संघर्षग्रस्त मणिपुर राज्य में शांति नहीं रही, क्योंकि आदिवासी लोगों ने 8 मार्च को सुरक्षा बलों के साथ झड़प के बाद अपने प्रभुत्व वाले क्षेत्रों में अनिश्चितकालीन बंद का ऐलान किया, जिसमें एक व्यक्ति की मौत हो गई और 50 लोग घायल हो गए।
उत्तर-पूर्वी राज्य के कनपोकपी जिले में उस समय हिंसा भड़क उठी, जब ईसाई बहुल कुकी-जो आदिवासी लोगों ने सड़कों को "स्वतंत्र आवागमन" के लिए खोलने के संघीय सरकार के आदेश को लागू करने से सशस्त्र बलों को रोकने का प्रयास किया।
अधिकारियों ने कहा कि सड़कों को खोलना अशांत राज्य में शांति बहाल करने की पहल का हिस्सा था, जिसने मई 2023 में प्रतिद्वंद्वी समूहों द्वारा सशस्त्र लड़ाई शुरू करने के बाद से हिंसा और मौतों को देखा है।
रिपोर्ट के अनुसार, मुख्य रूप से ईसाई कुकी-जो आदिवासी लोगों और हिंदू बहुल मैतेई समूह के बीच झड़पों में अब तक 250 से अधिक लोगों की जान जा चुकी है और 60,000 से अधिक लोग विस्थापित हुए हैं, जिनमें से अधिकांश ईसाई हैं।
राज्य के मुख्यमंत्री एम. बीरेन सिंह, जो हिंदू-राष्ट्रवादी भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के मीतेई राजनेता हैं, ने हिंसा को रोकने में विफल रहने के बाद पिछले महीने इस्तीफा दे दिया था और 13 फरवरी को संघीय शासन लागू कर दिया गया था।
आदिवासी लोगों का प्रतिनिधित्व करने वाले समूह कुकी-ज़ो काउंसिल ने और अधिक हिंसा की आशंका के चलते इस क्षेत्र में "स्वतंत्र आवाजाही" को अस्वीकार कर दिया।
इसने कहा कि सड़क यातायात का अनिश्चितकालीन बंद "झड़पों, एक प्रदर्शनकारी की मौत और घायलों के विरोध में" था।
परिषद ने संघीय सरकार से राज्य में "तनाव को और बढ़ने से रोकने के लिए [स्वतंत्र आवाजाही पर] अपने रुख पर पुनर्विचार करने" का भी आग्रह किया।
स्वदेशी आदिवासी लोगों के एक प्रभावशाली निकाय, स्वदेशी आदिवासी नेताओं के मंच (आईटीएलएफ) ने 9 मार्च को आदिवासी परिषद के फैसले का समर्थन किया।
फोरम ने एक बयान में कहा, "हम सभी से एकजुटता के साथ बंद का पालन करने का अनुरोध करते हैं।" इसने प्रदर्शनकारियों पर "अत्यधिक बल" का प्रयोग करने के लिए सुरक्षा बलों की भी निंदा की।
अधिकारियों ने कहा कि राज्य के अन्य हिस्से शांतिपूर्ण रहे क्योंकि उन्होंने "स्वतंत्र आवागमन" आदेश लागू किया, जिससे वाहनों और लोगों को बिना किसी प्रतिबंध के आवागमन की अनुमति मिली।
ईसाई नेताओं का कहना है कि हिंसा ने ईसाइयों को निशाना बनाया। मौतों और विस्थापन के अलावा, इसने 360 चर्चों और चर्च द्वारा संचालित संस्थानों सहित 11,000 से अधिक घरों को नष्ट कर दिया।
यह तब शुरू हुआ जब कुकी-ज़ो लोगों ने शक्तिशाली मीतेई लोगों की मांग का विरोध करना शुरू किया, जो संख्यात्मक, राजनीतिक और आर्थिक रूप से प्रभावशाली थे। मीतेई लोग आदिवासी का दर्जा चाहते थे, जिससे उन्हें आदिवासी लोगों से जुड़े लाभ मिल सकें, जैसे कि आदिवासी बहुल क्षेत्रों में ज़मीन और संपत्ति खरीदना।
दशकों से, आदिवासी लोग और मीतेई पहाड़ी इलाकों और घाटी में अलग-अलग रहते हैं, और एक "बफ़र ज़ोन" बनाए रखते हैं। संघर्ष के कारण दोनों समूहों द्वारा अपने प्रभुत्व वाले क्षेत्रों में आवाजाही पर प्रतिबंध लगा दिए गए।
एक चर्च नेता ने कहा कि संघीय शासन ने राज्य में कानून और व्यवस्था की स्थिति को बेहतर बनाने में मदद की। फिर भी, स्थिति "स्वतंत्र आवागमन" को लागू करने के लिए अनुकूल नहीं है क्योंकि सरकार ने अभी तक युद्धरत समूहों की प्रमुख मांगों को संबोधित या सुलझाया नहीं है।
"सरकार को दोनों पक्षों को शांति वार्ता के लिए लाने और स्थायी समाधान के लिए बातचीत करने के लिए और अधिक प्रयास करने की आवश्यकता है। नई दिल्ली में बैठकर गति को बहाल नहीं किया जा सकता है," राज्य की राजधानी इंफाल में रहने वाले नेता ने नाम न बताने की शर्त पर यूसीए न्यूज़ को बताया।
एक अन्य चर्च अधिकारी ने कहा कि कुकी-ज़ो ने आदिवासी नागाओं की मुक्त आवाजाही को प्रतिबंधित नहीं किया है, जो दोनों प्रतिद्वंद्वी समूहों के साथ अच्छे संबंध रखते हैं।
मणिपुर की अनुमानित 3.2 मिलियन आबादी में से 53 प्रतिशत मैतेई हैं, जबकि 41 प्रतिशत आदिवासी समूहों से संबंधित हैं।
