भुवनेश्वर, 15 जुलाई, 2024: ओडिशा में एक परिवार ने अब कर्नाटक में बंधुआ मजदूरी से उन्हें बचाने के लिए एक कैथोलिक धर्मबहन को धन्यवाद दिया।
"मैं आखिरकार खुलकर सांस ले पा रही हूँ। मैं सिस्टर सुजाता का बहुत-बहुत धन्यवाद करती हूँ," दीप्ति सिंह कहती हैं, जिन्हें कर्नाटक राज्य के मल्लुर जिले में एक ईंट भट्टे में अपने पति के साथ बंधन में रखा गया था।
22 वर्षीय गर्भवती महिला ने 17 जुलाई को बताया कि उन्होंने "मदद के लिए रोते हुए अनगिनत रातें बिताईं, अपनी परिस्थितियों के बारे में कड़वाहट महसूस की और यहाँ तक कि अपने माता-पिता को भी दोषी ठहराया।"
सिस्टर सुजाता जेना की पहल ने दीप्ति, उनके पति, पिता, माता और सौतेली माँ को कर्नाटक के ईंट भट्टे में कुल नौ साल तक काम करने के बाद 11 जुलाई को ओडिशा के गजपति जिले में उनके गाँव गांधीनगर लौटने में मदद की है।
सिस्टर जेना, जो एक वकील हैं और जीसस एंड मैरी के पवित्र हृदयों की मंडली की सदस्य हैं, ने कहा कि उन्होंने 3 जुलाई को प्रवासी श्रमिकों के लिए जागरूकता कार्यक्रम आयोजित करने के लिए गजपति जिले के गांवों की यात्रा के दौरान परिवार के बारे में सुना।
जागरूकता कार्यक्रम में भाग लेने वालों में से एक दीप्ति की मां सुबासिनी सिंह थीं, जिन्होंने नन को बताया कि कैसे उनके परिवार - पति, बेटी, दामाद और एक अन्य सदस्य - को कर्नाटक में बंधुआ बनाकर रखा गया था।
पांच दिन बाद ओडिशा की राजधानी भुवनेश्वर लौटने पर, सिस्टर जेना ने कर्नाटक के श्रम आयुक्त से परिवार को अवैध बंधन से मुक्त कराने की अपील की।
पांच साल से अधिक समय तक प्रवासियों के बीच काम करने वाली सिस्टर जेना ने मैटर्स इंडिया को बताया, "परिवार का बचाव भारत में प्रवासी मजदूरों की अपमानजनक स्थिति को उजागर करता है।"
बंधुआ मजदूरी प्रणाली (उन्मूलन) अधिनियम, 1976 के तहत 25 अक्टूबर, 1975 से पूरे भारत में बंधुआ मजदूरी प्रणाली को समाप्त कर दिया गया था। इसने बंधुआ मजदूरी प्रणाली में रखे गए मजदूरों की पीढ़ियों को मुक्त कर दिया। हालांकि कानून ने इस प्रथा को दंडनीय अपराध बना दिया है, लेकिन देश के विभिन्न हिस्सों में कई लोग अभी भी बंधुआ मजदूर के रूप में रखे गए हैं, सिस्टर जेना ने दुख जताया।
जागरूकता कार्यक्रम में, सुबासिनी ने नन को बताया कि कुछ एजेंटों ने उसे और उसके पति को छह साल पहले कर्नाटक की फैक्ट्री में काम करने के लिए बहला-फुसलाकर बुलाया था।
जब उसके ससुर की मृत्यु हो गई, तो ईंट भट्ठा प्रबंधक ने घर लौटने के उनके अनुरोध को अस्वीकार कर दिया। सिस्टर जेना ने कहा, "इसलिए, दीप्ति और उसके पति को 140,000 रुपये का कर्ज चुकाने के लिए उनकी जगह लेने के लिए मजबूर किया गया।"
सुबासिनी ने नन को यह भी बताया कि उनका परिवार बिना साप्ताहिक अवकाश के सुबह 6:30 बजे से शाम 6 बजे तक काम करता है। शुरुआत में, पूरे परिवार को प्रति सप्ताह 3,000 रुपये का भुगतान किया जाता था। प्रबंधक ने गर्भवती दीप्ति को फैक्ट्री से बाहर जाने से रोक दिया।
अपनी बेटी और दामाद को बचाने के लिए बेताब, सुबासिनी ने सिस्टर जेना से मदद की गुहार लगाई। नन ने वेटिकन के प्रवासी विभाग के सहयोग से कर्नाटक के श्रम आयुक्त से अपील की। सिस्टर जेना के प्रयासों ने मल्लूर जिला श्रम अधिकारी शभाना अजमी का ध्यान आकर्षित किया, जिन्होंने हस्तक्षेप किया और परिवार को बचाया। श्रम विभाग ने परिवार को टिकट और घर वापस जाने के लिए 2,000 रुपये दिए। माँ ने कहा, "अगर सिस्टर जेना ने हमारी ओर से अपील नहीं की होती, तो मेरी बेटी कभी रिहा नहीं होती और हम हमेशा के लिए बंधुआ मज़दूर बनकर रह जाते।" उन्होंने यह भी कहा कि उन्होंने कई लोगों से मदद माँगी, लेकिन किसी को नहीं पता था कि उन्हें कैसे मुक्त कराया जाए। जब सिस्टर जेना ने परिवार की रिहाई के लिए फैक्ट्री मैनेजर मंजूनाथ से संपर्क किया, तो उसने 300,000 रुपये की माँग की। सिस्टर जेना ने इनकार कर दिया और राज्य श्रम विभाग से तब तक बात करती रहीं, जब तक कि परिवार को मुक्त नहीं कर दिया गया। सिस्टर जेना ने कहा कि जब उन्होंने परिवार की मज़दूरी वापस लेने की बात की, तो मैनेजर ने उन्हें धमकाया। उन्होंने कहा, "हर दिन मालिक उन्हें काम पर वापस जाने के लिए बुलाता है," और उन्होंने कहा कि उन्हें संदेह है कि श्रम विभाग भी कंपनी से डरता है। नन का कहना है कि उन्हें उम्मीद है कि परिवार के लिए बकाया वेतन वसूलने के लिए श्रम विभाग से मदद मिलेगी। सुहासिनी ने राहत व्यक्त की कि वे आखिरकार गुलामी की जंजीरों से मुक्त हो गए हैं। "मेरी बेटी के लिए मेरा दिल हमेशा के लिए दुखता रहा, खासकर यह जानकर कि वह गर्भवती थी और इस निरंतर कठिनाई से मुक्ति के लिए तरस रही थी। मैंने मदद के लिए अथक प्रयास किया, लेकिन सिस्टर सुजाता ही हमारी रक्षक बनीं।" दीप्ति ने राहत के साथ कहा, "अब, जब मैं अपने बच्चे के जन्म का इंतजार कर रही हूं, तो मुझे यह जानकर राहत महसूस हो रही है कि हम उस पीड़ादायक स्थिति से बाहर आ गए हैं।"
