पोप लियो 14वें ने मंगलवार को यूक्रेन के राष्ट्रपति वोलोदीमीर जेलेंस्की से रोम के कस्तेल गांदोल्फो स्थित अपने आवास में मुलाकात की, जहाँ उन्होंने यूक्रेन में युद्ध एवं रूस द्वारा लिये गये यूक्रेनी बच्चों की वापसी पर चर्चा की।
पोप लियो 14वें ने 9 दिसंबर की सुबह कास्तेल गांदोल्फो में पोप के आवास पर यूक्रेन के राष्ट्रपति वोलोदिमीर ज़ेलेंस्की का स्वागत किया।
वाटिकन प्रेस कार्यालय ने एक बयान जारी कर इस मुलाकात के बारे में बताया, जिसमें कहा गया कि बातचीत मुख्य रूप से यूक्रेन में युद्ध पर केंद्रित थी। मुलाकात के दौरान, पोप ने चल रही बातचीत के महत्व को दोहराया और एक बार फिर अपनी “इस उम्मीद पर जोर दिया कि चल रहे कूटनीतिक प्रयासों से एक न्यायपूर्ण और स्थायी शांति आएगी।”
दोनों राष्ट्राध्यक्षों ने युद्धबंदियों के मुद्दे पर बात की, और यूक्रेनी बच्चों की उनके परिवारों के पास सुरक्षित वापसी सुनिश्चित करने की मांग की।
ठीक पाँच महीने पहले, राष्ट्रपति ने पोप लियो से कास्तेल गंदोल्फो में उनसे एक व्यक्तिगत मुलाकात की थी जिसके दौरान ऐसे ही विषयों पर बात हुई थी।
जुलाई की मुलाकात में, पोप लियो ने युद्ध के पीड़ितों के लिए दुःख जताया था और यूक्रेन के लोगों को भरोसा दिलाया था कि वे उनके लिए लगातार प्रार्थना करते रहेंगे।
पोप ने यह भी दोहराया था कि वाटिकन संभावित बातचीत के लिए यूक्रेन और रूस दोनों की मेजबानी करने को तैयार है।
मुलाकात के बाद, राष्ट्रपति जेलेंस्की ने पत्रकारों से अंग्रेजी में बात की, तथा आमदर्शन एवं पोप के समर्थन के लिए शुक्रिया कहा, खासकर यूक्रेनी बच्चों की वापसी के मामले में—और इसे “एक बहुत जरूरी सवाल” बताया।
