कोलकाता, 1 सितंबर, 2025 — कोलकाता के एक भीड़-भाड़ वाले इलाके में, जहाँ एक व्यस्त जल निकासी नहर के किनारे ज़िंदगी बसर होती है, 35 परिवारों ने एक भीषण आग में अपना सब कुछ खो दिया। प्लास्टिक और टिन से बने उनके अस्थायी घर राख में तब्दील हो गए, जिससे उनके पास न तो कोई आश्रय बचा और न ही कोई उम्मीद। महीनों तक, वे शहर की कठोर जलवायु को झेलते रहे, तिरपाल की चादरों के नीचे रहते रहे, एक ऐसी दुनिया ने उन्हें भुला दिया जो आगे बढ़ गई थी। लेकिन उनकी निराशा को तब करुणा का एहसास हुआ जब डॉन बॉस्को डेवलपमेंट सोसाइटी (DBDS) कोलकाता ने आगे आकर मलबे के एक इलाके को ईंट-गारे के मोहल्ले में बदल दिया, और यह साबित कर दिया कि भारी नुकसान के बावजूद, एक नया घर और एक नया जीवन, ज़मीन से बनाया जा सकता है।
फरवरी 2025 में सियालदह रेलवे स्टेशन के पीछे नारकेलडांगा झुग्गी बस्ती में लगी भीषण आग ने 35 परिवारों के पास तन पर पहने कपड़ों के अलावा कुछ नहीं छोड़ा। अधिकारियों और जनता, दोनों की उदासीनता के कारण, वे कई महीनों तक खुले आसमान के नीचे रहे। हताश होकर, परिवारों ने मदद के लिए डीबीडीएस से संपर्क किया। फादर मैथ्यू जॉर्ज और उनकी टीम के दौरे ने उनकी दयनीय जीवन स्थितियों की पुष्टि की, जिससे नए घरों की योजना और निर्माण में तेज़ी आई।
फादर मैथ्यू जॉर्ज, जो पहले कैनाल रोड की झुग्गियों में काम कर चुके थे, कहते हैं, "यह परियोजना केवल इमारतें बनाने के बारे में नहीं थी; यह एक समुदाय की आत्मा के पुनर्निर्माण के बारे में थी।"
जिन लोगों ने अपने घर खो दिए थे, वार्ड पार्षद, स्थानीय पुलिस और राजनीतिक नेताओं के साथ कई बैठकों के बाद निर्माण शुरू हुआ। 31 अगस्त को, एक साधारण लेकिन भावुक समारोह में, 34 घरों को आशीर्वाद दिया गया और लोगों को सौंप दिया गया।
एक माँ, अपने नए घर को अविश्वास और खुशी के मिले-जुले भाव से देखते हुए, कहती है: “हम महीनों से प्लास्टिक की चादरों के नीचे रह रहे थे, और यह दिन-ब-दिन मुश्किल होता जा रहा था। बारिश अंदर आ जाती थी, और हम खाना नहीं बना पाते थे। यह सिर्फ़ एक घर नहीं है; यह हमारी गरिमा वापस है। अब हम अपने बच्चों को सोने के लिए एक सुरक्षित जगह और एक सच्चा भविष्य दे सकते हैं।”
यह परियोजना डीबीडीएस की झुग्गी-झोपड़ियों के समुदायों के प्रति दीर्घकालिक प्रतिबद्धता को और बढ़ाती है। अब तक, संगठन ने शहर की जल निकासी नहरों के किनारे 564 सस्ते घर बनाए हैं, जिससे सैकड़ों हाशिए पर रहने वाले परिवारों का जीवन बदल गया है। इस नवीनतम राहत प्रयास के तहत, डीबीडीएस ने टिन के डिब्बे, बर्तन और चूल्हे जैसे ज़रूरी घरेलू सामान भी वितरित किए, यह समझते हुए कि आग ने परिवारों का सब कुछ छीन लिया था।
एक युवक ने कहा, “आग ने हमारा सब कुछ छीन लिया।” "जिस चीज़ के लिए हमने मेहनत की थी, वो सब चली गई। जब सलेशियन फ़ादरों ने मदद का वादा किया, तो हमें उस पर पूरा यकीन नहीं हुआ। लेकिन वे आए और उन्होंने इसे बनाया। ये सिर्फ़ चार दीवारें नहीं हैं; ये एक नई शुरुआत है। हमें लगता है कि हम फिर से मायने रखते हैं।"
