अलग-अलग संप्रदायों के भारतीय चर्च नेताओं ने पूरे देश में ईसाइयों पर बढ़ते उत्पीड़न से एकजुट होकर लड़ने के लिए 'नेशनल फेडरेशन ऑफ चर्चेस इन इंडिया' (NFCI) शुरू किया है।
इस फेडरेशन की शुरुआत 8 मई को बेंगलुरु में हुई 'चौथी राष्ट्रीय एक्यूमेनिकल बिशप्स फेलोशिप मीटिंग' में की गई। बेंगलुरु, दक्षिण भारतीय राज्य कर्नाटक की राजधानी है।
इस मीटिंग में कैथोलिक, प्रोटेस्टेंट, इवेंजेलिकल और अन्य ईसाई संप्रदायों के 45 बिशप, चर्च प्रमुख और प्रतिनिधि शामिल हुए।
हैदराबाद के कार्डिनल एंथनी पूला, जो 'कैथोलिक बिशप्स कॉन्फ्रेंस ऑफ इंडिया' (CBCI) के अध्यक्ष हैं, इस नए बने NFCI के चेयरमैन होंगे।
इवेंजेलिकल 'गुड शेफर्ड चर्च इन इंडिया' के अध्यक्ष और 'ऑल-इंडिया क्रिश्चियन काउंसिल' के अध्यक्ष आर्कबिशप जोसेफ डिसूजा; पाला के बिशप मार जोसेफ कल्लारंगट्ट, जो CBCI के संवाद कार्यालय और एक्यूमेनिज्म डेस्क के चेयरमैन हैं; और 'चर्च ऑफ साउथ इंडिया' के कर्नाटक सेंट्रल डायोसीज़ के प्रोटेस्टेंट बिशप विंसेंट विनोद कुमार इसके संयोजक होंगे।
आर्कबिशप डिसूजा ने 10 मई को UCA News को बताया, "यह फेडरेशन भारत में ईसाइयों पर बढ़ते उत्पीड़न से लड़ने के लिए अपनी तरह का पहला एक्यूमेनिकल मंच है।"
इसका मकसद "पुजारियों, पादरियों और समुदाय के सदस्यों पर होने वाले सुनियोजित हिंसक हमलों, धर्मांतरण विरोधी कानूनों के तहत उन्हें निशाना बनाए जाने, और 'विदेशी अंशदान विनियमन अधिनियम' (FCRA) में प्रस्तावित संशोधनों के ज़रिए चर्च की संपत्तियों और परिसंपत्तियों पर कब्ज़ा करने की सरकार की कोशिशों" से लड़ना है।
भारत, 1.4 अरब से ज़्यादा लोगों वाला हिंदू-बहुल देश है। यहाँ लगभग 2.8 करोड़ ईसाई रहते हैं, जो आबादी का लगभग 2.3 प्रतिशत हैं। इनके अलावा यहाँ इस्लाम, बौद्ध धर्म, जैन धर्म और सिख धर्म जैसे अन्य धर्मों के लोग भी रहते हैं।
ईसाई समूह चर्चों और उनके मिशनरियों द्वारा धर्मांतरण की गतिविधियों के झूठे आरोपों के तहत समुदाय पर होने वाले हमलों को लेकर गंभीर चिंताएँ जताते रहे हैं।
कुल 13 भारतीय राज्यों ने धर्मांतरण विरोधी कानून बनाए हैं। इन समूहों का कहना है कि इन कानूनों का अक्सर पादरियों/पुजारियों और समुदाय के सदस्यों को परेशान करने, डराने-धमकाने और जेल भेजने के लिए गलत इस्तेमाल किया जाता है।
2014 से, जब हिंदू-समर्थक 'भारतीय जनता पार्टी' (BJP) के नरेंद्र मोदी प्रधानमंत्री बने, तब से उत्पीड़न के मामले बढ़ रहे हैं। 20,000 से ज़्यादा FCRA लाइसेंस रद्द कर दिए गए हैं या उनकी समय सीमा खत्म हो गई है, जिससे गैर-सरकारी संगठनों (NGOs)—जिनमें से कई चर्च द्वारा चलाए जाते हैं—को विदेशी फंडिंग मिलने से प्रभावी रूप से रोक दिया गया है।
आर्चबिशप डिसूज़ा ने कहा कि अब समय आ गया है कि CBCI की इस तरह की एक सर्व-चर्च पहल के तहत भारत के सभी चर्चों को एक साथ लाया जाए।
उन्होंने कहा, "हम सिर्फ़ बैठकर प्रार्थना नहीं कर सकते।"
CBCI के संवाद कार्यालय और सर्व-चर्च डेस्क के राष्ट्रीय सचिव, फ़ादर एंथोनीराज थुम्मा ने कहा कि हालाँकि कुछ राष्ट्रीय स्तर के मंच मौजूद हैं, लेकिन ऐसा कोई अखिल भारतीय मंच नहीं है जो विशेष रूप से सभी बिशपों और चर्चों के प्रमुखों को एक साथ लाता हो।
पुजारी ने कहा, "इस फ़ेडरेशन का उद्देश्य ईसाई धर्म का एक एकजुट चेहरा पेश करना, समुदाय की एक ही आवाज़ के रूप में काम करना और सदस्य चर्चों की व्यक्तिगत पहचान, परंपराओं और ढाँचों का सम्मान करते हुए उनके बीच सहयोग को बढ़ावा देना है।"
CBCI के एक बयान में कहा गया है कि इस फ़ेडरेशन की परिकल्पना "एक राष्ट्रीय सर्व-चर्च संस्था और एक ऐसे मुख्य संगठन के रूप में की गई है जो पूरे भारत के चर्चों का प्रतिनिधित्व करता है।"
यह "दो साल की चर्चाओं और दिशा-निर्देशों का मसौदा तैयार करने" के बाद अस्तित्व में आया।
नई दिल्ली स्थित एक सर्व-चर्च संस्था, यूनाइटेड क्रिश्चियन फ़ोरम (UCF) द्वारा संकलित आँकड़े दिखाते हैं कि पिछले एक दशक में ईसाइयों के ख़िलाफ़ हिंसा की दर्ज घटनाओं में साल-दर-साल लगातार वृद्धि हुई है—2014 में 151 मामलों से बढ़कर 2024 में 834 मामले हो गए।
UCF ने बताया कि नवंबर 2025 तक, उस वर्ष के लिए लगभग 706 घटनाएँ दर्ज की गई थीं, और पूरे वर्ष का आँकड़ा 900 के क़रीब पहुँचने का अनुमान है।
ये आँकड़े संकेत देते हैं कि भारत में ईसाइयों पर औसतन प्रतिदिन कम से कम दो हमले होते हैं, जिनमें शारीरिक हिंसा, हत्या, यौन हिंसा, डराना-धमकाना, सामाजिक बहिष्कार, धार्मिक संपत्तियों को नुक़सान पहुँचाना, धार्मिक प्रतीकों का अपमान करना और प्रार्थना सभाओं में बाधा डालना शामिल है।
उत्तरी भारत में उत्तर प्रदेश और मध्य भारत में छत्तीसगढ़ को ऐसे राज्य के रूप में पहचाना गया है जहाँ इस तरह की दर्ज घटनाएँ सबसे ज़्यादा होती हैं।
