उत्तरी किवु में मानवीय कार्यकर्ताओं को बहुत पहले ही निकाल दिया गया था, जबकि मिशनरी यहीं रह रहे हैं क्योंकि लोगों को उनकी ज़रूरत है। सिस्टर एग्निज़्का गुगाला कहती हैं, "हम केवल उन लोगों को लेकर जाएंगे जो हमारी देखभाल में हैं।" पोलिश मिशनरी धर्मबहन उत्तरी किवु में काम करती है। यह अफ्रीका के सबसे खूनी संघर्षों में से एक देश है जहाँ लगभग तीन दशकों से चल रहा है।
सिस्टर एग्निस्का ने 20 साल पहले अफ्रीका की यात्रा की थी। उन्होंने याद किया कि जब वह हाई स्कूल में थीं, तभी से उन्हें अपने मिशनरी बुलावे का एहसास हो गया था। उन्होंने स्वीकार किया, "आप कह सकते हैं कि यह मिशन ही था जिसने मुझे सिस्टर्स ऑफ एंजल्स (देवदूतों की धर्मबहनों) के धर्मसंघ में पहुँचाया।" अपने धार्मिक जीवन के पहले वर्षों में, उन्होंने स्कूलों में धर्मशिक्षा दी और बच्चों एवं युवाओं की देखभाल की। अंतिम मन्नत लेने के बाद उन्हें अफ्रीका जाने की अनुमति मिली। पहले वे रवांडा गईं, फिर कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य चली गईं और अब एक दशक से नतामुगेंगा गाँव में बच्चों के लिए एक अस्पताल और पोषण केंद्र चला रही हैं। वह मज़ाक में खुद को घर की मुखिया कहती हैं: उनके कामों में दवाइयां, साबुन और सिंक के लिए नल खरीदना, कर्मचारियों को भुगतान करना, छत की मरम्मत करना, शरणार्थियों के लिए बर्तन और गद्दे ढूँढ़ना और गोमा की ख़तरनाक यात्राएँ करना शामिल है, जो इस क्षेत्र का एकमात्र शहर है जहाँ वह उन बच्चों के लिए ज़रूरी दवाएँ, भोजन और दूध ला सकती हैं जिन्होंने अपनी माँ को खो दिया है। अपनी यात्राओं के दौरान, सिस्टर एग्निज़्का को कई चेकपॉइंट से गुज़रना पड़ता है जो विद्रोहियों के नियंत्रण में हैं। सहायता प्रदान करना जारी रखने के लिए उन्हें लगभग सभी चेकपॉइंट पर बातचीत करनी पड़ती है।
खून से सना कच्चा माल
उत्तरी किवु में काम करने वाली सिस्टर एग्निज़्का ने बताया कि इन वर्षों में बार-बार संघर्षों का सामना किया है,कुछ वर्षों में कम होते हैं, लेकिन कभी खत्म नहीं होते। युवा पीढ़ी के भविष्य की चिंता करते हुए उन्होंने कहा, "जब तक बच्चे अपराध देखते रहेंगे और उन्हें अपनी पढ़ाई रोकनी पड़ेगी, तब तक इस देश में शांति नहीं होगी।"
मोबाइल फोन बनाने के लिए आवश्यक कोबाल्ट, कोल्टन और नियोबियम के भंडार पर नियंत्रण करने की कोशिश कर रहे 100 से अधिक विभिन्न समूहों द्वारा इस क्षेत्र को अस्थिर किया जा रहा है। ये खनिज सोने और हीरे से भी अधिक मूल्यवान हैं, जिन्हें विद्रोही लूट रहे हैं। सबसे अधिक पीड़ित नागरिक हैं, और जो भूमि की संपदा के टुकड़े भी नहीं देख पाते हैं। हिंसा में वृद्धि के कारण लोगों को अपने घर और जमीन छोड़ने के लिए मजबूर होना पड़ता है। कांगो में 5.6 मिलियन से अधिक आंतरिक रूप से विस्थापित लोग हैं।
संयुक्त राष्ट्र शांति मिशन, जिसका एक वर्ष का खर्च पूरे कांगो की राष्ट्रीय आय से अधिक है, स्थिति को बदलने में असमर्थ है। मिशनरी राजनीति में हस्तक्षेप नहीं करते हैं, लेकिन वे उत्तरी किवु को नष्ट कर रहे शक्तिशाली मानवीय संकट को संबोधित करने का प्रयास करते हैं। सिस्टर एग्निज़्का ने कहा, "हर दिन लोग भूख और सबसे आम बीमारियों से मर रहे हैं। हमारी उपस्थिति लोगों को आशा देती है और उनकी सुरक्षा सुनिश्चित करती है। वे हमें 'हमारी बहनें' कहते हैं, जिसका अर्थ है कि हम उनके बहुत करीब हैं।"
