गोवा में रहने वाले लेनोय गोमेंडेस के लिए संगीत की शुरुआत उनके पिता से मिले एक कीबोर्ड से हुई। उन्होंने कभी सोचा भी नहीं था कि यह साधारण सा तोहफ़ा उन्हें कॉलेज के कार्यक्रमों और टेलीविज़न से होते हुए कोंकणी संगीत, 'तियात्र' (गोवा का पारंपरिक नाटक), कलीसिया की सेवा और धार्मिक नाटकों तक ले जाएगा, जो चर्च में सुने गए संदेशों को मंच पर जीवंत करते हैं।
बिना किसी औपचारिक प्रशिक्षण के संगीत सीखने वाले लेनोय ने कॉमर्स की पढ़ाई के दूसरे साल में एक क्वायर ग्रुप (गायक मंडली) बनाया। हालाँकि उन्हें गॉस्पेल (धार्मिक) संगीत के अलावा दूसरे तरह के संगीत की ज़्यादा जानकारी नहीं थी, फिर भी वे सीखने के लिए उत्सुक थे। उन्होंने कॉलेज की प्रतियोगिताओं और भारत के सरकारी टेलीविज़न ब्रॉडकास्टर, गोवा दूरदर्शन के कार्यक्रमों में संगीत बजाना शुरू किया।
एक याद उनके लिए बहुत खास है। 15 अगस्त को, 'फीस्ट ऑफ़ द असम्प्शन' (मरीया के स्वर्गारोहण का पर्व) के दिन, उन्होंने पहली बार कॉलेज के चैपल में कीबोर्ड बजाया। लोगों से मिली तारीफ़ ने उन्हें भरोसा दिलाया कि उनका हुनर लोगों के दिलों को छू सकता है।
उन्होंने कहा, "पीछे मुड़कर देखने पर मुझे लगता है कि मैंने संगीत को चुना नहीं, बल्कि संगीत स्वाभाविक रूप से मेरे जीवन का हिस्सा बन गया। मैं बस सीखता रहा, अभ्यास करता रहा और जो भी मौका मिला, उसे अपनाता रहा।"
कॉलेज के बाद, लेनोय ने संगीत के कई क्षेत्रों में काम किया—जैसे फाइव-स्टार होटलों, कोंकणी नाटकों, शादी के बैंड और अन्य कार्यक्रमों में संगीत बजाना। बाद में उन्हें नवेलिम के 'आवर लेडी ऑफ़ द रोज़री चर्च' में क्वायर और चर्च की सेवाओं में मदद करने का न्योता मिला।
वे इस ज़िम्मेदारी के लिए तैयार नहीं थे, लेकिन जब एक पादरी ने उनसे सेवा करने के लिए कहा, तो उन्हें लगा कि वे मना नहीं कर सकते। उस समय, उन्हें यात्रा के खर्च के लिए हर 'मास' (प्रार्थना सभा) के बदले सिर्फ़ 18 भारतीय रुपये मिलते थे। उन्होंने इस सेवा को कभी पैसे कमाने के ज़रिया के तौर पर नहीं देखा।
उन्होंने कहा, "मैंने इसे ईश्वर की ओर से मिले एक निमंत्रण के रूप में देखा। अगर ईश्वर ने मुझे यह संगीत का हुनर दिया है, तो मुझे भी इसका कुछ हिस्सा उन्हें वापस देना चाहिए।"
लेनोय के लिए, क्वायरमास्टर होने का मतलब सिर्फ़ कोई वाद्य यंत्र बजाना या सही ढंग से गाना नहीं है। इसका मकसद संगीत के ज़रिए लोगों को प्रार्थना से जोड़ना है। नवेलिम एक बड़ा पैरिश (चर्च समुदाय) है, और कुछ दिनों में उन्हें सात या आठ 'मास' के लिए संगीत बजाना पड़ता है।
वे धार्मिक अनुष्ठानों में बजाए जाने वाले संगीत (लिटर्जिकल म्यूज़िक) को लेकर बहुत गंभीर और सावधान रहते हैं। उनका मानना है कि भजन पूजा-पाठ में मदद करने और लोगों को प्रार्थना करने में सहायता करने के लिए होने चाहिए, न कि उत्सव को कॉन्सर्ट में बदलने के लिए।
