ओडिशा में ईसाई पूजा करने वालों का एक ग्रुप डर में जी रहा है, क्योंकि उन पर एक आदिवासी हिंदू भीड़ ने हमला किया। भीड़ ने उनकी रविवार की प्रार्थना में रुकावट डाली और उनसे जीसस की प्रार्थना करना बंद करने को कहा।
क्रिश्चियन इवेंजेलिकल असेंबली के सदस्यों पर लगभग 50 लोगों की भीड़ ने हमला किया, जब वे 22 फरवरी को सुबह करीब 9 बजे रविवार की प्रार्थना के लिए इकट्ठा हुए थे।
पास्टर जगन्नाथ नाइक, जो मयूरभंज जिले के बड़ाबली चुआ गांव में अपने घर पर छोटी सी प्रार्थना सभा को होस्ट कर रहे थे, ने कहा, "उन्होंने हमसे कहा कि हमारी प्रार्थनाओं से उनके देवी-देवता नाराज़ हो रहे हैं और हमें प्रार्थना करना बंद करने का आदेश दिया।"
नाइक ने कहा कि लाठियों से लैस भीड़ उनके घर में घुस आई। उन्होंने आरोप लगाया कि उनमें से कुछ शराब के नशे में लग रहे थे।
भीड़ ने पहले उनकी पत्नी पर हमला किया, और जब उन्होंने इस घटना को अपने मोबाइल फोन पर रिकॉर्ड करने की कोशिश की, तो उन्होंने उन्हें ज़मीन पर धकेल दिया और लात मारने लगे।
एक बुज़ुर्ग महिला जो बीच-बचाव करने आई थीं, उन पर भी हमला किया गया।
पादरी ने कहा, “मुझे हमले का वीडियो डिलीट करने के लिए मजबूर किया गया।”
नाइक ने कहा कि उन्होंने पुलिस इमरजेंसी हेल्पलाइन नंबर पर डायल किया, लेकिन उन्हें बताया गया कि ऑफिसर एक रोड एक्सीडेंट में बिज़ी हैं और बाद में आएंगे।
उन्होंने आगे कहा, “लेकिन अब तक कोई पुलिस ऑफिसर हमारी मदद के लिए नहीं आया।”
अगले दिन, 23 Feb को, भीड़ के लोग ईसाइयों से अलग-अलग मिलने लगे, और धमकी दी कि अगर उन्होंने “यीशु की पूजा करना बंद नहीं किया तो वे और हिंसा करेंगे।”
बिशप पल्लब लीमा, जो यूनाइटेड बिलीवर्स काउंसिल नेटवर्क इंडिया, एक इक्यूमेनिकल बॉडी के हेड हैं, ने कहा, “इलाके के ईसाई डरे हुए हैं, और कई लोग अपनी सेफ्टी के डर से अपने घर छोड़ने पर विचार कर रहे हैं।”
लीमा ने 24 Feb को UCA न्यूज़ को बताया कि गांव में हालात बहुत टेंशन वाले हैं।
उन्होंने कहा कि मयूरभंज जिला ईसाइयों के लिए खास तौर पर सेंसिटिव इलाका है, और भीड़ के हमले के बारे में इन्फॉर्म होने के बावजूद एक्शन न लेने के लिए लोकल अधिकारियों, खासकर पुलिस की आलोचना की।
कटक-भुवनेश्वर के कैथोलिक आर्चडायोसिस के कैथोलिक पादरी फादर मदन सुआल सिंह ने याद किया कि इस इलाके में ऑस्ट्रेलियाई मिशनरी ग्राहम स्टेन्स और उनके दो बेटों की हत्या हुई थी, जिन्हें 1999 में मनोहरपुर गांव में ज़िंदा जला दिया गया था।
उन्होंने चेतावनी दी कि वहां छोटी-मोटी घटनाएं भी "जल्दी ही एक गंभीर लॉ-एंड-ऑर्डर प्रॉब्लम बन सकती हैं।"
सिंह ने दूर-दराज के इलाकों में पूजा करने वालों के छोटे ग्रुप से सावधानी बरतने की अपील की, क्योंकि जून 2024 में हिंदू समर्थक भारतीय जनता पार्टी (BJP) के राज्य में सत्ता में आने के बाद से राज्य में ईसाइयों के खिलाफ़ डराने-धमकाने और हिंसा का पैटर्न बढ़ रहा है।
यूनाइटेड क्रिश्चियन फोरम (UCF) के जारी किए गए डेटा के मुताबिक, 2024 में, ओडिशा में ईसाइयों को परेशान करने की 40 घटनाएं दर्ज की गईं, जिसमें चर्चों में प्रार्थना सभाओं में रुकावट डालना, उनके मृतकों को दफनाने से मना करना और गांवों में सोशल बॉयकॉट शामिल हैं। यह नई दिल्ली की एक इक्यूमेनिकल संस्था है जो भारत में ईसाइयों के खिलाफ़ ज़ुल्म के मामलों पर नज़र रखती है।
UCF ने इसे “एक परेशान करने वाला ट्रेंड” बताया, और कहा कि ईसाइयों को टारगेट करने का मुख्य कारण धोखे से धर्म बदलने का झूठा प्रोपेगैंडा था, जो ज़्यादातर BJP शासित राज्यों में किया जाता है।
राज्य की 42 मिलियन आबादी में से 2.77 प्रतिशत ईसाई हैं, जिनमें से 90 प्रतिशत से ज़्यादा हिंदू और मूल निवासी हैं।
कंधमाल ज़िले में अगस्त 2008 में अब तक का सबसे बुरा ईसाई-विरोधी दंगा हुआ था, जिसमें सात हफ़्तों में 100 से ज़्यादा ईसाई मारे गए थे।
इसमें 300 चर्च भी तबाह हो गए, 6,000 ईसाई घरों को लूट लिया गया, और 56,000 से ज़्यादा ईसाई बेघर हो गए।
