उत्तर प्रदेश में ईसाइयों ने पुलिस सुरक्षा की मांग की है, क्योंकि दक्षिणपंथी हिंदू समूहों ने कथित तौर पर उन पर धर्मांतरण विरोधी कड़े कानून का उल्लंघन करने का आरोप लगाने की धमकी दी है।
उत्तर प्रदेश के महाराजगंज जिले के शीर्ष पुलिस अधिकारी को सौंपी गई याचिका में ईसाइयों ने कहा है कि उनकी जान को खतरा है।
याचिका पर हस्ताक्षर करने वाले राम लखन ने कहा, "हमें पुलिस सुरक्षा मांगने के लिए मजबूर होना पड़ा, क्योंकि बजरंग दल के कार्यकर्ता हमारी प्रार्थना सभाओं में घुसकर हमारे खिलाफ हिंसा फैला रहे हैं।"
ईसा मसीह की शिक्षाओं का पालन करने वाले, लेकिन ईसाई धर्म में धर्मांतरित नहीं हुए करीब 50 अन्य लोगों ने भी 23 जुलाई को पुलिस अधीक्षक को सौंपी गई याचिका पर हस्ताक्षर किए हैं।
उन्होंने बजरंग दल के जिला अध्यक्ष विवेक श्रीवास्तव और उनके सहयोगियों पर ईसाइयों के खिलाफ आतंक का राज फैलाने का आरोप लगाया है।
उन्होंने आरोपों का समर्थन करने के लिए वीडियो फुटेज रखने का भी दावा किया है।
याचिका में कहा गया है कि दक्षिणपंथी कार्यकर्ताओं ने ईसाइयों और ईसा मसीह के अनुयायियों पर हमला किया है, महिलाओं से छेड़छाड़ की है और बाइबिल की प्रतियों को नुकसान पहुंचाया है।
कार्यकर्ताओं ने कथित तौर पर धमकी भी दी कि अगर ईसाई चर्च या अपने घरों में प्रार्थना सभाएं करते हैं तो वे एक-एक करके उन्हें पीटेंगे।
उत्तर प्रदेश भारत के उन 11 राज्यों में से एक है, जहां एक कठोर धर्मांतरण विरोधी कानून लागू है, जो हिंदू धर्म से ईसाई धर्म या इस्लाम में धर्मांतरण को अपराध मानता है। उत्तर प्रदेश में 200 मिलियन से अधिक लोगों में ईसाई 1 प्रतिशत से भी कम हैं। अधिकांश आबादी हिंदू है।
भारत के सबसे बड़े और सबसे अधिक आबादी वाले राज्य में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) का शासन है और बजरंग दल और विश्व हिंदू परिषद (विश्व हिंदू परिषद) जैसे दक्षिणपंथी हिंदू समूह भाजपा के साथ मिलकर उग्र राष्ट्रवादी गुप्त संगठन राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (आरएसएस) की सहयोगी संस्थाएं हैं, जो देश में ईसाई मिशनरी गतिविधियों के खिलाफ है।
ईसाइयों के खिलाफ हिंसा में उत्तर प्रदेश दूसरे स्थान पर है। भारत में ईसाइयों के खिलाफ अत्याचारों पर नज़र रखने वाली एक विश्वव्यापी संस्था यूनाइटेड क्रिश्चियन फ़ोरम के अनुसार, इस साल की पहली छमाही में देश भर में दर्ज 361 घटनाओं में से उत्तरी राज्य में 92 ऐसी घटनाएँ हुईं।
मध्य प्रदेश का छत्तीसगढ़, जहाँ कठोर धर्मांतरण विरोधी कानून भी लागू है और जहाँ भाजपा का शासन है, इस सूची में सबसे ऊपर है।
उत्तर प्रदेश का नेतृत्व साधु से राजनेता बने योगी आदित्यनाथ कर रहे हैं, जो हिंदुत्व विचारधारा के प्रति अपनी प्रशंसा कभी नहीं छिपाते हैं - अर्धसैनिक आरएसएस का राजनीतिक और आध्यात्मिक नारा।
"हम एक कठिन परिस्थिति का सामना कर रहे हैं," पादरी विशाल जॉन ने कहा, जो याचिका प्रस्तुत करने में ईसाइयों के साथ थे।
24 जुलाई को यूसीए न्यूज़ को लखन ने बताया, "मेरा भाई राम उद्देश 14 जुलाई से महाराजगंज की जेल में है, जब उस पर धर्मांतरण विरोधी कानून का उल्लंघन करने का आरोप लगाया गया था।"
जॉन ने यूसीए न्यूज़ को बताया कि दक्षिणपंथी हिंदू कार्यकर्ता प्रार्थना सेवाओं पर छापे मारते हैं, व्यापक कानून के तहत झूठे मामले दर्ज करते हैं और हमें सलाखों के पीछे डाल देते हैं।