संगीत के प्रति उनका लगाव कोंकणी संस्कृति तक भी फैला हुआ है। बचपन से ही 'टियाट्र' (एक प्रकार का कोंकणी नाटक) के शौकीन रहे लेनोय ने कई निर्देशकों और निर्माताओं के साथ काम किया है और टियाट्र व म्यूज़िकल शो में हिस्सा लिया है। वे कोंकणी संगीत और टियाट्र को केवल मनोरंजन से कहीं बढ़कर मानते हैं क्योंकि ये भाषा, भावनाओं, हास्य, सामाजिक सच्चाइयों और परंपराओं को संजोकर रखते हैं।
उन्होंने नए टैलेंट को भी बढ़ावा दिया है। 2020 में, उन्होंने 'प्रॉक्सिमो वॉयस ऑफ़ गोवा' का आयोजन किया। अब वे गोवा और दमन के आर्चडायोसिस के पादरी फादर मायरन जेसन बैरेटो के साथ 'गोयचेम कंतारंचेम दाइज़ - द वॉयस ऑफ़ गोवा' पेश करते हैं।
उनके धार्मिक नाटक मुख्य रूप से मास (प्रार्थना सभा), प्रवचनों और रिट्रीट में ईश्वर के वचन को सुनने और साथ ही व्यक्तिगत चिंतन से विकसित हुए। लेनोय ऐसे संदेशों को, जो शायद केवल शब्द बनकर रह जाते, ऐसी कहानियों में बदलना चाहते थे जिन्हें लोग देख, सुन और महसूस कर सकें।
उन्होंने कहा, "मैं आमतौर पर ऐसी स्थिति से शुरुआत करता हूँ जो मेरे दिल को गहराई से छू जाती है। फिर मैं खुद से पूछता हूँ: मैं इसे इस तरह से कैसे बता सकता हूँ कि एक आम इंसान इसे समझ सके, इससे जुड़ सके और इसे महसूस कर सके?"
उनके नाटक असल ज़िंदगी की कहानियों और व्यक्तिगत अनुभवों पर आधारित होते हैं। इनके ज़रिए, वे लोगों को अपने जीवन, ईश्वर के साथ अपने रिश्ते और अपने फैसलों पर विचार करने में मदद करना चाहते हैं।
संगीत इस धर्म-प्रचार के काम का एक अहम हिस्सा बन गया है।
उन्होंने कहा, "मंच पर बोला गया संदेश शायद कुछ समय के लिए किसी के दिमाग में रहे, लेकिन एक अर्थपूर्ण गाने में पिरोया गया संदेश कभी-कभी सालों तक किसी के दिल में बसा रह सकता है।"
उनके सफ़र में चुनौतियाँ भी आईं। चर्च की सेवा के काम में अलग-अलग तरह के लोगों, विचारों और उम्मीदों के साथ काम करना पड़ता है, लेकिन लेनोय इन अनुभवों को धैर्य और समझ बढ़ाने के मौकों के तौर पर देखते हैं।
वे युवाओं को प्रोत्साहित करते हैं कि उन्हें जो हुनर मिला है, उसे दबाकर न रखें।
उन्होंने कहा, "संगीत, टेक्नोलॉजी, फ़िल्म-मेकिंग, लेखन और परफॉर्मिंग आर्ट्स - ये सभी धर्म-प्रचार के ज़रिया बन सकते हैं।"
लेनोय का सफ़र, जो उनके पिता से मिले एक कीबोर्ड के साथ शुरू हुआ था, अब एक ऐसी सेवा में बदल गया है जो संगीत, संस्कृति और आस्था को जोड़ती है। धार्मिक सेवाओं, कोंकणी संगीत और धार्मिक नाटकों के ज़रिए, वे चर्च में सुनी और अनुभव की गई बातों को ऐसी कहानियों और गानों में बदलते रहते हैं, जो लोगों तक मिशनरी मकसद पहुँचाते हैं।
