, "जब राज्य अल्पसंख्यकों पर धर्मांतरण का आरोप लगाते हुए धर्मांतरण विरोधी कानून की आवश्यकता की बात करता है, तो इसका तात्पर्य यह है कि हम ऐसा कर रहे हैं।"
राज्य विधानसभा में आयशा उर्फ एस. बी. कृष्णा नामक एक महिला के मामले पर बहस चल रही थी, जो कई राज्यों में कथित तौर पर जबरन धर्म परिवर्तन कराने के रैकेट के सिलसिले में उत्तर प्रदेश पुलिस द्वारा हाल ही में गिरफ्तार किए जाने से पहले गोवा में रह रही थी।
वह उन दस आरोपियों में शामिल है जिन्हें स्थानीय लोगों को कट्टरपंथी बनाने और बड़े पैमाने पर इस्लाम में धर्मांतरण को बढ़ावा देने के लिए एक सुनियोजित, वित्तपोषित प्रयास के रूप में वर्णित किया गया है।
गोवा कभी एक पुर्तगाली उपनिवेश था, जिसका प्रशासन 1961 तक 450 वर्षों तक लिस्बन के हाथों में था।
इस छोटे से तटीय राज्य की 14 लाख की आबादी में से लगभग 25 प्रतिशत कैथोलिक हैं, जिनका धार्मिक सद्भाव का इतिहास रहा है।
