गुजरात में धार्मिक और भाषाई अल्पसंख्यक परेशान हैं क्योंकि राज्य उच्च न्यायालय ने एक कानून को चुनौती देने वाली कई याचिकाओं को खारिज कर दिया है, जिसने उनके राज्य-सहायता प्राप्त स्कूलों में स्टाफ़ नियुक्त करने के अधिकार को छीन लिया था।
गुजरात उच्च न्यायालय, राज्य की सर्वोच्च अदालत ने 23 जनवरी को गुजरात माध्यमिक और उच्चतर माध्यमिक शिक्षा (संशोधन) अधिनियम, 2021 को चुनौती देने वाली "सभी रिट याचिकाओं" को खारिज कर दिया।
याचिकाकर्ताओं ने पाँच दशक पुराने कानून में संशोधन को चुनौती देते हुए कहा कि इससे अल्पसंख्यकों के अपने शैक्षणिक संस्थानों को संचालित करने के संवैधानिक अधिकार का उल्लंघन होता है।
संशोधन ने राज्य के शिक्षा बोर्ड को अल्पसंख्यक समुदायों द्वारा प्रबंधित स्कूलों सहित राज्य द्वारा वित्तपोषित निजी स्कूलों में शिक्षण और गैर-शिक्षण कर्मचारियों की भर्ती के लिए योग्यता और चयन पद्धति स्थापित करने का अधिकार दिया।
गुजरात कैथोलिक संस्थानों के शिक्षा बोर्ड के सचिव फादर टेलीस्फोरो फर्नांडीस ने कहा, "इस संशोधन ने हमारे स्कूलों में अपनी पसंद के कर्मचारियों की नियुक्ति के हमारे अधिकार को छीन लिया।"
फादर फर्नांडीस ने 24 जनवरी को यूसीए न्यूज़ को बताया कि भारतीय संविधान धार्मिक और भाषाई अल्पसंख्यकों को अपने समुदायों के शैक्षणिक हितों की रक्षा के लिए शैक्षणिक संस्थानों की स्थापना और प्रबंधन करने का अधिकार देता है।
उन्होंने कहा कि संशोधन अल्पसंख्यकों के संवैधानिक अधिकारों का उल्लंघन करता है।
हिंदू-झुकाव वाली भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) द्वारा संचालित राज्य सरकार ने संशोधन का बचाव करते हुए कहा कि यह प्रक्रिया को "निष्पक्ष, पारदर्शी और योग्यता-आधारित" बनाता है, जबकि पहले ऐसा नहीं था। संशोधन से पहले, स्कूल प्रबंधक बिना किसी सरकारी जांच के अपनी पसंद के कर्मचारियों को नियुक्त करते थे और वेतन भुगतान के लिए उनके नाम सरकार को भेजते थे। फादर फर्नांडीस ने कहा कि स्कूल "निश्चित रूप से ऐसे लोगों को चुनते हैं जो हमारे लोकाचार और मूल्यों को समझते हैं। इसका मतलब यह नहीं है कि हम अयोग्य व्यक्तियों को नियुक्त करते हैं।" राज्य के करीब 100 कैथोलिक स्कूलों की ओर से बोलने वाले पादरी ने कहा, "अब हम उच्च न्यायालय के आदेश को सर्वोच्च न्यायालय में चुनौती देंगे।" उन्होंने कहा कि इनमें से करीब 65 स्कूल राज्य द्वारा वित्तपोषित हैं।
राज्य सरकार अल्पसंख्यकों द्वारा संचालित स्कूलों में कर्मचारियों को वेतन देती है, साथ ही वार्षिक रखरखाव का खर्च भी उठाती है।
हालांकि एक ईसाई स्कूल ने संशोधन को न्यायालय में चुनौती देने में अग्रणी भूमिका निभाई, लेकिन मुस्लिम, सिख और भाषाई अल्पसंख्यक जैसे अन्य धार्मिक अल्पसंख्यक संशोधन के प्रभावित पक्ष के रूप में याचिका में शामिल हो गए।
गुजरात की 63 मिलियन आबादी में ईसाई बमुश्किल 0.50 प्रतिशत हैं, जिनमें से अधिकांश हिंदू हैं।
