उत्तर प्रदेश राज्य में एक कैथोलिक स्कूल के अधिकारियों के खिलाफ एक हिंदू शिक्षिका ने धर्मांतरण का मामला वापस ले लिया है। यह क्षेत्र उन इलाकों में से एक है जहाँ ईसाइयों पर उत्पीड़न का स्तर काफी ऊँचा है।
गाजियाबाद जिले में सेंट टेरेसा एकेडमी की शारीरिक शिक्षा शिक्षिका अरुणा गोस्वामी ने 7 मई को मामला वापस ले लिया, स्कूल के मैनेजर फादर जेसु अमृतम ने बताया।
"सचमुच, यह हम सभी के लिए एक बड़ी राहत है क्योंकि हम इस मामले को लेकर पूरी तरह स्पष्ट थे और जानते थे कि धर्मांतरण के उनके आरोप में कोई सच्चाई नहीं थी," पुरोहित ने बताया।
उन्होंने बताया कि गोस्वामी ने 5 मई को स्कूल के नियमों और अनुशासन संहिता के अनुसार हिंदू धार्मिक टैटू न हटाने के कारण अपनी नौकरी से निकाले जाने के बाद अधिकारियों के खिलाफ मामला दर्ज कराया था।
हालाँकि, उन्होंने आरोप लगाया कि अधिकारियों ने उन पर अपना धर्म बदलने का दबाव डाला और यहाँ तक कि उनके बच्चों को भी, जो उसी स्कूल में पढ़ते हैं, हिंदू पवित्र धागा (जनेऊ) और माथे पर लगाया जाने वाला तिलक हटाने के लिए मजबूर किया।
इस मामले ने सांप्रदायिक तनाव पैदा कर दिया, जब बजरंग दल (हिंदू देवता बजरंग की ब्रिगेड) सहित कट्टरपंथी हिंदू समूहों ने स्कूल के सामने विरोध प्रदर्शन किया। उन्होंने अधिकारियों के खिलाफ कार्रवाई की मांग की, क्योंकि उनके अनुसार अधिकारियों ने राज्य के कड़े धर्मांतरण विरोधी कानून का उल्लंघन किया था, जो धार्मिक धर्मांतरण को अपराध मानता है।
प्रदर्शनकारियों ने स्कूल के गेट और दीवारों पर भगवा रंग का स्प्रे किया और "जय श्री राम" (भगवान राम की जय हो) लिखा, साथ ही हिंदू धार्मिक नारे और भजन गाए।
अमृतम ने कहा कि गोस्वामी के खिलाफ की गई कार्रवाई पूरी तरह से अनुशासनात्मक थी और इसका धर्म या धर्मांतरण से कोई लेना-देना नहीं था।
मामला वापस लेने के अपने पत्र में, गोस्वामी ने कहा कि उन्होंने "किसी भी पक्ष के किसी भी दबाव के बिना" मामला वापस लेने का फैसला किया है।
मामला दर्ज होने के बाद, पुलिस अधिकारी स्कूल आए और छात्रों के माता-पिता सहित विभिन्न लोगों से बात की।
"उन्होंने बहुत सहयोग किया," पादरी ने कहा।
उन्होंने दावा किया कि पिछले एक साल में राज्य के कम से कम चार ईसाई स्कूलों को इसी तरह की मुश्किलों का सामना करना पड़ा है।
पादरी ने आरोप लगाया कि अगले साल होने वाले राज्य चुनावों से पहले, कट्टरपंथी समूह राजनीतिक लाभ के लिए धर्म का इस्तेमाल कर रहे हैं।
स्कूल की प्रिंसिपल सिस्टर लूर्ड, जो केवल एक ही नाम का इस्तेमाल करती हैं, ने आरोप लगाया कि शिक्षिका का नियमों और विनियमों का उल्लंघन करने का एक लंबा इतिहास रहा है। नन ने बताया कि गोस्वामी छात्रों और अभिभावकों के साथ गाली-गलौज करती थीं, सहकर्मियों के साथ गलत व्यवहार करती थीं, अपनी गलतियों को सुधारने से मना करती थीं, और अक्सर संस्थान के अंदर झगड़े पैदा करती थीं।
उन्होंने कहा, "उन्हें इसलिए नौकरी से निकाल दिया गया क्योंकि उनके व्यवहार को बदलना बहुत मुश्किल हो गया था, जिससे स्कूल का अनुशासित और पेशेवर माहौल खराब हो रहा था।"
इस इंग्लिश-मीडियम स्कूल की स्थापना 1982 में मेरठ के कैथोलिक डायोसीज़ ने की थी।
मेरठ के बिशप भास्कर जेसुराज ने कहा कि पुलिस के दखल के बाद अब हालात सामान्य हो गए हैं।
बिशप ने बताया, "गाजियाबाद पुलिस ने व्यवस्था बहाल कर दी है और दोनों पक्षों द्वारा लगाए गए आरोपों की औपचारिक जांच शुरू कर दी है।"
उन्होंने धर्मांतरण के आरोपों को मनगढ़ंत बताकर खारिज कर दिया।
उत्तर प्रदेश भारत का सबसे ज़्यादा आबादी वाला राज्य है, जिसकी अनुमानित आबादी 20 करोड़ से भी ज़्यादा है। यहाँ लगभग 80 प्रतिशत लोग हिंदू, लगभग 19 प्रतिशत मुस्लिम और एक प्रतिशत से भी कम लोग ईसाई हैं।
यह राज्य, जहाँ हिंदू दक्षिणपंथी पार्टी भारतीय जनता पार्टी (BJP) की सरकार है, भारत के उन 12 राज्यों में से एक है जिन्होंने धर्मांतरण के खिलाफ सख्त कानून बनाए हैं।
नई दिल्ली स्थित एक ईसाई संगठन, यूनाइटेड क्रिश्चियन फोरम (UCF) के अनुसार, उत्तर प्रदेश में ईसाइयों के खिलाफ हिंसा की दर सबसे ज़्यादा है।
UCF की रिपोर्ट के मुताबिक, उत्तर प्रदेश समेत कई राज्यों में धर्मांतरण विरोधी कानूनों का अक्सर गलत इस्तेमाल करके ईसाइयों को परेशान किया जाता है और उन पर हमले किए जाते हैं।
