मुंबई, 19 फरवरी, 2026: छत्तीसगढ़ में कैथोलिक कलीसिया के प्रमुख ने सुप्रीम कोर्ट द्वारा उस याचिका को खारिज करने पर चिंता जताई है, जिसमें छत्तीसगढ़ के कुछ आदिवासी गांवों में ईसाई मिशनरियों और पुरोहितों के घुसने पर लगी रोक को चुनौती दी गई थी।
16 फरवरी को, सुप्रीम कोर्ट ने राज्य हाई कोर्ट के उस आदेश को बरकरार रखा, जिसमें जजों ने फैसले से प्रभावित गांवों में कथित तौर पर "लालच" और "हेरफेर" से किए गए धार्मिक धर्मांतरण के बारे में, साथ ही ऐसे धर्मांतरण का सामाजिक मेलजोल और आदिवासी सांस्कृतिक पहचान पर पड़ने वाले असर के बारे में बड़ी बातें कही थीं।
रायपुर के आर्चबिशप विक्टर हेनरी ठाकुर ने क्रक्स को बताया, "यह दुर्भाग्यपूर्ण है कि सुप्रीम कोर्ट ने याचिका खारिज कर दी।"
आर्कबिशप ठाकुर, जो छत्तीसगढ़ की कैथोलिक बिशप काउंसिल के प्रेसिडेंट भी हैं, ने कहा कि निचली अदालत का फैसला "बहुत भेदभावपूर्ण लगता है, क्योंकि यह नागरिकों के आज़ादी से आने-जाने और धर्म का प्रचार करने के संवैधानिक अधिकारों का उल्लंघन करता है।" हालांकि, सुप्रीम कोर्ट के याचिका खारिज करने का कारण, असल वजह के बजाय कुछ हद तक प्रोसीजरल लगता है।
आर्चबिशप ने कहा, "मुझे बताया गया है कि सुप्रीम कोर्ट ने याचिका इसलिए खारिज की क्योंकि याचिकाकर्ताओं ने पहले मौजूद कानूनी उपायों का इस्तेमाल नहीं किया था।"
यह मामला छत्तीसगढ़ के एक कोर्ट के आदेश से शुरू हुआ, जिसमें कुछ आदिवासी इलाकों में चुनी हुई ग्राम परिषदों द्वारा पास किए गए प्रस्तावों से जुड़ी एक याचिका को खारिज कर दिया गया था। इन प्रस्तावों में कथित तौर पर ईसाई पादरियों और आदिवासी धर्म बदलने वालों की गांवों में एंट्री पर रोक लगाई गई थी, जिसका मकसद साफ तौर पर गांववालों को जबरदस्ती या लालच देकर धर्म बदलने से रोकना था।
कार्रवाई के बाद लगाए गए बिलबोर्ड में कहा गया था कि स्थानीय कानून के तहत पादरियों और पुजारियों की एंट्री मना है।
जस्टिस विक्रम नाथ और संदीप मेहता की बेंच ने याचिकाकर्ता दिगबल टांडी, जिन्होंने हाई कोर्ट के आदेश को चुनौती दी थी, से राहत के लिए स्थानीय जिला प्रशासन से संपर्क करने को कहा।
टांडी ने तर्क दिया था कि ये साइन ईसाई समुदाय के सदस्यों के खिलाफ अलगाव और भेदभाव दिखाते हैं। पिछले साल अक्टूबर में, निचली अदालत के एक फैसले में पाया गया था कि बिलबोर्ड को “गैर-कानूनी नहीं कहा जा सकता” क्योंकि उनका मकसद “लालच देकर या धोखे से ज़बरदस्ती धर्म बदलने” को रोकना था।
निचली अदालत ने यह भी माना कि बिलबोर्ड “स्थानीय जनजातियों और स्थानीय सांस्कृतिक विरासत के हितों की रक्षा के लिए एहतियात के तौर पर” लगाए गए लगते हैं।
याचिका में गांवों की लिस्ट में कुडल, परवी, जुनवानी, घोटा, घोटिया, हवेचुर, मुसुरपुट्टा और सुलंगी शामिल हैं।
सुप्रीम कोर्ट की बेंच ने भी निचली अदालत के आदेश में दखल देने से इनकार कर दिया, यह कहते हुए कि उसने याचिकाकर्ताओं को कानूनी अथॉरिटी से संपर्क करने की आज़ादी दी है।
हालांकि, याचिकाकर्ताओं के वकील ने तर्क दिया कि निचली अदालत ने आदिवासी इलाकों में मिशनरी गतिविधियों पर बिना किसी रिकॉर्ड के टिप्पणी की थी।
याचिकाकर्ताओं के वकील ने यह भी सवाल उठाया कि उनके मुवक्किलों को न्यायिक राहत मांगने से पहले उसी लोकल काउंसिल से संपर्क क्यों करना चाहिए जिसने वह नियम बनाया था जिसे वे चुनौती दे रहे थे या किसी और संस्था से।
सिर्फ़ कागज़ों पर ही सही, 1.4 बिलियन लोगों वाले हिंदू बहुसंख्यक देश में धार्मिक आज़ादी से जुड़ा भारतीय कानून जटिल और बारीक है, जिसमें संवैधानिक नियमों से लेकर फ़ेडरल क़ानून, राज्य-स्तर के कानून और स्थानीय अध्यादेश शामिल हैं।
अभी, भारत के 28 में से 10 राज्य गलत जानकारी, ज़बरदस्ती, गलत असर, ज़बरदस्ती, लालच, धोखाधड़ी, या सिर्फ़ गैर-कानूनी धर्म बदलने के मकसद से की गई शादी से धर्म बदलने पर रोक लगाने वाले कानून लागू करते हैं।
जानकारों का कहना है कि हिंदू राष्ट्रवादी BJP के राज में इनमें से कई कानूनों को लागू करना सख़्त हो गया है। ऐसे कानून वाले 10 में से 7 राज्यों में BJP के सदस्य मुख्यमंत्री हैं।
मौजूदा धर्म बदलने के खिलाफ़ कानूनों में अक्सर सरकारी अधिकारियों को धर्म बदलने की समीक्षा करने की ज़रूरत होती है।
कुछ कानूनों में किसी दूसरे नागरिक का धर्म बदलने के लिए ज़बरदस्ती, धोखाधड़ी, या "लालच" का इस्तेमाल करने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए जुर्माना और जेल तक का प्रावधान है।
इन कानूनों के तहत सैकड़ों ईसाइयों और मुसलमानों को गिरफ्तार किया गया है, और आलोचकों का कहना है कि इनका इस्तेमाल कभी-कभी धार्मिक अल्पसंख्यक ग्रुप के सदस्यों को परेशान करने और जेल में डालने के लिए किया जाता है।
