ईसाई ग्रुप्स और विपक्षी पार्टियों ने भारत सरकार के रेव. फ्रैंकलिन ग्राहम को एंट्री वीज़ा देने से मना करने के फैसले की आलोचना की है। उन्होंने इसे नागालैंड में ईसाई समुदाय के साथ गलत और बहुत दुख पहुंचाने वाला बताया है।
अमेरिकी प्रचारक 30 नवंबर को नागालैंड की राजधानी कोहिमा में एक ईसाई धर्म के इवेंट के लिए आने वाले थे, इसके ऑर्गनाइज़र, कोहिमा बैपटिस्ट पास्टर्स फेलोशिप (KBPF) ने कहा।
हालांकि ग्राहम का दौरा कैंसिल हो गया, लेकिन उन्होंने “नागालैंड यूनाइटेड: ए गैदरिंग ऑफ फेथ, होप एंड रिवाइवल” टाइटल वाले इवेंट को आगे बढ़ाया। KBPF ने 29 नवंबर को एक बयान में कहा कि वीज़ा से जुड़े अचानक हालात की वजह से ग्राहम प्रोग्राम में शामिल नहीं हो पाए। KBPF के सेक्रेटरी एस. एन. अमंग जमीर ने कहा कि इस इवेंट का मकसद सभी कबीलों, पंथों और बैकग्राउंड के मानने वालों को, चाहे वे जवान हों या बूढ़े, अमीर हों या गरीब, एक साथ लाना था ताकि वे जीवित ईश्वर की तारीफ़, प्रार्थना और पूजा कर सकें।
भारत सरकार ने यह नहीं बताया कि ग्राहम का वीज़ा क्यों मना किया गया, लेकिन कई लोगों का मानना है कि यह फ़ैसला भारत में उनके पिछले काम से जुड़ा हो सकता है — खासकर उनके चैरिटी ऑर्गनाइज़ेशन, सैमरिटन्स पर्स के आउटरीच प्रयासों से, जो भारत में कथित धर्मांतरण से जुड़ी गतिविधियों से जुड़ा है।
नागालैंड जॉइंट क्रिश्चियन फ़ोरम (NJCF), नेशनल पीपल्स पार्टी (NPP), चखेसांग पब्लिक ऑर्गनाइज़ेशन (CPO), नागालैंड प्रदेश कांग्रेस कमेटी (NPCC), और दूसरों ने ग्राहम का दौरा कैंसिल होने पर निराशा जताई।
NJCF के प्रेसिडेंट रेवरेंड नीकेडोज़ो पाफ़ीनो और सेक्रेटरी रेवरेंड मोसेस मरी ने एक जॉइंट स्टेटमेंट में कहा कि वे इस खबर से परेशान हैं और सोच रहे हैं कि वीज़ा मना होने की क्या वजह हो सकती है।
कोहिमा डायोसीज़ के चांसलर फादर जैकब चरलेल ने कहा कि हाल ही में, केंद्र सरकार ईसाई समुदायों के प्रति काफी पक्षपाती रही है।
उन्होंने 30 नवंबर को UCA न्यूज़ को बताया, "ग्राहम को वीज़ा देने से मना करना गलत था, और हमें इसके पीछे के कारण के बारे में कोई जानकारी नहीं है।"
चरलेल ने कहा कि अगर धर्म बदलना कारण था, तो यह बेबुनियाद था क्योंकि नागालैंड एक ईसाई-बहुल राज्य है, "जहाँ धर्म बदलने का कोई मौका नहीं है।"
हालांकि, जहाँ तक राज्य में कैथोलिक लोगों की बात है, वे किसी भी तरह से इस प्रोग्राम में शामिल नहीं थे, एक चर्च लीडर ने साफ़ किया।
भारत की मुख्य विपक्षी कांग्रेस पार्टी की राज्य यूनिट NPCC ने इस कदम को "नागालैंड में ईसाई समुदाय के साथ भेदभाव करने वाला और अपमान करने वाला" बताया।
28 नवंबर के एक बयान में, NPCC ने कहा कि ग्राहम को वीज़ा देने से मना करने से नागालैंड के लोगों को "बहुत दुख और अपमान" हुआ है, जिनमें से कई लोग उनके स्वागत की बेसब्री से तैयारी कर रहे थे।
पार्टी ने दावा किया कि यह फ़ैसला “सत्तारूढ़ भारतीय जनता पार्टी और [उसके पेरेंट ऑर्गनाइज़ेशन] राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ की सिस्टमैटिक और इनटॉलरेंट पॉलिसी” को दिखाता है, और इसे “धार्मिक माइनॉरिटीज़ को दबाने और किनारे करने की एक बड़ी कोशिश” बताया।
NPCC ने इसे “भारतीय संविधान द्वारा गारंटीकृत आस्था की आज़ादी पर सीधा हमला” भी कहा और नागालैंड-बेस्ड नागा पीपुल्स फ्रंट (NPF) की आलोचना की, जो नई दिल्ली और कोहिमा दोनों जगहों पर BJP के साथ सत्ताधारी गठबंधन का हिस्सा है।
NPF को आगे आकर वीज़ा को मंज़ूरी दिलाने के लिए ज़ोर देना चाहिए था, लेकिन इसके बजाय वह “नागा लोगों की भावनाओं के लिए खड़ा होने में नाकाम रहा।”
ग्राहम दुनिया भर में एक क्रिश्चियन इवेंजेलिस्ट, मिशनरी और लेखक के तौर पर जाने जाते हैं, जिन्हें बिली ग्राहम इवेंजेलिस्टिक एसोसिएशन (BGEA) और इंटरनेशनल क्रिश्चियन रिलीफ़ ऑर्गनाइज़ेशन, सैमरिटन्स पर्स को लीड करने के लिए जाना जाता है।
वह स्वर्गीय इवेंजेलिस्ट बिली ग्राहम के बेटे हैं और उन्होंने दुनिया भर में इवेंजेलिस्टिक टूर और इंसानियत के काम के ज़रिए अपने पिता की विरासत को आगे बढ़ाया है, जिसे भारत में सपोर्ट और बुराई दोनों मिलती है।
नागालैंड को अक्सर भारत का "क्रिश्चियन स्टेट" कहा जाता है, जहाँ के 2.2 मिलियन लोगों में से 87 परसेंट से ज़्यादा लोग क्रिश्चियन हैं, जिनमें ज़्यादातर बैपटिस्ट हैं।
क्रिश्चियनिटी नागा समाज में गहराई से जुड़ी हुई है, जो सोशल, सरकारी और पब्लिक लाइफ पर असर डालती है।
यह धर्म अमेरिकी मिशनरियों ने शुरू किया था और 20वीं सदी के बीच से इसमें तेज़ी से धर्म बदला।
