बेंगलुरु के आर्चबिशप ने कहा कि वह भारतीय प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी से जवाब का इंतजार कर रहे हैं, जिन्होंने धर्म परिवर्तन को अपराध मानने वाले कानूनों का उपयोग करके ईसाइयों के उत्पीड़न को रोकने के लिए हस्तक्षेप करने की मांग की थी।
बेंगलुरु के आर्चबिशप पीटर मचाडो ने 2 जनवरी को यूसीए न्यूज को बताया कि उन्हें मोदी के कार्यालय को लिखे गए उनके पत्र का "अभी तक कोई जवाब नहीं मिला है" जिसमें उन्होंने भारत में "ईसाई समुदाय की कुछ गंभीर चिंताओं" को संबोधित करने की मांग की थी।
मचाडो ने 23 दिसंबर को मोदी के कार्यालय को पत्र लिखकर प्रधानमंत्री से "पांच उपहार" मांगे थे, जो क्रिसमस के दौरान भारत में ईसाई समुदाय को खुश कर देंगे।
मचाडो ने कहा, "हम केवल आवेदन करते हैं और आवेदन करते हैं, प्रधानमंत्री से हमारी गंभीर चिंताओं पर अच्छी प्रतिक्रिया की उम्मीद करते हैं," उन्होंने उम्मीद जताई कि उन्हें जवाब मिलेगा।
मचाडो ने मोदी से कहा कि वर्तमान में 12 राज्यों में लागू धर्मांतरण विरोधी कानून "दुखद हैं, जो अक्सर ईसाइयों के अन्यायपूर्ण उत्पीड़न का कारण बनते हैं।
पत्र में कहा गया है, "ये कानून, जिन्हें 'धर्म की स्वतंत्रता विधेयक' का गलत नाम दिया गया है, कठोर और अनुचित प्रतिबंध लगाते हैं, जो व्यक्तिगत स्वतंत्रता और मानवाधिकारों का उल्लंघन करते हैं।"
वे चाहते हैं कि मोदी "राज्यों को अधिक सहिष्णु दृष्टिकोण अपनाने का निर्देश देकर वास्तविक धार्मिक स्वतंत्रता को बढ़ावा दें।"
धर्माध्यक्ष ने पूर्वोत्तर भारत में ईसाई बहुल कुकी और हिंदू बहुल मीतेई समूहों के बीच जातीय हिंसा के "ज्वलंत मणिपुर मुद्दे को हल करने" में मोदी के हस्तक्षेप की भी मांग की।
उन्होंने कहा कि मणिपुर में ईसाइयों के साथ बुरा व्यवहार किया गया है, लेकिन प्रधानमंत्री ने एक साल से अधिक समय पहले नागरिक अशांति की शुरुआत के बाद से राज्य का दौरा नहीं किया है।
मचाडो यह भी चाहते थे कि मोदी हस्तक्षेप करें और ईसाइयों और उनके संस्थानों पर सभी हमलों को रोकें। उन्होंने कहा कि दिल्ली स्थित यूनाइटेड क्रिश्चियन फोरम ने 2024 में ईसाइयों को निशाना बनाकर 767 घटनाएं दर्ज कीं, और 80 ईसाइयों को मसीह में उनके विश्वास के कारण जेल में डाल दिया गया।
मचाडो यह भी चाहते थे कि सरकार दलित मूल के ईसाइयों को संविधान में निचली जाति के लोगों के लिए गारंटीकृत सामाजिक कल्याण लाभ प्रदान करे।
सरकार ने ईसाईयों और मुसलमानों को निम्न जाति के लोगों की मदद करने के लिए बनाए गए इन लाभों को प्राप्त करने से इस आधार पर रोक दिया कि उनके धर्म जाति व्यवस्था को स्वीकार नहीं करते हैं।
क्या ईसाई और मुसलमान "हमारे संविधान के अनुसार देश में सभी को समान अधिकार और विशेषाधिकार की गारंटी वाले इस देश के नागरिक नहीं हैं?" उन्होंने पत्र में पूछा।
मोदी से उन्होंने जो पाँचवाँ उपहार माँगा, वह 2025 में पोप फ्रांसिस की भारत यात्रा को सुविधाजनक बनाना था।
पत्र में कहा गया है, "भारत में ईसाई इस बात का इंतज़ार कर रहे हैं कि प्रधानमंत्री 2025 में पोप फ्रांसिस की भारत यात्रा को एक स्वागत योग्य वास्तविकता बनाने के लिए इतने दयालु होंगे कि वे पहले के निमंत्रण का पालन करें।"
मचाडो का पत्र उस दिन भेजा गया था जिस दिन मोदी ने आमंत्रित ईसाई नेताओं के लिए कैथोलिक बिशप्स कॉन्फ्रेंस ऑफ़ इंडिया द्वारा आयोजित क्रिसमस सभा में भाग लिया था।
सभा में, मोदी ने कार्डिनल्स, बिशप और प्रमुख नेताओं के साथ बातचीत की और भीड़ को संबोधित किया, जिसमें मसीह की शिक्षाओं पर प्रकाश डाला गया और प्रेम, सद्भाव और भाईचारे को रेखांकित किया गया।
हिंदूवादी भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के नेता ने समाज में हिंसा फैलाने के प्रयासों पर दुख जताया, लेकिन देश में कथित तौर पर हिंदू समूहों द्वारा ईसाइयों को झेलनी पड़ रही हिंसा के बारे में कुछ नहीं कहा।
उन्होंने कहा, "प्रभु ईसा मसीह की शिक्षाएं प्रेम, सद्भाव और भाईचारे का जश्न मनाती हैं। हम सभी को इस भावना को मजबूत बनाने के लिए काम करना चाहिए। लेकिन जब हिंसा फैलाने और समाज में व्यवधान पैदा करने की कोशिशें होती हैं, तो मुझे बहुत दुख होता है।"
