भारत में कैथोलिक बिशप ने संविधान दिवस का इस्तेमाल केंद्र सरकार से अल्पसंख्यक और हाशिए पर पड़े समुदायों के अधिकारों और सम्मान की रक्षा करने की अपील करने के लिए किया है।
भारत हर साल 26 नवंबर को संविधान दिवस मनाता है, जो 1949 में अपना संविधान अपनाने की याद में मनाया जाता है। यह एक ऐतिहासिक कदम था जिसने देश को एक गुलाम इलाके से एक आज़ाद, लोकतांत्रिक गणराज्य में बदल दिया।
26 नवंबर को जारी एक बयान में, भारत के कैथोलिक बिशप कॉन्फ्रेंस ने कहा कि संविधान बनाने वालों ने न्याय, बराबरी और भाईचारे पर बने देश की कल्पना की थी – ये मूल्य “आज भी हमारे रास्ते को रोशन करते हैं।”
बिशप ने कहा, “संविधान एक अलग-अलग तरह के और कई लोगों वाले समाज की उम्मीदें जगाता है, जो हर नागरिक को, चाहे उसका धर्म, जाति या बैकग्राउंड कुछ भी हो, सम्मान, अधिकार और बराबर मौके का वादा करता है।”
उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि इन गारंटी को, खासकर धार्मिक अल्पसंख्यक और कमज़ोर ग्रुप के लिए, “महत्व दिया जाना चाहिए और सच में अमल में लाया जाना चाहिए।”
बिशपों ने सरकार से यह पक्का करने की अपील की कि अल्पसंख्यक, पिछड़े लोगों और सभी नागरिकों के लिए संवैधानिक सुरक्षा मज़बूती से बनी रहे।
उन्होंने भारतीयों से रोज़मर्रा की ज़िंदगी में संवैधानिक सिद्धांतों को बनाए रखने की भी अपील की, और उन्हें गणतंत्र की सेहत के लिए ज़रूरी बताया।
बिशपों ने भारत के संवैधानिक ढांचे की सुरक्षा के लिए बनाए गए डेमोक्रेटिक संस्थानों की न्यूट्रैलिटी और असर को बनाए रखने की ज़रूरत पर ज़ोर दिया।
बयान में कहा गया, “नेशनल ह्यूमन राइट्स कमीशन, नेशनल माइनॉरिटीज़ कमीशन और इलेक्शन कमीशन ऑफ़ इंडिया जैसे संस्थान अहम भूमिका निभाते हैं,” और उनकी आज़ादी और निष्पक्षता की रक्षा के लिए कदम उठाने की अपील की।
अपने वादे को दोहराते हुए, बिशपों ने कहा कि चर्च पिछड़े समुदायों को ऊपर उठाने, अलग-अलग धर्मों के बीच बातचीत को बढ़ावा देने और देश के विकास में योगदान देने के लिए काम करता रहेगा।
यूनाइटेड क्रिश्चियन फ़ोरम (UCF) के कन्वीनर और दिल्ली माइनॉरिटीज़ कमीशन के पूर्व सदस्य ए.सी. माइकल ने UCA न्यूज़ को बताया कि यह याद ऐसे समय में आया है “जब हमारा देश देख रहा है कि सत्ता में बैठे लोग संविधान को किनारे कर रहे हैं।”
उन्होंने कहा, "यह ज़रूरी है कि हम खुद को इसकी अहमियत याद दिलाएं," वे उन राइट्स ग्रुप्स की बात दोहरा रहे थे जो प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की सरकार पर अपनी हिंदू मेजोरिटी पार्टी के हिंदू-समर्थक एजेंडा को आगे बढ़ाने के लिए संवैधानिक सिद्धांतों को दरकिनार करने का आरोप लगाते हैं।
माइकल ने बताया कि पूरे भारत से ईसाई 29 नवंबर को नेशनल क्रिश्चियन कन्वेंशन के लिए नई दिल्ली में इकट्ठा होंगे, जिसका मकसद ऑर्गनाइज़र के मुताबिक, "अर्जेंट संवैधानिक संकट" को सुलझाना है, जो समुदाय और भारत के सेक्युलर लोकतंत्र दोनों को प्रभावित कर रहा है।
कन्वेंशन तीन मुख्य चिंताओं पर फोकस करेगा: एंटी-कन्वर्जन कानूनों के इस्तेमाल से ईसाइयों और उनके संस्थानों पर बढ़ते हमले; दलित ईसाइयों को दूसरे दलितों को मिलने वाले वेलफेयर बेनिफिट्स से लगातार बाहर रखना; और आदिवासी ईसाइयों को अफरमेटिव एक्शन प्रोग्राम्स से हटाने की कोशिशें।
सत्तारूढ़ भारतीय जनता पार्टी से जुड़े हिंदू ग्रुप्स ने ईसाई या इस्लाम में धर्म बदलने वाले मूलनिवासी लोगों को दिए जाने वाले बेनिफिट्स वापस लेने की मांग की है, उनका तर्क है कि ये विदेशी मूल के धर्म हैं।
इन बेनिफिट्स में विधानसभाओं में रिज़र्व सीटें, एजुकेशनल इंस्टीट्यूशन्स में खास एक्सेस और सरकारी नौकरियों में कोटा शामिल हैं।
1947 में भारत की आज़ादी के बाद दलितों को अफरमेटिव एक्शन प्रोग्राम में शामिल किया गया, लेकिन जो लोग ईसाई या इस्लाम में कन्वर्ट हुए थे, उन्हें बाहर रखा गया।
सुप्रीम कोर्ट अभी दो दशक पुरानी एक पिटीशन पर सुनवाई कर रहा है, जिसमें 1950 के प्रेसिडेंशियल ऑर्डर को चुनौती दी गई है, जो इस छूट को लागू करता है।
झारखंड राज्य की ट्राइबल एडवाइजरी कमेटी के पूर्व सदस्य रतन तिर्की ने कहा कि दलित और ट्राइबल ईसाइयों को उन संवैधानिक सुरक्षाओं के बारे में और ज़्यादा जानकारी देने की ज़रूरत है जो उन पर लागू होती हैं।
उन्होंने UCA न्यूज़ को बताया, "झारखंड में गरीब ट्राइबल कम्युनिटी में जागरूकता फैलाने के लिए हमारी टीमें हैं," उन्होंने बताया कि अब तक 150 से ज़्यादा गांवों तक पहुंचा जा चुका है।
भारत के 25 मिलियन ईसाइयों में से लगभग 60 प्रतिशत दलित या ट्राइबल मूल के हैं।
